Một giờ sau khi bọn Phốc Hô Na biến mất, mưa cuối cùng cũng tạnh.

Hai ba giờ sau, Lộc Tùng Bình dẫn theo vài ám vệ đã kịp đến nơi.

Vì đá lở núi lở, cả đội Hắc Vũ Doanh lại phải trì hoãn rất lâu mới đào bới được bùn đất tiến vào thung lũng. Cả thung lũng tan hoang, nước mưa đã dập tắt những ngọn lửa trong bụi cây và rừng, cũng làm cho thân núi xốp bị ngấm nước hoàn toàn, bùn đất không ngừng lăn xuống lại một lần nữa chôn vùi con đường đã được mở từ sớm.

Tiêu Nam Hồi cầm chiếc xẻng sắt dùng để di chuyển cây mai ngày hôm qua, từng nhát từng nhát xẻng đào bới trên sườn núi.

Nàng đã đào suốt ba giờ đồng hồ. Sau khi mưa tạnh, cái lạnh đầu thu lan tỏa khắp núi nhưng nàng lại mồ hôi đầm đìa, mấy lớp y phục đều ướt sũng.

Lộc Tùng Bình đứng không xa dưới một cây tùng nhỏ bị bùn cát cuốn nghiêng, những ám vệ khác đứng xa hơn, đứng nghiêm trong màn sương sớm, chẳng khác gì những cây tùng bách kia.

“Đừng đào nữa.”

Lộc Tùng Bình cuối cùng cũng mở lời nhưng Tiêu Nam Hồi không có ý định dừng lại.

“Ở đây có một cái hang, họ đều đi từ đây. Chỉ cần đào mở ra, là có thể đuổi theo…”

“Người ta đã đi mấy canh giờ rồi, cô làm sao mà đuổi kịp?”

“Dù không đuổi kịp, cũng có manh mối. Biết họ đi đường nào rồi sai người chặn ở biên giới các châu là được.”

“Nếu đã vậy, ta trực tiếp bố trí binh lính, chặn ở các con đường quan trọng, còn nhanh hơn cô ở đây đào đất dời núi.”

Tiêu Nam Hồi bị nói đến bực bội, cắm mạnh chiếc xẻng vào khe đá.

“Lộc Tùng Bình, ngươi rảnh rỗi quá nhỉ! Tại sao không đi tìm Đinh Vị Tường, với cả cái tên La Hợp kia, cứ nhất định phải quấn lấy ta ở đây?!”

Vẻ mặt Lộc Tùng Bình vẫn nhàn nhạt, rõ ràng đã học được bảy tám phần công lực của người kia.

“Đinh Trung úy có việc quan trọng khác được sắp xếp cho hắn, còn về La Hợp tiên sinh… tạm thời vẫn chưa tìm thấy. Hiện giờ, nhiệm vụ của thuộc hạ là đưa cô rời khỏi đây.”

“Rời khỏi đây?” Một tiếng cười nhẹ thoát ra từ kẽ răng nàng, nghe còn tệ hơn cả tiếng khóc, “Rời khỏi đây đi đâu? Ngươi muốn đưa ta đi đuổi họ sao? Hay đưa ta về Hắc Vũ Doanh?”

“Về Khuyết Thành.”

Lộc Tùng Bình lấy từ trong tay áo ra một vật rồi mở ra.

Tiêu Nam Hồi đã từng nhìn thấy vật đó, trên đó có ba miếng ngọc bội, khi tuyên đọc phải lần lượt tháo ra.

Đó là thủ dụ của Hoàng đế.

“Tại hạ phụng chỉ đến đây, thỉnh Tiêu cô nương về thành.”

Tiêu Nam Hồi giật lấy thủ dụ ném xuống đất, bốn ám vệ áo đen đứng gần đó thấy vậy đều cúi đầu.

“Hắn không còn ở đây nữa, ngươi lại phụng chỉ của ai?! Lộc Tùng Bình, ngươi đang khi quân, lừa dối bề trên!”

