Từ buổi cắt băng khánh thành trở về công ty, Trình Diệc Hâm chỉ kịp nghỉ ngơi đôi chút thì giáo viên thanh nhạc đã tới.

Vừa nhìn thấy nàng, vẻ mặt giáo viên thanh nhạc đã hiện rõ sự "khắc khổ", nhưng vì đạo đức nghề nghiệp, thầy vẫn phải nặn ra nụ cười gượng gạo để chào hỏi.

Thầy gõ nhẹ lên phím đàn, liếc nhìn tập nhạc phổ trên giá rồi nói: "Chúng ta bắt đầu bằng cách hát lại đoạn lần trước đã học nhé, chắc là không vấn đề gì chứ?"

Trình Diệc Hâm cầm tờ lời bài hát chằng chịt những ghi chú nhỏ bằng bút đỏ, đáp lại bằng giọng điệu cực kỳ thiếu tự tin: "Dạ... không vấn đề gì ạ."

"Vậy tôi bắt nhịp nhé, bắt đầu từ đoạn 'Không có sự cho phép của em, anh vẫn sẽ yêu tiếp'."

Trình Diệc Hâm hắng giọng, lấy cảm hứng rồi cất tiếng: "Muội có tơi tị chỉ hứa, ngọ tú uồi oi ha hôi..."

Tiếng hát và biểu cảm của nàng lúc này... tràn đầy sự tự tin đến lạ lùng.

"..."

Tiếng dương cầm đột ngột im bặt. Giáo viên thanh nhạc quay sang nhìn nàng, cố gắng chọn từ ngữ nhẹ nhàng nhất có thể: "Em không cảm thấy tiếng Quảng của mình... hơi bị lệch tông sao?"

"Có ạ?"

"Một bài hát tiếng Quảng hay thế này mà qua miệng em nó cứ ra cái vị... cà ri thế nào ấy." Giáo viên thanh nhạc ôm ngực, thầm nhủ thôi thì vì đồng tiền bát gạo mà cố nhịn.

Thầy chưa từng thấy học sinh nào học ngôn ngữ mà "chậm tiêu" đến mức này.

"Hay là em báo danh một lớp tiếng Quảng cấp tốc nhỉ?"

"Sắp đến ngày ghi hình rồi, không kịp đâu." Trình Diệc Hâm cố gắng đưa ra kiến nghị: "Hay là mình đổi bài khác dễ học hơn được không thầy?"

Thầy giáo nhìn nàng thở dài: "Chuyện này tôi có quyền quyết định sao?"

"..."

Kết thúc buổi học, dù nàng đã cố gắng lết hết cả bài nhưng giáo viên vẫn phải kín đáo nhắn nhủ với Lý Văn Tĩnh rằng nên đổi một bài khác dễ hát hơn.

Lý Văn Tĩnh cũng thừa biết bài này phát âm rất khó, đối với một người một chữ bẻ đôi tiếng Quảng không biết như nàng thì đúng là thử thách cấp độ "tử thần". Nhưng chị vẫn muốn cố đấm ăn xôi thêm chút nữa.

Chiều tối, sau khi hoàn thành buổi quay quảng cáo, cả đoàn về đến biệt thự thì trời vẫn chưa tối hẳn.

Đưa Trình Diệc Hâm về nhà, nhưng tâm tư của Lý Văn Tĩnh rõ ràng là "ý tại ngôn ngoại". Chị đứng trước hàng rào nhà Trì Ý, ngắm nhìn mấy khóm hoa rực rỡ.

"Mấy loại hoa này đều do Trì tổng tự tay trồng à?"

"Em không biết, chắc là vậy ạ."

"Trong nhà không bật đèn, cô ấy chưa tan làm sao?"

"Chắc thế ạ."

"Thường thì mấy giờ cô ấy mới về?"

"Em cũng chẳng biết..."

"..." Lý Văn Tĩnh cạn lời: "Em yêu đương kiểu gì mà hỏi cái gì cũng không biết thế?"

