Lửa chập chờn, bóng người nhảy múa nơi giao thoa sáng tối.

Bậc đá kéo dài không ngừng xuống sâu, như một giấc mơ không đáy.

Tiếng người vụn vặt vọng lên từ lòng đất, không rõ ràng, như vô số tiếng thì thầm của quỷ sứ.

Đinh Vị Tường dừng bước, ra hiệu hai người phía sau nhìn theo hướng mình chỉ.

Trên bậc đá cách đó trăm bậc, từng bóng người đứng sừng sững. Mấy đứa trẻ lần lượt đứng úp mặt xuống bậc thang, ngoài việc lẩm bẩm niệm chú, họ hầu như bất động, tựa một đám tượng đất tuẫn táng.

Bậc thang xoắn ốc hội tụ dưới đáy chìm vào một vũng nước đen kịt dưới đáy hang động hình phễu này.

Vũng nước đen đó trông chỉ rộng chừng một trượng nhưng vì màu sắc mà trở nên thăm thẳm không thấy đáy. Giữa vũng nước, một cỗ quan tài điêu khắc từ tinh thạch trong suốt đang nửa chìm, bên trong quan tài cũng đen kịt, không rõ ràng.

Bà lão đứng trên bậc thang cuối cùng, lặng lẽ nhìn chằm chằm vào cỗ quan tài.

Trong vũng nước đen cạnh quan tài, hai người đứng đó chính là Thẩm Lâm Lâm và Thẩm Ương Ương trong bộ y phục trắng tinh. Hai người một trái một phải tiến lên, đỡ một thi thể gầy trơ xương như bộ hài cốt từ trong quan tài lên rồi dùng một tấm lụa trắng muốt cẩn thận lau da, tóc cho bộ hài cốt kia, trong suốt quá trình mắt không dám ngẩng lên một chút nào.

Ban đầu, nàng cho rằng hình nhân trong quan tài là một thi thể ngâm đã lâu nhưng một lúc sau, “thi thể” đó lại chuyển động tròng mắt, tỉnh lại.

“Cung nghênh Gia chủ!”

Tiếng hô vang động từ dưới lên trên, xông thẳng lên vòm hang mang theo tín niệm kiên định vô cùng của người hô, mang theo một sự mù quáng gần như vô tri.

Phải rồi, đây chính là thân thể nguyên bản của Thẩm Thạch An.

Bà lão run rẩy quỳ xuống, bò bằng đầu gối đến bên vũng nước, lấy chiếc hũ đựng đường từ trong giỏ ra, cung kính đưa đến trước “chân thân” của Thẩm Thạch An.

“Xin mời Gia chủ ban máu.”

Đôi mắt lồi lõm gắn trên hộp sọ khô héo đó chuyển động rồi nhấc mí mắt, nhìn người trước mặt. Mãi lâu sau mới chậm rãi nâng tay trái, đưa ngón trỏ dài nhọn hoắt đâm sâu vào cánh tay phải.

Máu tươi như dự kiến không tuôn ra, lớp da khô héo đó dường như chẳng còn lại bao nhiêu nước, bà lão đợi rất lâu cũng chỉ đợi được vài giọt máu đục ngầu. Nhưng trên mặt bà ta vẫn hiện vẻ vui mừng, bà ta cẩn thận bôi vài giọt máu đó lên những viên kẹo mạch nha, sợ lãng phí dù chỉ một giọt.

Chứng kiến tất cả những điều này, Tiêu Nam Hồi thấy dạ dày cuộn trào, dù không ăn viên kẹo đó nhưng cảm giác ghê tởm cứ đeo bám không rời.

May mắn, may mắn thay nàng đã không ăn viên kẹo đó.

“Đã đến rồi, sao không lại gần?”

Giọng nói già nua vang lên từ trong quan tài, va chạm vào vách đá gồ ghề rồi lướt đi khiến xương cốt lạnh lẽo.

“Ngày đó nghe Gia chủ nói chuyện rất thú vị nhưng hôm nay tận mắt chứng kiến còn hơn cả lời nói.”

“Chưa đến hẹn ba ngày, công tử không quản ngại vất vả đuổi đến đây, lẽ nào đã có kết luận, muốn vội vàng giao dịch với thứ ta cần?”