Lộc Tùng Bình nhìn khuôn mặt tức giận của người trước mặt, chỉ cúi người nhặt thủ dụ lên, nhẹ nhàng phủi đi bụi bẩn trên đó.

“Gặp thủ dụ như gặp Bệ hạ, hành động của cô đã đủ bị chém đầu mười lần rồi.”

Tiêu Nam Hồi hừ lạnh.

“Muốn chém đầu ta thì cứ nói thẳng, không cần vòng vo như vậy.”

Lộc Tùng Bình xoay cổ tay, mặt trước của thủ dụ đưa thẳng đến trước mặt nàng.

“Thủ dụ này được viết cách đây một tháng, có tư ấn của Bệ hạ. Cô có thể xem cho rõ.”

Không khí xung quanh đột nhiên trở nên tĩnh lặng.

Nàng không nói nữa, đầu từ từ cúi xuống. Các ngón tay nắm chặt chiếc xẻng đã rỉ máu vì dùng sức và ma sát. Nàng dường như không hề hay biết, chỉ càng nắm chặt hơn, cố gắng hết sức để đào bới những khối đất đá dường như không bao giờ hết.

Lộc Tùng Bình đứng một bên lặng lẽ nhìn một lúc, đột nhiên mở lời.

“Tiêu cô nương, tại hạ đã ở bên Bệ hạ mười mấy năm. Việc ngài ấy muốn làm, không ai cản được. Việc ngài ấy muốn ngăn cản, ngài ấy luôn có cách để không bị rơi vào thế bị động.” Hắn dừng lại một lát, cân nhắc một hồi, cuối cùng nói ra câu cuối cùng, “Ngài ấy rời đi cùng người Tiêu thị, đó là quyết định đã đưa ra từ sớm rồi. Cô có hiểu không?”

Tiêu Nam Hồi vẫn im lặng, từng nhát xẻng một.

Đá núi lung lay, đổ ầm xuống, trong chốc lát san phẳng lại cái hố mà nàng đã đào suốt cả buổi sáng.

Nàng nhìn bức tường đá vô tình tạo thành, như thấy chính mình đang vật lộn trước số phận nghiệt ngã.

Dưới chân núi không xa, vài con gà mái sống sót đang hoảng loạn chạy tứ tung nhưng núi xa lại yên tĩnh lạ thường, ngay cả lớp sương mù mờ ảo sau mưa cũng tan đi, cảnh vật trong lành.

Tiêu Nam Hồi cuối cùng cũng đặt chiếc xẻng trong tay xuống.

Nàng tuy chậm chạ, nhưng suy cho cùng cũng không phải là kẻ ngốc. Lời Lộc Tùng Bình nói, nàng đương nhiên là hiểu.

Nếu hắn không muốn, dù có mười Tiêu Chuẩn, một trăm Tiêu Đại đến, hắn cũng có thể tính ra cơ hội thoát chết.

Nói cho cùng, là hắn đã tính trước, lần này muốn một mình đối mặt với tất cả, làm cái gọi là kết thúc.

Nhưng tại sao? Tại sao nàng lại đau khổ, lại chán nản, lại thất vọng đến vậy?

Nàng vẫn nhớ sau khi thoát hiểm khỏi Sắc Khâu, khi thẩm vấn An Luật trong nhà lao của Tôn Thái Thú, hắn đã từng nói với nàng: Trời cao biển rộng, sao lại không dung được người đứng sánh vai cùng hắn?

Thế nhưng cuối cùng nàng vẫn không thể trở thành người đứng sánh vai cùng hắn. Vào khoảnh khắc then chốt cuối cùng, hắn đã chọn tiến lên một bước, bỏ lại nàng ở lại chỗ cũ.

Hắn cũng từng nói: Nếu tình cảm không chịu nổi thử thách, vậy đừng để nó chịu thử thách.

Thế nhưng cuối cùng, hắn vẫn ném thử thách khắc nghiệt nhất cho nàng.

Một lúc lâu sau, cuối cùng nàng mới khẽ nói:

“Được. Ta sẽ đi cùng ngươi.”

