"Diệc Hâm, bộ phim của Lục tổng ngày mai sẽ đi studio chụp ảnh tạo hình đấy."

Lý Văn Tĩnh đẩy cửa bước vào, nhận thấy sắc mặt Trình Diệc Hâm lập tức tối sầm lại theo lời mình nói, bèn nghi hoặc hỏi: "Sao thế?"

"Không có gì."

Chuyện chia tay Lục Thanh nàng còn chưa kịp kể với Lý Văn Tĩnh. Dù sao thì chuyện bị "cắm sừng" cũng chẳng vẻ vang gì cho cam, nàng chỉ nói cụt lủn: "Về sau đừng nhắc đến Lục Thanh trước mặt em nữa. Quay xong bộ phim này, bất kể hợp tác gì với chị ta thì từ chối hết cho em."

"Được rồi." Lý Văn Tĩnh chỉ nghĩ là đôi tình nhân giận dỗi nhau nên không hỏi thêm, "Ngày mai chị đi cùng em."

Trình Diệc Hâm gật đầu, rồi chuyển sang chủ đề khác: "Em muốn đổi chỗ ở, chị tìm giúp em một nơi nào an ninh tốt hơn chút nhé."

"Chung cư hiện tại không ổn sao?"

Nàng tìm bừa một cái cớ, nhưng thực tế là không muốn bị Lục Thanh quấy rầy. Mấy ngày nay sau khi chia tay, Lục Thanh có nhắn tin nhưng nàng đã xóa kết bạn rồi.

"Được, để chị đi xem thử."

Căn hộ Trình Diệc Hâm đang ở là do công ty cấp, tạm thời nàng chưa có ý định mua nhà riêng.

Trong kế hoạch ban đầu của cuộc đời nàng vốn chẳng có ý định làm diễn viên. Thời đại học, khi còn là một cô sinh viên bình thường, nàng lọt vào mắt xanh của một đạo diễn nổi tiếng, đóng một bộ phim điện ảnh rồi vụt sáng thành sao.

Dù chưa từng qua trường lớp đào tạo nào, nhưng cảm giác diễn xuất của nàng cực kỳ tốt. Đạo diễn từng khen nàng trời sinh đã thuộc về nghệ thuật thứ bảy. Tuy nhiên, khi ấy Trình Diệc Hâm đã từ chối vô số cành ô liu từ các công ty quản lý để tiếp tục việc học.

Hào quang màn ảnh mang lại cho nàng không ít phiền toái. Ở trường, nàng luôn là tâm điểm chú ý. Thậm chí khi tốt nghiệp đi thực tập, làm qua hai công ty nhưng đều phải nghỉ việc vì bị cấp trên quấy rối.

Sau hai lần vấp ngã trên con đường công sở, cuối cùng nàng đành chấp nhận lời mời của đàn chị Phương Ngữ Hàm, gia nhập Tân Ngữ Truyền Thông vừa mới thành lập không lâu, chính thức trở thành diễn viên.

Hai mươi hai tuổi chính thức bước chân vào giới giải trí, ánh hào quang thời đại học đã sớm lụi tàn, nàng gần như phải bắt đầu lại từ con số không. Cũng may, sau hai năm kiên trì đóng vai quần chúng, cơ hội cuối cùng cũng mỉm cười với nàng.

Hai mươi bốn tuổi, sự nghiệp nở rộ như mùa xuân. Đến nay hai mươi bảy tuổi, phim mời đóng không ngớt, Trình Diệc Hâm đã sớm tích cóp đủ tiền mua nhà.

Tuy nhiên, số dư khả dụng trong tài khoản của nàng lại chẳng đáng là bao. Phần lớn thu nhập nàng đều gửi về cho bố mẹ giữ hộ.

"Mẹ ơi." Tranh thủ lúc nghỉ giải lao, Trình Diệc Hâm gọi video cho mẹ, đầu bên kia đổ chuông một lúc lâu mới bắt máy.

"Cục cưng, sao rảnh rỗi gọi điện cho mẹ thế này?" Người phụ nữ trong màn hình ăn mặc giản dị, trang điểm nhẹ nhàng, nét mặt y hệt Trình Diệc Hâm, khi cười khóe mắt hằn lên những nếp nhăn li ti.

"Vâng ạ. Còn nửa tiếng nữa con mới vào việc, nhớ ra nên gọi cho mẹ." Trình Diệc Hâm cười tít mắt: "Ở quán vẫn ổn chứ ạ?"