“Gia chủ từng nói, điều ghi trong tấm vải gấm kia không phải người trong tộc không thể giải đáp. Gia chủ đã lấy điều này làm cái giá giao dịch, vậy liệu có thể tự chứng minh Thẩm thị chính là hậu duệ của tộc dệt gấm trong truyền thuyết không?”

Khuôn mặt héo úa của Thẩm Thạch An biến đổi, dường như đang giả vờ cười, lại dường như đang nhẫn nhịn.

Một lúc sau, hắn nhẹ nhàng nhắm mắt, chìm vào trong cỗ quan tài pha lê. Khoảnh khắc tiếp theo, con búp bê lùn mập vẫn nằm bên vũng nước đen đột nhiên cứng đờ rồi mở mắt, đứng dậy.

“Quả nhiên dùng bộ óc của thân thể trẻ tuổi này vẫn tỉnh táo hơn.” Sự trong sáng rút đi khỏi khuôn mặt tròn trịa, thay vào đó là một vẻ già dặn chết chóc, “Nếu ta không thể tự chứng minh, ngươi sẽ làm thế nào? Chuyện cũ trăm năm, người ngươi có thể giao dịch sẽ không nhiều đâu.”

Chắc chắn là họ không còn lựa chọn nào khác?

Tiêu Nam Hồi chăm chú nhìn chằm chằm vào khuôn mặt tròn ấy, như thể có thể nhìn thấy linh hồn mục nát ẩn dưới lớp da thịt đó.

“Hắn chắc đã là làm yêu quái nghìn năm rồi, quên mất cách nói tiếng người rồi, hà cớ gì phải tốn lời.”

Thẩm Thạch An nhíu mày, lại có thể dùng khuôn mặt ấy mà làm ra vẻ lạnh lùng chán ghét.

“Ngươi là ai? Cũng xứng nói chuyện với ta như vậy?”

Nàng còn chưa lên tiếng, Túc Vị đã lên tiếng trước nàng một bước.

“Điều nàng nghĩ chính là điều ta nghĩ, điều nàng hỏi chính là điều ta hỏi.” Hắn ngừng một lát, lại bổ sung một câu, “Trên đời này, người cần nàng cúi đầu phục tùng mới có thể đối thoại, vẫn chưa tồn tại.”

Lời này nếu người khác nói ra thì có phần buồn cười nhưng từ miệng hắn nói ra lại có một sự chắc chắn không thể nghi ngờ.

Quả thật, hắn nói không tồn tại, vậy thì chắc chắn là không tồn tại.

Tiêu Nam Hồi khó che giấu nụ cười trên mặt, còn Thẩm Thạch An cuối cùng cũng bắt đầu đánh giá nàng một cách nghiêm túc. Ánh mắt lạnh lẽo đáng sợ quấn lấy nàng từ đầu đến chân, rất lâu sau mới rời đi.

“Ngươi không ăn đường, có chút đáng tiếc.” Cuối cùng hắn cũng quay ánh mắt đi rồi lại nhìn Túc Vị, cười có chút xảo quyệt, “Xem ra ta không nên đòi ngươi chuỗi hạt Phật, mà nên đòi một người mới phải.”

“Cái giá của nàng, ngươi không trả nổi.”

“Hay cho cái câu không trả nổi. Chỉ là trên đời này vốn không có thứ gì vô giá. Có cầu ắt có cung, nếu không, các ngươi cũng sẽ không mạo hiểm đến đây.”

Tiêu Nam Hồi ngẩng đầu nhìn xung quanh những người Thẩm thị đứng san sát, trong lòng thầm tính toán.

“Ngươi liệu được chúng ta sẽ đến tối nay?”

Thẩm Thạch An cười, giọng nói non nớt khiến tiếng cười càng thêm the thé.

“Dù biết ta có mưu đồ khác với các ngươi, và hang động này trông nguy hiểm kỳ quái như vậy, các ngươi cuối cùng vẫn đến. Bởi vì không ai có thể từ chối sức mạnh vô danh và… sự cám dỗ của trường sinh bất lão.”

“Trên đời này không có gì có thể trường sinh bất diệt.”

Thẩm Thạch An không phản bác.