Chiếc xẻng trong tay nàng cắm mạnh xuống đất, nàng nói từng chữ một:

“Nhưng trước khi đi, ta muốn lấy một thứ.”

Trước căn nhà đá đã đổ nát, Lý Nguyên Nguyên một tay đập nát một tảng đá đè lên xà nhà rồi cúi người di chuyển từng tảng đá đi.

Đột nhiên một đôi tay thò ra từ bên cạnh, đẩy tảng đá nặng nhất sang một bên.

Lý Nguyên Nguyên phủi tay, đấm lưng, quay đầu sang bên khác bận rộn. Đôi tay kia lại như hình với bóng đi theo.

Cứ thế lặp đi lặp lại ba bốn lần, chủ nhân của đôi tay ấy cuối cùng cũng lên tiếng:

“Vãn bối có một chuyện muốn cầu xin, mong tiền bối chấp thuận.”

Lý Nguyên Nguyên thậm chí không buồn ngẩng mắt lên, vẫn cúi người dọn dẹp những khối đất đá đè lên chuồng gà.

Tiêu Nam Hồi thấy vậy, lùi lại vài bước, quỳ một gối xuống hành đại lễ.

“Vãn bối có một chuyện muốn cầu xin, mong tiền bối chấp thuận.”

Đông tác của Lý Nguyên Nguyên không ngừng nhưng vẫn mở miệng:

“Nếu ta không cho phép, cô định làm gì?”

Nàng có thể làm gì được đây? Chẳng qua là quỳ ở đây đến tối tăm mặt mũi, ruột gan đứt từng khúc. Nhưng nếu đối phương đã quyết tâm, nàng lại có thể làm gì?

Tiêu Nam Hồi trong lòng trăm mối tơ vò, đột nhiên mở lời:

“Chẳng lẽ cây mai của tiền bối không muốn nữa sao?”

Lý Nguyên Nguyên quả nhiên quay đầu lại, khóe môi trĩu xuống mím chặt như một lưỡi đao cong.

“Cô dám uy h**p ta?”

“Vãn bối không dám.” Cuối cùng nàng cũng học được cái gọi là mặt dày lòng dạ đen tối, cái gọi là lý lẽ cùn, “Vãn bối chỉ nói thật mà thôi. Lần này nếu tiền bối không giúp ta, ta chắc chắn sẽ vì tay không tấc sắt mà bị người ta chém chết bằng dao loạn xạ, đến lúc đó người không còn, tất nhiên không thể thực hiện lời hứa, chăm sóc cây đó.”

Lời nàng vừa dứt đã lâu, cũng không thấy đối phương hồi đáp, tự biết có lẽ mình đã dùng sai chiêu đành phải đứng dậy.

Tiêu Nam Hồi quay người bỏ đi nhưng không lâu sau lại quay trở lại, trong lòng ôm mấy cục bùn xám xịt.

Nàng ngồi xổm xuống, đặt những thứ trong lòng xuống, mấy con gà mái lạc đường cuối cùng đã tìm được đường về nhà, vèo một cái chạy về phía Lý Nguyên Nguyên.

Trên khuôn mặt cứng nhắc của lão kiếm tông đầy máu bẩn và bụi đất, cuối cùng cũng nở một nụ cười nhỏ nhưng khi liếc nhìn Tiêu Nam Hồi lại trở nên lạnh lùng.

“Lấy đi.” Lý Nguyên Nguyên kiểm đếm mấy con gà còn sống sót, lùa chúng vào chuồng gà tạm bợ, “Ta biết cô vừa nhìn đã ưng nó rồi.”

Tiêu Nam Hồi sững sờ, gần như không dám tin vào tai mình.

“Tiền bối biết… vãn bối muốn gì sao?”

Lý Nguyên Nguyên hừ lạnh.

“Ta, bà lão này ở vùng núi nghèo khó, ngoài võ công ai cũng không lấy đi được, thì chỉ còn lại thanh sắt vụn đó thôi. Hay chẳng lẽ, ngươi lại nhìn trúng mấy con gà bị hoảng sợ này?”