Trình Diệc Hâm sờ mũi cười ngượng ngùng. Thực tế là thời gian hai người tiếp xúc với nhau quá ít, nhắn tin trên mạng cũng chẳng có nội dung gì sâu sắc. Nàng vẫn chưa thực sự thích nghi được với vai trò "bạn gái" của Trì Ý.

Trì Ý chưa về nhưng Tiểu Vũ đã mang cơm tối đến, cả ba quyết định vào nhà ăn cơm trước. Trên đường đi, Trình Diệc Hâm nhắn tin hỏi Trì Ý mấy giờ tan làm, ngay sau đó Lý Văn Tĩnh liền giật lấy điện thoại của nàng, gửi thêm một tin nhắn: Tan làm thì qua tìm tôi nhé.

"Oa, bữa tối hôm nay xịn thế!" Trình Diệc Hâm nhìn bàn thức ăn cay nồng mà mắt sáng rực: "Có cả thịt xối mỡ nữa này!"

"Dạo này em làm việc chăm chỉ, chị thưởng cho một bữa xả láng đấy."

Thấy thức ăn nhiều, Trình Diệc Hâm rủ Lý Văn Tĩnh ngồi lại ăn cùng, còn Tiểu Vũ đã ăn rồi nên xin phép về trước. Vừa ăn được mấy miếng thì chuông cửa vang lên.

"Ai thế nhỉ?" Trình Diệc Hâm rướn cổ nhìn ra. Tiểu Vũ chuẩn bị ra về vừa vặn đón khách vào nhà.

"Là tôi đây." Trì Ý xuất hiện, trông có vẻ cô vừa tan làm là chạy thẳng qua đây luôn, còn chưa kịp thay quần áo.

Thấy Trì Ý chưa ăn tối, lại sẵn nhiều đồ ăn nên nàng mời cô ngồi xuống ăn cùng luôn. Thế nhưng, vấn đề nảy sinh ngay lập tức.

Trình tiểu thư bình thường toàn được trợ lý mang cơm đến tận nơi, nàng chẳng bao giờ vào bếp nên nhà mới vẫn chưa mua sắm bát đũa. Bữa tối hôm nay Tiểu Vũ mang sang cũng chỉ có đúng hai bộ.

Hai người nhìn nhau trân trân. Mời người ta ngồi xuống ăn cơm mà lại không có bát đũa thì thật là... ngại không để đâu cho hết.

"Tiểu Vũ, em ra tiệm tạp hóa gần đây xem có bát đũa dùng một lần không, mua về đây nhé."

"Không cần mua đâu." Trì Ý ngăn lại, "Tôi không ăn đâu."

"Cửa hàng tiện lợi ngay cổng khu mình thôi mà, nhanh lắm." Trình Diệc Hâm tưởng Trì Ý cảm thấy không thoải mái vì sự thiếu sót này nên mới từ chối, lòng nàng thầm thấy áy náy: "Tôi mới chuyển đến nên chưa kịp sắm sửa gì, mai tôi sẽ mua ngay một bộ xịn."

"Không phải đâu." Trì Ý nhìn bàn thức ăn đỏ rực một màu ớt, khẽ nói: "Cay quá, tôi không ăn được."

Khẩu vị khác nhau thì không thể cưỡng cầu, nhưng để Trì Ý ngồi nhìn hai người ăn thì cũng không đành.

Lý Văn Tĩnh gắp một miếng thịt xối mỡ lên, nói: "Cô nếm thử cái này xem có cay không, tôi thấy vị nó thiên về hương thơm chứ không cay mấy đâu, thịt lại rất mềm."

Vừa định đưa đĩa qua thì chị chợt nhận ra mình đang làm "bóng đèn" giữa đôi trẻ, bèn ngượng ngùng thu tay lại.

"Diệc Hâm, em gắp cho Trì tổng nếm thử một miếng đi."

"Dạ, được ạ." Trình Diệc Hâm định gắp thịt, nhưng thấy miếng thịt đẫm mỡ và ớt đỏ, nàng bèn dùng thìa gạt bớt đi, gắp một lát thịt ít dầu nhất đưa đến tận môi Trì Ý.