“Có lẽ vậy. Nhưng với tuổi thọ chỉ trăm năm của ngươi và ta thì vạn năm đã có thể coi là trường sinh. Mà những kẻ sống trường sinh như vậy, từ xưa đến nay thường được tôn làm thần linh. Ta từng nói, cái gia tộc xương cháy đó chính vì bị cái gọi là thần linh che mắt khiến con cháu suy tàn, thoi thóp đến tận bây giờ, nhưng ta chưa từng kể chi tiết cho ngươi. Hôm nay cơ hội đã đến, chi bằng ta kể cho ngươi nghe, được chứ?”

“Lời Gia chủ nói, lại là cái giá gì?”

“Lát nữa ngươi tự khắc sẽ rõ.” Thẩm Thạch An khẽ cười, nụ cười chỉ dừng trên lớp da thịt, “Thời Thượng cổ có thần linh giáng xuống nơi tận cùng sơn cốc, không tên không họ, sống trăm năm mà không ai thờ cúng. Cuối cùng, một ngày nọ, hắn đợi được những người trong tộc gặp nạn trôi dạt đến đây theo dòng lũ, có được những tín đồ đầu tiên.”

“Ban đầu, hắn hứa hẹn với người trong tộc phương pháp trường sinh bất lão, thân thể cường tráng, dùng cách ban máu để truyền sức mạnh cho những kẻ thờ phụng hắn khiến gia tộc này trở nên hùng mạnh, phát triển vượt bậc, cũng nhân đó mà nô dịch người trong tộc gần trăm năm. Hàng năm, hắn sẽ chọn những đứa trẻ mới sinh có thân thể gần như hoàn hảo để làm vật chứa, còn những kẻ có khuyết điểm sẽ bị hủy hoại dung mạo để làm tay sai đi lại thế gian.”

Là Phốc Hô Na.

Những mảnh ghép khổng lồ ầm ầm xoay chuyển khớp lại, trong lòng Tiêu Nam Hồi hiện lên một bức tranh khó tin.

Những đứa trẻ thơ mất đi gương mặt của chính mình, đến cả người thân ruột thịt đứng trước mặt cũng không thể nhận ra. Chúng bị tập trung lại để huấn luyện kỹ năng giết người đoạt vật, tình cảm đối với chúng là một gánh nặng, ý nghĩa của sự sống đối với chúng chỉ là phục tùng.

Thời gian trôi qua, những đứa trẻ trở thành sát thủ. Trong khi bị nô dịch, chúng cũng tìm kiếm thế hệ tiếp theo để thay thế mình. Chúng sẽ ghé thăm những ngôi làng hẻo lánh vào ban đêm, bắt cóc những đứa trẻ không ai quan tâm trong làng, từ đó sàng lọc những người mà chúng cho là phù hợp để kế nhiệm, cử hành nghi lễ lập lời thề với thần, đưa chúng vào vòng luân hồi tội lỗi vô tận này.

Ngũ Tiểu Lục năm đó chính là kẻ thoát lưới.

“Tuy nhiên, thân thể vay mượn rốt cuộc vẫn là vay mượn, dù có được chăm sóc kỹ lưỡng, sàng lọc cẩn thận đến đâu thì phàm nhân cũng khó lòng gánh nổi ý thần. Lâu dần, những thân thể bị thần mượn sẽ dần suy tàn mục nát vì mất đi linh hồn. Dần dần, người ta bắt đầu chống lại hành vi phụng sự thần minh này nhưng sự kết nối máu thịt đã tích tụ qua bao thế hệ, há có thể dễ dàng thoát khỏi? Có những người ý chí kiên cường có thể chống cự được một năm rưỡi, người ý chí yếu ớt không quá nửa tháng sẽ hoàn toàn trở thành con rối. Người chống cự lâu nhất trong tộc này cũng chỉ cầm cự được ba năm.”

Thẩm Thạch An kể lại tất cả những điều này với vẻ mặt thờ ơ, nàng ta tùy tiện tháo một chiếc trâm cài trên đầu ra cầm trong tay rồi dùng đầu trâm tùy ý vạch lên vách đá.

Kim loại và mặt đá thô ráp cọ xát tạo ra âm thanh chói tai, những hậu duệ trẻ tuổi của Thẩm thị vẫn im lặng giữa những âm thanh đó.