Tiêu Nam Hồi liên tục xua tay, định nói thêm gì đó nhưng Lý Nguyên Nguyên đã chắp tay sau lưng đi về phía sườn núi phía sau đầy bãi chiến trường, nàng đành phải đi theo.

Cánh rừng ngày hôm qua còn xanh tươi chim hót, giờ đây chỉ còn là một vùng đất cháy rụi. Lý Nguyên Nguyên vừa đi vừa dùng chân dẫm tắt những đốm lửa còn sót lại trong tàn tro, vẻ mặt càng lúc càng lạnh lùng.

Mất đi những bụi cây che chắn, giờ đây ngôi mộ kiếm càng lộ rõ vẻ đột ngột, nhìn thoáng qua chỉ là một ngôi mộ đơn độc.

“Mộc chủ nhân, có thể làm giảm bớt sự sắc bén của kim loại trong kiếm. Ta đã giấu nó trong khu rừng này nhiều năm, giờ đây một trận hỏa hoạn lại muốn đưa nó ra khỏi núi.”

Tiêu Nam Hồi liếc nhìn khuôn mặt có chút trầm lặng của Lý Nguyên Nguyên, có ý an ủi.

“Có một kẻ điên đã nói với vãn bối: Gỗ thành than, than thành bùn, bùn sinh rừng. Vạn vật trên đời đều tuần hoàn như vậy.”

“Mất rồi là mất rồi, lời của kẻ điên cô cũng tin sao?” Lý Nguyên Nguyên đá một khúc gỗ cháy dở sang một bên, khoanh tay đứng trước ngôi mộ kiếm, “Người luyện kiếm đa phần cô độc. Thanh kiếm này còn hơn thế, từ khi được rèn ra đã phải dựa vào khí phách cô dũng để điều khiển. Người ta nói binh khí như người, cô thật sự đã nghĩ kỹ rồi sao?”

Tiêu Nam Hồi không nói gì, nàng chỉ tiến lên vài bước, nhẹ nhàng nắm lấy cán kiếm đã xám xịt vì mưa gió.

Chuôi kiếm thon và hẹp, chạm vào lạnh buốt, quả đúng như Lý Nguyên Nguyên nói, mang theo một khí chất dứt khoát, quyết tâm dốc toàn lực.

Người ta nói giữa võ giả và binh khí có một loại nhân duyên cảm ứng không thể nhìn thấy. Ngay khoảnh khắc nàng nắm lấy thanh kiếm đó, nàng dường như nghe thấy tiếng gào thét và rung động không lời từ trong thân kiếm.

Nàng tuốt kiếm ra.

—

Khuyết Thành vào tháng tám, tháng chín trời cao mây tạnh, chính là thời điểm đẹp nhất.

Tiêu Nam Hồi nhìn ra ngoài cửa sổ xe ngựa, đường Đinh Vũ vào buổi tối nhộn nhịp và ồn ào. Người bán hàng rong bán canh cá nóng hổi mở nồi, hơi nóng bay ra giữa đường phố. Những chiếc đèn lồng đỏ rực như chuỗi hồng chín treo dưới mái hiên, soi rọi lên khuôn mặt mỗi người đều ấm áp.

Xuân đi thu đến, cuộc sống của họ vẫn luôn như vậy. Thời gian ở đây vừa trôi chảy, vừa ngừng lại.

Nếu có thể, nàng muốn nhảy xuống xe ngựa ngay lập tức, xách hai vò rượu chạy đến Vọng Trần Lâu, trở lại những năm tháng nhàn nhã ấy. Nhưng nàng biết, lần này, nàng sẽ không ở đây quá lâu.

Xe ngựa lại chậm rãi đi được nửa canh giờ, cuối cùng dừng lại trong con hẻm trước Tây Cổ Lâu. Không xa, trăng non đã treo trên lầu góc phía tây nam của hoàng cung, kéo rèm xe, hơi lạnh đêm từ từ ập đến.