Hiếm khi đi đút cho người khác ăn nên nàng không thạo tay lắm, dầu mỡ vô tình dính vào khóe miệng Trì Ý. Nàng thuận tay rút tờ giấy ăn lau nhẹ cho cô.

"Cay không?"

Trì Ý ngậm miếng thịt, nhai chậm rãi rồi mới nuốt xuống: "Cũng ổn, tôi có thể ăn được."

Thế là Trình Diệc Hâm đút thêm vài miếng nữa, bài trí cả bàn thức ăn cay nồng cho cô nếm thử mỗi thứ một chút.

Lý Văn Tĩnh vừa ăn vừa im lặng quan sát. Trình tiểu thư vốn tính tình vô tư nên chẳng để ý thấy vành tai Trì Ý đã đỏ lựng lên từ lúc nào.

"Cái đứa Diệc Hâm này là không có cay là không chịu được đấy. Trì tổng, tôi khuyên cô sau này nên tập ăn cay dần đi là vừa." Lý Văn Tĩnh trêu chọc.

"Trước đây tôi không ăn được tí cay nào." Trì Ý kể, "Sau đó có một lần đi ăn lẩu dầu đỏ..."

Trình Diệc Hâm hăng hái ngắt lời: "Rồi bị nghiện luôn đúng không?"

"...Bị đau dạ dày quằn quại, viêm dạ dày cấp tính luôn."

"..."

"Nhưng mà công nhận là ăn vào rất sảng khoái, rất ngon."

Trình Diệc Hâm đắc ý nhướng mày, nhìn bộ dạng nàng cứ như thể Trì Ý đang khen nàng không bằng.

Ăn xong, cả ba ngồi lại phòng khách. Lý Văn Tĩnh chớp lấy thời cơ để bắt đầu cuộc "thương lượng".

"Trì tổng, cô nghe qua bài Chung Vô Diệm chưa?"

Trì Ý nhìn Trình Diệc Hâm: "Tôi nghe rồi, cũng biết Diệc Hâm đang luyện bài này để diễn trong show sắp tới."

"Thế thì tốt quá." Lý Văn Tĩnh cười rạng rỡ, "Diệc Hâm ban ngày bận rộn, thời gian học thanh nhạc không có nhiều. Chẳng hay buổi tối cô có rảnh thì giúp tôi đốc thúc em ấy luyện hát được không?"

Chị nói thêm với vẻ ẩn ý: "Sắp ghi hình rồi mà em ấy hát vẫn cứ ra vị cà ri ấy, gấp lắm rồi."

"Cà ri gì chứ! Em hát hay mà, thầy còn khen em đấy thôi!" Trình Diệc Hâm trừng mắt nhìn chị. Sao chị lại nỡ vạch áo cho người xem lưng trước mặt Trì Ý thế này!

"Phải rồi, thầy khen xong là thầy muốn đi thắt cổ luôn đấy. Che giấu lương tâm mà nói dối thì ai mà chẳng áy náy cơ chứ."

"..."

Trì Ý bật cười thành tiếng, ánh mắt tràn ngập ý cười: "Được thôi, để tôi thử xem sao."

Nhưng Trì tổng cũng không quên đứng về phía bạn gái, cô nói thêm: "Nếu cuối cùng kết quả vẫn không khả quan thì cứ để Diệc Hâm hát bài cô ấy tự tin nhất đi. Chứ hát không hay mà cứ cố ép lên sóng thì chỉ bị người ta cười nhạo thôi."

Lý Văn Tĩnh gật đầu lia lịa tán thành. Thấy mục đích đã đạt được, chị liền giục hai người bắt đầu "khóa học", còn bản thân thì xin phép rút lui để trả lại không gian riêng tư cho họ.

Trì Ý xin Trình Diệc Hâm bản lời bài hát rồi cầm sẵn một cây bút.

"Hiện tại tiến độ của cô đến đâu rồi?" Trì Ý hỏi.