“Đồng thời có được sức mạnh cũng phải trả giá. Gia tộc bị thần minh giày vò cuối cùng cũng hiểu ra đạo lý này, họ coi đó là tín điều, bắt đầu dấn thân vào thương mại, từ buôn gỗ trắc chuyển sang buôn sắt thô rồi từ buôn sắt thô chuyển sang buôn than. Gần trăm năm trước, Thẩm thị vì thay triều đổi đại mà đối mặt với họa diệt môn, thần minh bắt đầu suy yếu trên mảnh đất này. Vài năm sau, thần miếu tiêu vong, Phật pháp hưng thịnh, có tăng nhân từ phương Nam vượt biển đến lưu đày vị thần minh cuối cùng trên mảnh đất này. Thần mang đi vật chứa cuối cùng trong tộc, từ đó biến mất không thấy tăm hơi, nhiều năm sau vẫn không rõ tung tích.”

Hậu duệ của tộc xương cháy là Thẩm thị, tăng nhân từ phương Nam đến là Vô Mẫn. Còn vị thần minh không rõ tung tích kia chính là “người” đứng sau Phốc Hô Na.

“Nếu ngươi không phải hậu duệ của tộc dệt gấm, vậy sao có thể giải đáp những lời tiên tri trong đó?”

Thẩm Thạch An dường như rất thích câu hỏi này, cố ý dừng lại một lúc mới chậm rãi mở miệng.

“Nghe nói Tiêu thị trên dưới trừ Thanh Hoài hầu Tiêu Chuẩn, còn lại đều chết trong biến loạn ở Vũ An. Vậy thì, người có thể giải được lời tiên tri tất nhiên đã không còn trên đời, các ngươi chỉ có thể dựa vào ta. Dù sao người đã chết, chỉ có thể triệu hồn mà hỏi.”

Tiêu Nam Hồi sững sờ, nàng hoàn toàn không ngờ Tiêu thị lại đột nhiên xuất hiện trong mảnh ghép bí ẩn trong lòng nàng, những vết đứt gãy dần khớp lại, mảnh ghép cuối cùng sắp được hoàn thành.

“Mười mấy năm trước, phong thư do Bạch Hạc Lưu chuyển đến Thanh Hoài hầu phủ, rốt cuộc có phải do ngươi viết không?”

Thẩm Thạch An suy nghĩ một lát, rồi gật đầu.

“Thư đích thực là do ta viết nhưng ta không quen biết người Tiêu thị. Phong thư đó chính xác hơn là gửi cho người đang ẩn náu trong Tiêu phủ.”

“Người nào?” Tim Tiêu Nam Hồi đập thình thịch, bất giác tiến lên một bước, “Ngươi đừng nói bậy. Ta chính là người xuất thân từ Thanh Hoài hầu phủ, sao chưa từng nghe nói đến người ngươi nhắc đến?”

“Ngươi đã là người trong Tiêu phủ lại không biết Tiêu Đại không phải con ruột của lão vương gia sao?” Thẩm Thạch An cố ý dừng lại một lát với vẻ kinh ngạc rồi gật đầu, “Cũng phải. Chuyện chứa chấp hậu duệ phản tặc làm loạn như vậy, ai cũng phải cẩn thận. Tốt nhất là giữ bí mật trong bụng cho đến khi mang xuống mồ.”

Trái tim đang đập thình thịch của Tiêu Nam Hồi ngừng lại trong một khoảnh khắc.

Nàng vẫn đứng yên bất động nhưng trong lòng đã dấy lên sóng gió ngập trời.

Dì Đại không phải người Tiêu thị? Sao có thể? Họ trông giống nhau đến vậy, lại nương tựa vào nhau bao nhiêu năm…

Nhưng chính cái giả định hoang đường này lại khiến nàng nhớ lại những thắc mắc và chi tiết nhỏ nhặt trong quá khứ.

Chẳng hạn như tại sao dì Đại những năm mất trí vẫn ngày đêm đan những sợi dây trong viện hẻo lánh đó, chẳng hạn như tại sao bà lại nói ra những câu chuyện ứng nghiệm trong lúc lơ đãng, hẳng hạn như tại sao trong biến loạn Vũ An, bà lại liều chết bảo vệ dải lụa đó để nó sống sót. Còn Tiêu Chuẩn lại hoàn toàn không biết gì về sợi dải lụa đó, ngược lại còn cùng với bộ áo choàng dính máu khóa vào một đống đồ cũ, chẳng hạn như tại sao nàng lại gặp dì Đại trong giấc mơ kỳ lạ đó…

Mọi chuyện trong quá khứ ùn ùn kéo đến khiến nàng bàng hoàng và mơ hồ.