Tiêu Nam Hồi có chút đoán được nơi nàng sẽ đến.

“Tiêu cô nương vẫn nên đội mũ vào đi.”

Tiêu Nam Hồi khựng lại, sau đó mới phản ứng kịp.

Lộc Tùng Bình đã sớm chuẩn bị cho nàng một chiếc áo choàng lớn có mũ trùm. Ban đầu nàng nghĩ là để chống lạnh vì sương xuống và gió se, giờ mới hiểu ra, đó thực chất là để che mặt nàng.

Xem ra Khuyết Thành lúc này, không hề bình yên và hiền hòa như vẻ bề ngoài trên đường Đinh Vũ.

Hoàng đế hiện giờ hành tung không rõ, liệu triều đình đã nghe ngóng được tin tức gì chưa? Khoảng thời gian hắn rời đi, liệu có kẻ nào lại nhân cơ hội làm loạn? Nếu hắn thực sự xảy ra chuyện gì, cả Khuyết Thành liệu có chìm trong biển máu tanh…

Tiếng tim nàng đập trong đêm tĩnh mịch càng trở nên hỗn loạn, một lúc lâu sau nàng mới lên tiếng:

“Giờ đã đến nơi rồi, có thể cho ta biết vì sao lại triệu ta về thành không?”

Nửa vai Lộc Tùng Bình ẩn hiện ngoài cửa xe, giọng trầm trầm.

“Lần này triệu Tiêu cô nương về thành, có hai việc. Thứ nhất là có một vật cần chuyển giao, thứ hai là có một người cần gặp. Không biết cô nương muốn lấy vật trước hay gặp người trước?”

Tiêu Nam Hồi suy nghĩ đơn giản một chút, nhàn nhạt mở lời.

“Lấy đồ rồi đi gặp người có vẻ không tiện lắm, vậy thì phiền Lộc Trung úy đưa ta đi gặp người đó trước vậy.”

Lộc Tùng Bình chậm rãi xoay người, đưa chiếc đèn cung đình treo ở đầu xe cho Tiêu Nam Hồi.

“Tiêu cô nương đi dọc theo Tây Giáp Đạo thẳng về phía Bắc, sẽ có người đợi cô nương ở ngoài Tây Lộ Môn.”

Tiêu Nam Hồi có chút bất ngờ, nàng ngẩng đầu nhìn bóng dáng Tĩnh Ba Lâu trong màn đêm không xa, vẫn nhận lấy chiếc đèn cung đình rồi nhảy xuống xe.

Lộc Tùng Bình lái xe ngựa rời đi, tiếng bánh xe lộc cộc trên đường lát đá biến mất. Tiêu Nam Hồi cầm chiếc đèn, chậm rãi đi dọc theo tường cung về phía đông.

Trong con đường hẻm dài, đừng nói là cung nhân, nội thị, ngay cả lính gác cũng không thấy. Đi được trăm bước đã thấy cuối đường có một người đứng, đợi nàng đến gần mới quay người lại chính là Túc Bình Xuyên.

Hôm nay hắn mặc một bộ công phục cắt may vừa vặn, vô cùng tinh thần, tóc cũng được búi gọn gàng trong mũ, khác hẳn với dáng vẻ lần trước gặp mặt.

Hắn thấy nàng đến, trong mắt vẫn có ánh sáng không thể che giấu nhưng khoảnh khắc tiếp theo khi nàng gọi hắn, ánh sáng đó liền tắt lịm.

“Tả tướng quân.”

Túc Bình Xuyên trấn tĩnh lại rồi đáp lễ.

“Gặp qua Tiêu đại nhân.”

Chức quan của nàng thay đổi liên tục, đến cả nàng cũng có chút không rõ nữa nhưng hắn vẫn thà gọi nàng là “Tiêu đại nhân”, chứ không chịu gọi “Tiêu cô nương”.

Hắn đang giữ lời hứa của mình, vậy nàng cũng không có lý do gì để phá vỡ.