"Ổn lắm, con đừng lo."

Bố mẹ Trình Diệc Hâm kinh doanh một quán lẩu. Trong ký ức từ nhỏ đến lớn của nàng, phần lớn thời gian đều gắn liền với mùi thơm nồng nàn từ nồi nước dùng do bố tự tay xào nấu.

Quán nhỏ chỉ chừng trăm mét vuông với vài cái bàn, lúc đông khách thường phải kê thêm bàn ra vỉa hè. Hiện tại, dù con gái đã thành danh, hai vợ chồng già cần cù hơn nửa đời người vẫn không nỡ bỏ quán lẩu và những thực khách quen thuộc lâu năm.

Nhưng khi danh tiếng Trình Diệc Hâm ngày càng lớn, chuyện bố mẹ nàng mở quán lẩu bị cư dân mạng "đào" ra, địa chỉ bị công khai. Một lượng lớn cư dân mạng kéo đến, trong đó có cả những kẻ hám danh muốn "ké fame", thi nhau đến quán livestream, check-in.

Lượng người đổ về quá đông gây không ít phiền toái cho khách quen. Cuối cùng, Trình Diệc Hâm phải lên tiếng xác nhận và kêu gọi mọi người tiêu dùng lý trí, cơn sốt quấy rầy này mới dần lắng xuống.

"À đúng rồi, nghe người ta nói trong thành phố mình có miếng đất định bán, diện tích cũng rộng lắm, mẹ tính mua để sau này xây nhà."

"Mẹ mua đi. Mà nhà mình hai năm trước chẳng phải mới xây thêm một tầng sao ạ?"

"Để dành cho con sau này kết hôn đấy." Mẹ Trình nói, "Cũng chẳng biết sau này con định sống ở cái thành phố nhỏ này hay ở lại thành phố lớn nữa."

"Mẹ tính xa quá rồi..." Trình Diệc Hâm nhếch môi cười gượng, "Mẹ muốn mua thì cứ mua đi, dù sao tiền của con cũng đưa mẹ giữ hết rồi mà."

"Đưa mẹ giữ chứ mẹ có tiêu của con đồng nào đâu." Mẹ Trình mắng yêu, "Mẹ mở tài khoản riêng cho con, để dành đàng hoàng đấy nhé."

"Vâng ạ, vâng ạ."

"Lần trước con chẳng bảo là đang yêu sao, khi nào gọi video cho mẹ xem mặt cô gái đó thế nào."

Nhắc đến chuyện yêu đương, mặt Trình Diệc Hâm đen lại: "Đừng nhắc nữa mẹ, bọn con chia tay rồi."

"Hả?"

"Cô ta ngoại tình, bị con bắt quả tang nên chia tay luôn." Nàng nói nhẹ bẫng như không.

"Con nói chuyện bạn gái với mẹ làm bố mẹ mất ngủ mấy đêm liền... Mẹ cứ tưởng con yêu con gái thì có lẽ người ta sẽ đối tốt với con hơn..." Mẹ Trình chau mày.

"Kẻ tồi tệ thì phân gì giới tính đâu mẹ."

"Lần sau nhớ mở to mắt ra mà chọn nghe con."

Ngoài khung hình, Tiểu Vũ gõ cửa nhắc nhở nàng chuẩn bị di chuyển đến địa điểm tiếp theo.

"Con đi làm việc đây ." Vẫy tay chào mẹ, Trình Diệc Hâm tắt cuộc gọi video.

Kịch bản giấy của bộ phim truyền hình do Lục Thanh đầu tư đã được gửi đến. Hôm chụp ảnh tạo hình, Trình Diệc Hâm tranh thủ lướt qua vài lần. Nếu không phải vì đã ký hợp đồng, ngại đền bù vi phạm thì với mối quan hệ hiện tại, nàng tuyệt đối sẽ không nhận vai diễn này.

Điện thoại trong túi xách cứ rung lên bần bật. Thấy nàng đang xem kịch bản say sưa, Tiểu Vũ lấy điện thoại ra đưa cho nàng: "Chị Hâm, có điện thoại."

Trình Diệc Hâm liếc qua, thấy tên Lục Thanh hiện lên. Vốn định không nghe, nhưng dưới ánh mắt tò mò của Lý Văn Tĩnh và Tiểu Vũ, nàng cũng không tiện làm căng. Nghĩ bụng lát nữa kiểu gì cũng phải gặp mặt nhau, nàng bèn bắt máy.