"Hôm nay tôi vừa mới đọc trôi chảy được lời cả bài thôi."

Trì Ý ngẫm nghĩ một chút rồi nói: "Vậy cô hát thử một lần đi, để tôi xem có vấn đề gì ở những chi tiết nào."

Trình minh tinh - tiểu ca sĩ đầy tự tin hắng giọng. Không cần nhạc đệm, nàng vừa đọc vừa hát theo bản năng.

Hát xong, nàng bắt gặp trên gương mặt Trì Ý một biểu cảm y hệt giáo viên thanh nhạc lúc chiều.

"Trì tổng" Trình Diệc Hâm khiêm tốn hỏi, "Cô xem tôi còn cứu vãn được không?"

Trì Ý thu hồi vẻ kinh ngạc và bất lực trong mắt, vô thức thở dài một cái, rồi nhanh chóng gật đầu: "Không sao đâu, chỉ là một vài từ phát âm chưa chuẩn thôi, chúng ta bóc tách từng từ ra học là được."

Cô đặt tờ lời bài hát lên bàn. Tờ giấy vốn trắng sạch giờ đã bị cô khoanh tròn chằng chịt những vòng tròn đỏ.

Nhìn thấy số vòng tròn đỏ chiếm gần nửa bài hát, Trình Diệc Hâm hít một hơi khí lạnh, ôm lấy thái dương kêu khổ: "Cắt... cắt ngay! Bổn cung đau đầu quá."

"Hay là tôi bỏ cuộc đi cho rồi..."

Nàng định đứng dậy chuồn đi thì bị Trì Ý nắm lấy cổ tay giữ lại: "Đừng sợ, tôi dạy cô."

Đôi mắt màu nâu của Trì Ý chăm chú nhìn nàng, sự bình thản trong ánh mắt ấy như có ma lực khiến Trình Diệc Hâm vô thức gật đầu đồng ý.

Hai người ngồi sát lại bên nhau trên sofa, Trì Ý bắt đầu chỉnh sửa phát âm cho từng từ đã được khoanh đỏ.

Trước lúc đó, Trì Ý nhìn Trình Diệc Hâm một lúc rồi hỏi: "Mấy cái bánh quy lần trước có ngon không?"

Nhắc đến mấy chiếc bánh quy ấy, Trình Diệc Hâm lại thấy thèm: "Ngon lắm."

"Cô thích vị nào nhất?"

"Vị Matcha!"

"Vậy thì tốt." Trì Ý mỉm cười, "Mỗi từ khoanh đỏ này, nếu cô phát âm đúng, tôi sẽ thưởng cho cô một chiếc bánh quy, thấy sao?"

Trình Diệc Hâm lập tức hào hứng: "Được luôn!"

"Ba chiếc bánh quy thường đổi được một chiếc vị Matcha nhé."

Trình Diệc Hâm có cảm giác như mình là con lừa đang bị treo củ cà rốt trước mặt, cứ mải miết chạy theo mà chẳng bao giờ chạm tới được.

Nàng nhìn lại đống vòng tròn trên giấy, thấy tách lẻ ra thì cũng không khó lắm nên gật đầu đồng ý.

Buổi học chính thức bắt đầu. Khác với cách dạy từng câu của thầy giáo, Trì Ý chọn cách liên tưởng để nàng dễ nhớ.

"Cô có biết câu 'Tôi yêu bạn' nói thế nào không?"

Trình Diệc Hâm mấp máy môi, suy nghĩ một lát rồi đáp: "Ngọ ái nị?"

"Từ 'Yêu' phát âm là 'Oi', miệng mở thành hình chữ O, âm phát ra từ cổ họng nhé. 'Oi'."

"O... i... Oi?"

"Đúng rồi, còn từ 'bạn' phát âm là 'Nei'."

"Ngọ... oi... nei?"

Trì Ý mỉm cười gật đầu. Nhìn thấy nụ cười ấy, Trình Diệc Hâm bỗng thấy có gì đó sai sai.

Mất vài giây sau, nàng mới hét lên: "Cô... cô lợi dụng tôi!!!"