“Nghe Đan Thường Thị nói, có người muốn gặp ta. Chẳng lẽ là Tả tướng quân?”

Túc Bình Xuyên nhìn ánh mắt thẳng thắn của người trước mặt, lời thừa nhận đã ở đầu môi, cuối cùng vẫn nuốt lại.

“Không phải.” Hắn khẽ lắc đầu, “Người cô muốn gặp là người khác, ta đến để dẫn đường cho cô.”

Tiêu Nam Hồi trong lòng vẫn còn nghi ngờ nhưng đối phương không chủ động nói ra, nàng cũng không muốn truy hỏi.

Hai người đi trước sau, suốt đường không nói gì.

Xuyên qua bức tường cung đầu tiên, thẳng tiến đến chỗ lính gác cửa hông phía tây bắc, cho đến khi nhìn thấy cánh cổng lớn của nhà lao, Tiêu Nam Hồi mới có chút phản ứng.

Nàng vừa rồi còn thắc mắc, rốt cuộc là đi gặp ai mà lại cần công tử của Huyên Viên vương đích thân dẫn đường, giờ thì đã hiểu ra rồi.

Là tử tù.

Và tử tù bị giam giữ trong nhà lao của Quang Yếu Doanh thuộc quyền quản lý của Huyên Viễn vương phủ. Nhà lao này lại nằm giữa hai ba bức tường cung, nếu không phải là trọng phạm thì cũng có liên quan đến Hoàng tộc.

Lính gác thấy Túc Bình Xuyên liền chỉnh tề hành lễ, mở những cánh cửa sắt nặng nề, cho hai người đi sâu vào trong nhà lao tối tăm.

Đi xuống tầng hầm có hai mươi bậc thang, nàng đi đến bậc thứ mười chín thì đột nhiên dừng lại.

Nàng nghe thấy một tiếng ho.

Người ho không nói gì nhưng dù vậy, nàng vẫn nhận ra giọng nói đó.

Giọng nói đó, dù có lẫn trong hàng trăm người ở chốn chợ búa ồn ào, nàng cũng nhận ra.

Túc Bình Xuyên phía trước nhận ra sự bất thường của nàng, cũng dừng bước, khựng lại một lát rồi mới mở lời.

“Hắn là do Tông tiên sinh đích thân mang về. Bệ hạ hiện giờ không có mặt, lại không ai dám tiếp nhận nên hiện giờ bị giam giữ dưới quyền của phụ thân. Những gì cần hỏi cũng đã hỏi gần hết rồi, nếu cô muốn biết gì…”

“Ngươi không nên để ta đến gặp hắn.” Nắm đấm của Tiêu Nam Hồi siết chặt kêu răng rắc, giọng nói gần như run rẩy, “Chỉ cần để ta gặp hắn, ta nhất định sẽ giết hắn.”

Túc Bình Xuyên dường như đã biết phản ứng của nàng từ trước, chỉ nhận lấy chiếc đèn cung đình trong tay nàng.

“Bệ hạ đã phê chuẩn lệnh hành hình của hắn từ sớm, chỉ cần bắt sống thì giao cho cô xử lý. Có vào hay không, tự cô quyết định đi.”

Hắn lại sắp xếp mọi chuyện trước cả nàng sao? Cái này gọi là gì? Dặn dò hậu sự sao?

Nàng đứng trên bậc đá cuối cùng, nhìn chằm chằm vào cái bóng lúc sáng lúc tối trên mặt đất, im lặng một lúc.

Không sao cả. Cứ để nàng từng bước đi hết cây cầu hắn đã bắc cho nàng, rồi tự mình vượt qua con sông nàng muốn vượt.

Tên lính canh cửa cuối cùng của nhà lao mở khóa, khi hắn lùi xuống đi qua bên cạnh Tiêu Nam Hồi, nàng liền rút thanh kiếm của hắn ra.

“Cho mượn thanh kiếm, lát nữa sẽ trả lại.”

Tên lính canh giật mình, sau đó lén nhìn vẻ mặt của Túc Bình Xuyên, vội vàng đáp lời rồi lùi xuống.