Nàng im lặng, ý bảo đối phương nói trước.

"Diệc Hâm, em hết giận chưa? Tha thứ cho chị được không? Chị thề sẽ không có lần sau đâu." Lục Thanh vừa mở miệng đã tuôn ra một tràng văn mẫu quen thuộc, trôi chảy đến mức không biết đã dùng để tạ lỗi với bao nhiêu cô gái rồi.

Nghe giọng Lục Thanh, mặt nàng lạnh tanh: "Sau này đừng liên lạc với tôi nữa."

Giọng điệu lạnh lùng của nàng có lẽ đã làm tổn thương lòng tự trọng của vị tổng tài bá đạo, giọng Lục Thanh cũng trở nên cứng rắn hơn: "Em cứ nhất định phải làm thế sao?"

Trình Diệc Hâm cúp máy cái rụp.

Không khí trong xe tụt xuống mức âm độ.

Tiểu Vũ không dám ho he, Lý Văn Tĩnh đành phải lên tiếng phá tan sự im lặng: "Diệc Hâm, hai đứa cãi nhau à?"

Trình Diệc Hâm do dự vài giây rồi đáp: "Không phải cãi nhau. Nói đơn giản là chia tay rồi."

Lý Văn Tĩnh trố mắt ngạc nhiên, mất một lúc mới tiêu hóa nổi tin tức chấn động này, rồi phán: "Cũng tốt, tập trung làm sự nghiệp."

"..." Đúng là người đại diện máu lạnh, chẳng biết an ủi người ta lấy một câu.

Đến studio, nhân viên đã chuẩn bị sẵn sàng. Trình Diệc Hâm liếc quanh một vòng, không thấy bóng dáng Lục Thanh đâu, cũng may.

"Trình lão sư, cô vào thay đồ làm tóc trước đi, nửa tiếng nữa chúng ta bắt đầu chụp."

Đạo diễn sai nhân viên mang trang phục vào phòng nghỉ, đoàn người của Trình Diệc Hâm cũng đi theo.

Trình Diệc Hâm thay đồ rất nhanh, đứng trước gương ngắm nghía. Bộ trang phục hơi rộng và trông rất bình thường, chẳng có chút khí chất nào của nhân vật chính cả.

Chỉ nghĩ là do bên phục trang sơ suất, Trình Diệc Hâm bước ra khỏi phòng thay đồ, bất ngờ thấy trong phòng nghỉ xuất hiện thêm vài người.

"Trình tiểu thư." Một người trong số đó cười tủm tỉm nhìn nàng, "Chúng ta lại gặp nhau rồi."

Là Vu Kiều.

"Sao cô lại ở đây?" Trình Diệc Hâm vừa hỏi xong liền thấy câu hỏi của mình thật nực cười. Là nhà đầu tư, Lục Thanh muốn nhét ai vào đoàn phim mà chẳng được? Chuyện dùng "quy tắc ngầm" để đổi lấy tài nguyên trong cái giới này cũng đâu có hiếm.

"Đương nhiên là tôi cũng gia nhập đoàn phim rồi. Nhắc mới nhớ, đây là lần đầu tiên chúng ta diễn chung đấy nhỉ." Vu Kiều bước tới trước mặt nàng, giả lả nói: "Rất mong được hợp tác với Trình lão sư. Tuy cô chỉ có vài cảnh diễn nhưng tôi cũng sẽ trân trọng cơ hội này."

"?" Trong đầu Trình Diệc Hâm hiện lên một dấu chấm hỏi to đùng.

Vài cảnh diễn?

"Cô nhầm rồi đấy chứ." Trình Diệc Hâm quét mắt nhìn cô ả một lượt, lúc này mới để ý Vu Kiều đã thay trang phục. Chất liệu cao cấp đập vào mắt, trực giác mách bảo nàng đó mới là trang phục của nhân vật chính.

"Ơ?" Vu Kiều làm bộ ngạc nhiên, "Trình tiểu thư, đạo diễn chưa nói với cô sao? Cô đóng vai bạn thân của tôi, tính theo phiên vị thì chắc là nữ sáu đấy. Tôi đang thắc mắc sao hôm nay cô lại đến chụp ảnh tạo hình cơ." Giọng điệu châm chọc rõ ràng, ý bảo nàng với cái vai cỏn con đó thì chụp ảnh tuyên truyền cũng chẳng đến lượt.