Rốt cuộc Dì Đại là ai? Tiêu Chuẩn có biết những chuyện này không? Hay là… đây mới là nguyên nhân thực sự đằng sau vụ diệt môn của Tiêu thị?

Tiêu Nam Hồi nhìn chằm chằm vào Thẩm Thạch An, khi mở miệng lần nữa giọng nói đã khàn đi.

“Ngươi nói rõ ràng, ai là loạn thần phản tặc?”

Vẻ mặt Thẩm Thạch An bình thản.

Hắn vốn tận hưởng kh*** c*m được đứng trên cao, kiểm soát mọi thứ, sự ban phát có giữ lại đối với hắn là một cảm giác ưu việt tối thượng.

“Nàng vốn họ Hộ, cùng ta xuất thân từ bốn thị tộc cổ xưa nhất phương Bắc, là truyền nhân cuối cùng của đời dệt gấm. Hai mươi ba năm trước, nàng giải mã được lời tiên tri trong Thiên Thụ, nhưng vẫn muốn giấu kín đến khoảnh khắc cuối cùng. Ta đã tìm được nàng và đề nghị một giao dịch. Nhưng cuối cùng nàng đã từ chối, và cái kết cục do sự từ chối đó mang lại, chắc hẳn ngươi cũng đã biết.”

Họ Hộ? Chẳng phải là…

Có gì đó lóe lên trong đầu nàng, nàng tạm gác lại, truy hỏi câu trả lời mà mình vẫn chưa có.

“Giao dịch gì?”

Thẩm Thạch An dừng lại, ánh mắt rơi trên mặt nàng.

“Đương nhiên là, giao dịch mà ta và ngươi sắp nói đến lúc này.”

Giao dịch sắp nói đến lúc này? Là dải lụa đó sao?

Chờ đã, không đúng.

Sở dĩ nàng và Túc Vị đuổi đến Hoắc Châu chính là vì dải lụa đó có dính khói than từ Hắc Mộc Quận phương Bắc, điều này chứng tỏ dải lụa đó từng đến Hoắc Châu nhưng không biết vì biến cố gì lại chuyển đến Xích Châu.

Từ bản vẽ của Ngô Tỉnh, Trâu phủ chính là cố trạch của Hộ thị. Gia nghiệp lớn đến vậy, năm đó có thể biến mất chỉ sau một đêm, chắc chắn đã có kế sách vẹn toàn. Nhưng tại sao lại không bị lộ sớm, không bị lộ muộn lại đúng vào năm đó sau rất lâu bị diệt tận gốc?

Có lẽ có một khả năng, Hộ thị trước khi gặp họa diệt môn, từng bí mật trở về Hoắc Châu để cầu cứu đồng minh cũ nhưng có kẻ đã phản bội họ, bán đứng họ cùng với lời tiên tri chưa được công bố cho đương kim Thiên tử.

Có lẽ, việc Thẩm thị có thể quản lý buôn bán than nhiều năm như vậy lại nuôi dưỡng tư binh kiểm soát đường thủy, mà chưa từng gặp họa diệt vong, nguyên nhân chính là ở đây.

Thẩm Thạch An đang nói dối.

Hắn có lẽ đã biết trước lời tiên tri trong Thiên Thụ và cái gọi là giao dịch chỉ là một âm mưu đánh lạc hướng.

Tiêu Nam Hồi quay đầu nhìn người bên cạnh, đối phương cũng đang nhìn nàng. Hai ánh mắt chạm nhau lại bất giác cùng nhau bật cười.

Đinh Vị Tường đứng ở phía bên kia, suy nghĩ rất lâu cũng không hiểu nụ cười này từ đâu mà ra.

Nàng nhìn cái thân hình lùn mập mà toát ra vẻ chất phác của Thẩm Thạch An, thành tâm cảm thán.

“Ngài nói không sai, lời của một số người, quả thật không thể tin một chữ nào.”

Túc Vị gật đầu.