Túc Bình Xuyên nhìn sâu vào bóng lưng của nàng rồi cũng rời đi.

—

Nhà lao ba tầng rộng lớn giờ chỉ còn lại hai người.

Tiêu Nam Hồi cuối cùng cũng bước xuống bậc đá, xuyên qua những phòng giam trống rỗng, bước vào cánh cửa nhà giam duy nhất có ánh lửa, cúi đầu nhìn bóng người đang ngồi ngay ngắn trên bệ đá.

Hắn không còn mặc bộ y phục màu tím đáng ghét kia nữa, mà giống như tất cả các tử tù khác, đã thay bằng bộ đồ tù dệt bằng vải bố thô.

Nàng lạnh lùng nhìn khuôn mặt đó, trong lòng vốn có ngàn vạn lời muốn tố cáo nhưng cuối cùng lại không thể nói ra lời nào, chỉ thấy một luồng khí nóng bỏng nghẹn lại trong lồng ngực, thiêu đốt nàng đến khó chịu.

Keng.

Nàng ném thanh kiếm của tên lính gác xuống trước mặt hắn.

“Nhặt lên.”

Đối phương không nhúc nhích, thậm chí mắt cũng không thèm mở.

Ngọn lửa giận dữ cuối cùng bùng phát, cháy từ lồng ngực đến cổ họng, nàng rút Giải Giáp đeo ở thắt lưng kề vào cổ đối phương.

“Ta bảo ngươi nhặt lên!”

Nàng gào lên khản cả giọng, tiếng thét khản đặc vang vọng trong nhà lao.

Người trước mặt cuối cùng cũng cử động nhưng hắn cũng chỉ từ từ mở mắt, dùng đôi mắt kiêu ngạo ẩn sau mái tóc rối bời nhìn chằm chằm vào mũi kiếm lạnh lẽo trước mặt.

“Đao kiếm phàm tục này, không xứng đáng để ta sử dụng. Ngươi muốn giết thì giết, có thể chết dưới tay thanh Giải Giáp kiếm trong truyền thuyết, có gì mà tiếc nuối?”

Tiêu Nam Hồi bật cười.

Không biết là cười vì những lời lẽ gần như ngu dại của hắn hay vì hắn sắp chết đến nơi vẫn cố chấp với một thanh danh kiếm mà cảm thấy nực cười.

Nàng nhanh chóng tiến lên, một tay túm lấy cổ áo đối phương, giật mạnh hắn xuống đất, năm ngón tay siết chặt thành nắm đấm, định giáng xuống thật mạnh nhưng luồng gió từ nắm đấm lại dừng lại cách mặt đối phương nửa tấc.

Ánh mắt nàng rơi vào cổ áo tù nhân của hắn, lúc này mới phát hiện xương đòn hai bên của hắn đã bị gãy nát, đừng nói là cầm kiếm, ngay cả cầm một cái muỗng cũng khó.

Yến Tử khạc ra một bãi máu, liếc xéo nàng.

“Cuối cùng ngươi cũng không thể đường đường chính chính đánh bại ta, ta cũng không thể cùng ngươi diễn một vở kịch báo thù thành công. Sao? Thất vọng à?”

Nỗi giận dữ bốc lên của Tiêu Nam Hồi hóa thành phẫn nộ.

Nàng không hiểu tại sao trên đời lại có loại người như vậy? Vô cảm trước sinh mạng người khác, cũng thờ ơ với sinh mạng của chính mình.

“Trong mắt ngươi, ngoài thắng thua, võ học, danh kiếm, còn có gì nữa không?!”

“Những thứ này còn chưa đủ sao?” Tên tù nhân lại ho hai tiếng rồi tiếp tục nói, với vẻ nghiêm túc gần như cố chấp, “Là một võ giả, linh hồn phải thuộc về binh khí trong tay. Mà ngươi lại lãng phí những ràng buộc vào những người không quan trọng, chẳng phải là ngu xuẩn sao?”