Trình Diệc Hâm hiểu ra rồi. Vai diễn của nàng đã bị đổi thành vai phụ mờ nhạt, lại còn là kiểu nhân vật không được lòng người xem. Rõ ràng Lục Thanh cố tình sắp xếp như vậy để chọc tức nàng.

Lý Văn Tĩnh đứng bên cạnh cũng không phải dạng vừa. Nhận ra vấn đề, chị ta lập tức bảo Tiểu Vũ đi gọi đạo diễn tới.

Sau khi ba mặt một lời về vấn đề vai diễn và xác nhận việc vai nữ chính đã bị đổi thành vai phụ, Lý Văn Tĩnh lập tức kéo nghệ sĩ của mình bỏ về, không thèm làm nữa.

Trên đường về, cơn giận đã nguôi ngoai phần nào, Trình Diệc Hâm bắt đầu suy tính chuyện tiếp theo.

"Chị Văn Tĩnh, phim này không quay nữa thì hợp đồng xử lý thế nào?"

"Cái này em không cần lo, chị đã báo cáo với Phương tổng rồi." Lý Văn Tĩnh cũng vẫn còn hậm hực, "Mang danh nâng đỡ người mới thì còn nghe được, đằng này bắt em đi làm nền cho cái đám hot girl mạng kia á? Mơ đi! Cái hố này mà em nhảy vào thì chị còn mặt mũi nào làm người đại diện nữa!"

"Dạ!" Có Lý Văn Tĩnh chống lưng, Trình Diệc Hâm gật đầu lia lịa như gà con mổ thóc.

Về đến công ty, nàng vẫn phải lên văn phòng Phương Ngữ Hàm một chuyến.

Phương Ngữ Hàm ngồi sau chiếc bàn làm việc rộng lớn, cho Lý Văn Tĩnh lui ra ngoài, chỉ giữ lại hai người trong phòng.

Nghe tiếng cửa đóng lại, Trình Diệc Hâm đang gồng mình nãy giờ lập tức xả hơi, nhào tới ôm lấy cánh tay Phương Ngữ Hàm: "Chị Ngữ Hàm ~~!"

"Đừng có giở cái trò nũng nịu này ra." Phương Ngữ Hàm dùng ngón trỏ đẩy đầu nàng ra, "Chuyện Lục Thanh, kể đi."

"Thì là..." Trình Diệc Hâm thở dài, ngồi xuống chiếc ghế đối diện, "Chị ta ngoại tình, bị em bắt tại trận. Em hất rượu vang vào mặt chị ta rồi đá chị ta luôn. Chị ta đòi quay lại, em không chịu nên giờ giở trò trả thù em đấy."

"Ghê tởm đến thế sao?" Phương Ngữ Hàm nghe mà nhíu mày.

"Hợp đồng ký rồi, chuyện này có nghiêm trọng không chị?" Chưa từng gặp tình huống này bao giờ nên Trình Diệc Hâm hơi lo lắng.

"Không sao đâu, là bên đó bội ước trước mà. Chị sẽ đứng ra thương lượng với Lục Thanh. Việc này em đừng bận tâm, quay thì chắc chắn là không quay nữa rồi, cứ tập trung vào các công việc tiếp theo là được."

"Cảm ơn chị!"

Bước ra khỏi cửa, Trình Diệc Hâm nhìn logo công ty trên bức tường sau lưng Phương Ngữ Hàm, trong lòng dấy lên một nỗi tiếc nuối.

Hồi công ty mới khởi nghiệp, chị ấy đã chiêu mộ nàng về dưới trướng và thực hiện đúng lời hứa nâng đỡ nàng nổi tiếng. Nàng nổi rồi, công ty cũng ngày càng lớn mạnh, kéo theo sự ghen ghét đố kỵ của các đối thủ cạnh tranh.

Đúng lúc tập đoàn Phùng thị muốn lấn sân sang mảng điện ảnh, Phương Ngữ Hàm trong tình cảnh bị chèn ép tứ bề, cô lập không người giúp đỡ, cuối cùng đành bất đắc dĩ chấp nhận cành ô liu của Phùng Tâm Lam.

Cũng may là có tập đoàn Phùng thị chống lưng, Phương Ngữ Hàm mới có đủ tự tin để từ chối những giao dịch đen tối trong cái giới này.

Dưới ánh đèn trắng, logo "Tân Ngữ Truyền Thông" vẫn sáng rực rỡ, kiêu hãnh.