“Con đường khác nhau, nói nhiều vô ích, chi bằng mỗi người theo ý chí của mình. Gia chủ nghĩ sao?”

Thẩm Thạch An cứng đờ trong chốc lát rồi lại nở một nụ cười.

“Lời này sai rồi. Từ khi ngươi bước vào đây, ta đã biết ngươi và ta là người cùng đường. Thiên phú phụng sự thần minh ẩn sâu trong huyết quản. Chỉ là qua các đời bị pha loãng, dần dần suy yếu, giờ đây có được vài giọt thần huyết cũng vô cùng khó khăn. Đừng lãng phí thiên phú này.”

Tiêu Nam Hồi bước lên một bước che chắn trước hắn.

“Nói thì hay ho nhưng chẳng qua chỉ là làm nô làm bộc, tính là thiên phú gì?”

“Làm nô thì sao, làm bộc thì sao? Người sống trên đời, chẳng phải cũng bị sinh lão bệnh tử sai khiến sao?” Thần sắc Thẩm Thạch An bắt đầu thay đổi, giọng nói cũng trở nên trầm thấp và dịu dàng, “Sao trời xoay vần, năm tháng đổi thay. Sơn hà đảo lộn, chẳng qua trăm năm. Con người lại nhỏ bé và yếu ớt đến vậy, còn không thể chịu đựng được một khoảnh khắc ngắn ngủi giữa trời đất này. Nhưng nếu ngươi có thể trải qua trăm năm hưng thịnh suy tàn trở lên, ngươi sẽ có được trí tuệ nhiều hơn, của cải nhiều hơn, lựa chọn nhiều hơn so với người thường.”

Nhìn thân thể mục nát trong vũng nước đen, Tiêu Nam Hồi chỉ cảm thấy những từ ngữ đó lướt qua tai trái rồi ra tai phải, không đọng lại chút dấu vết nào.

Đối phương càng nói lời dụ hoặc, vẻ mặt nàng càng lạnh nhạt.

Nàng hoàn toàn không hứng thú với phương pháp trường sinh bất lão.

Sinh mệnh đối với nàng là một gánh nặng quá lớn, nàng có thể mang khối đá khổng lồ này đi hết cuộc đời đã là hao hết sức lực, vậy mà còn có người muốn nàng cứ mãi như vậy sao?

Thẩm Thạch An với trăm năm kinh nghiệm, làm sao lại không nhìn ra vẻ mặt của ba người? Lập tức chuyển đề tài.

“Giữa sinh tử, còn có sự liên kết. Mà trong đó có cơ mật, chỉ có tộc của người phụng sự thần minh mới biết. Dù người đã chết nhưng linh hồn chưa tan biến, chỉ cần thêm phù văn bí pháp liền có thể triệu hồi đến. Chẳng lẽ các ngươi không muốn nhìn thấy người thân yêu đã từng của mình sao? Những ước muốn này đều có thể thực hiện, chỉ cần cùng ta kết minh…”

Thẩm Thẩm An vừa nói vừa tiến lên, từng bước ép sát Tiêu Nam Hồi.

Thần sắc hắn thay đổi, lộ ra vẻ ai oán, cùng với khuôn mặt có bảy tám phần tương tự khiến người ta chợt sinh ảo giác.

“Nàng ấy chết vì ngươi sao? Ngươi có hối hận không? Trước kia ngươi không thể cứu được nàng ấy, giờ đây còn muốn trơ mắt nhìn nàng ấy biến mất thêm lần nữa sao?”

Thật là một chiêu độc ác.

Tiêu Nam Hồi lùi nửa bước, cúi đầu xuống.

“Ngươi không phải nàng ấy, ngươi là Thẩm Thạch An.”

Bóng của Thẩm Thạch An từ từ kéo dài trên mặt đất, như xúc tu của quỷ dữ dần hòa vào bóng của nàng.

“Ta là Thẩm Thạch An nhưng ta cũng là bạn tốt của ngươi, còn có thể là cha mẹ người thân của ngươi. Chỉ cần ngươi muốn, ta có thể là bất kỳ ai, ta…”

Bịch.

Tiêu Nam Hồi dốc toàn lực vung bó đuốc trong tay lên đầu Thẩm Thạch An.

“Đồ điên.”

Nàng run run tay, vứt bó đuốc gãy đôi sang một bên.