Một cảm giác bất lực dâng lên từ tận đáy lòng, nàng cắn chặt răng.

“Ngươi chỉ có người để trung thành, chứ không có người thân thiết. Ngươi sẽ không hiểu đâu.”

“Ngươi từng có thì sao? Giờ đây chẳng phải cũng cô độc một mình như ta sao?” Yến Tử cười khanh khách, tiếng cười nghe chói tai, như thể đang rất hả hê, “Tư chất của ngươi không thuần khiết, thô lỗ thì thừa mà chuyên tâm thì thiếu, chỉ có mỗi chút khí phách cô dũng khi muốn giết ta còn có chút thú vị. Nhưng giờ nhìn lại, cũng chỉ là kẻ tầm thường mà thôi.”

Gió thổi làm ngọn lửa bập bùng trong nhà lao, hai bóng người trên mặt đất cũng lay động theo.

Khuôn mặt Tiêu Nam Hồi giấu trong bóng tối, nắm đấm giơ lên từ từ nới lỏng.

“Ra là vậy. Đây chính là thứ mà ngươi sợ hãi nhất.” Nàng dừng lại một chút, rồi từng chữ một nói, “Ngươi sợ sự tầm thường.”

Sắc mặt người dưới đất cuối cùng cũng méo mó, hắn vùng vẫy muốn đứng dậy nhưng lại bị nàng ấn trở lại xuống đất.

“Tầm thường? Cả đời ta chỉ gắn liền với sự siêu phàm, sao có thể tầm thường?!”

“Nếu ngươi thật sự đã vươn tới đỉnh cao của võ học, sao lại bị người ta dùng một chiêu phế bỏ công pháp, rơi vào tình cảnh này?”

“Đó là, đó là…” Kiếm khách từng kiêu ngạo ngất trời, giờ gào thét trong đống bụi bẩn tanh tưởi của nhà giam, “Đó là sự bất công! Huống hồ Tạ Lê đã già yếu rồi, chỉ cần đợi thêm ít thời gian, hắn rốt cuộc không phải đối thủ của ta! Chỉ cần đợi thêm ít thời gian, ta nhất định có thể giết hắn…”

“Ngươi không có thời gian đó nữa rồi.” Tiêu Nam Hồi cuối cùng cũng buông tay, mặc cho bóng người đó giãy giụa tại chỗ, “Ta thật sự hy vọng có thể cùng ngươi đánh một trận thật sảng khoái, báo thù cho Bá Lao. Nhưng giết ngươi không cần lý do, càng không cần phải đợi thêm thời gian nữa.”

Nàng chậm rãi rút Giải Giáp kiếm vào vỏ.

“Chết dưới Giải Giáp kiếm, ngươi còn chưa xứng.”

Nói xong, nàng dùng mũi chân móc lấy thanh kiếm của tên lính canh trên đất, vung một chiêu đơn giản nhất, một vệt máu nở ra trên cổ đối phương.

“Hãy để thanh kiếm phàm tục này tiễn ngươi một đoạn, kiếp sau nhớ đừng chọc giận những kẻ tầm thường như chúng ta. Bởi vì người tầm thường trong lòng không có lòng theo đuổi xuất chúng như ngươi, chỉ hiểu đạo lý kẻ ác phải đền mạng.”

Máu tươi chảy dọc theo lưỡi kiếm, trái tim nàng bình tĩnh hơn bao giờ hết.

Yến Tử nói đúng. Nàng thật sự không có gì đặc biệt, chỉ có chút khí phách cô dũng này để nương tựa.

Nhưng cánh cửa địa ngục đã mở ra, người nàng yêu đang ở phía bên kia cánh cửa. Dù bóng tối vô tận, hiểm nguy không ngừng, trong tay nàng chỉ có một ngọn đèn tàn, một chút ánh sáng le lói, nàng cũng sẽ một mình bước đi.

Tiêu Nam Hồi nâng tay áo lau vết máu trên kiếm, không nhìn bóng người đang quằn quại trên mặt đất nữa, quay người bước ra khỏi nhà lao.