Cú đánh này nàng ra tay rất mạnh, dùng hết mười phần sức lực, bàn tay còn tê dại, đủ để đối phương ngủ ba ngày ba đêm.

“Ngươi có thể không hiểu bạn ta lắm. Lúc còn sống, nàng ghét nhất ai nói nàng lùn, dù nàng có hóa thành quỷ nhập xác người cũng tuyệt đối không tìm một tên lùn tịt như ngươi.”

Đúng vậy, Bá Lao sẽ không bao giờ trở lại. Không ai hiểu rõ điều này hơn nàng. Hắn đã chọn sai người rồi.

Một luồng gió âm u thổi qua khiến những bó đuốc trên vách đá đều chao đảo.

Những nam nữ ban nãy vẫn cúi đầu im lặng, bất động, đột nhiên đều quay ánh mắt về phía ba vị khách không mời.

“Thứ giao dịch ta đã nghĩ xong rồi, chi bằng cứ để lại thân thể của các ngươi đi.” Giọng nói già nua từ trong quan tài đen vọng ra, trầm thấp và không chút gợn sóng, “Không ai có thể từ chối việc làm ăn của Thẩm thị. Nhà họ Hộ không thể, các ngươi cũng không thể.”

—

Lộc Tùng Bình mở mắt, trên đầu là vòm điện cổ kính.

Ô cửa sổ trời lộ ra nửa vầng trăng, thoang thoảng lại là một đêm trăng tròn.

Hắn cử động tay chân, phát hiện tứ chi bị trói chặt vào cột chùa. Cách đó không xa, trên bồ đoàn rách nát có hai người đang ngồi, không chớp mắt nhìn chằm chằm vào hắn.

“Xin hỏi… đây là đâu? Sao lại trói ta?”

Nhất Không không nói gì, Hách Bạch bên cạnh hắn lại lắc đầu.

“Đừng giả vờ nữa, ngươi lộ tẩy rồi. Lộc Tùng Bình, tên khốn đó nói chuyện chưa bao giờ dùng hai chữ ‘xin hỏi’. Huống hồ ta còn có chút ân oán cũ với hắn.”

“Lộc Tùng Bình” trước cột khựng lại rồi cúi đầu cười.

“Nhất Không Pháp sư, đã lâu không gặp. Ngươi bắt đầu giao du với người Cù thị từ khi nào vậy?”

Nhất Không không đáp, kim chùy trong tay gõ xuống, gõ vào chiếc mõ gỗ cổ kính.

“Phốc Hô Na.”

“Lộc Tùng Bình” nghiêng đầu, thần sắc có vẻ thích thú.

“Bao hàm chúng sinh, muôn hình vạn trạng. Cái tên sư phụ ngươi đặt cho ta, ta rất thích.”

Vẻ mặt của Nhất Không nhàn nhạt.

“Chẳng qua chỉ là một cái tên. Đáng thương ngươi sinh ra không có tên, tất nhiên có chút vui mừng.”

Sắc mặt “Lộc Tùng Bình” lập tức trở nên âm trầm, gần như không che giấu chút tức giận và oán hờn nào trong lòng.

“Ta hỏi một câu, ngươi đáp một câu. Nếu có chút ý đồ khác…” Nhất Không nói đến đây dừng lại, cầm cây hàng ma trượng bên cạnh đặt trước mặt, “Chúng ta sẽ đổi cách nói chuyện.”

“Ngươi là người xuất gia, sao lời nói lại kiêu ngạo, tâm tư lại độc địa đến vậy?!”

“Lộc Tùng Bình” giả vờ hoảng sợ lắc lư hai cái rồi lại nhanh chóng thay đổi sắc mặt, cười phá lên.

Tiếng cười khằng khặc, như gió âm thổi mặt, nến trên đại điện trong khoảnh khắc đều tắt ngúm.

“Ngươi sẽ không nghĩ, chỉ một cây hàng ma trượng nho nhỏ có thể làm gì ta chứ? Yêu ma quỷ quái, hạng thấp hèn, sao có thể so sánh với ta? Ta là thần. Ta muốn thế nào thì thế đó!”

Mãi lâu sau, giọng nói trong trẻo của Nhất Không mới vang lên trong bóng tối.

“Bất kể ngươi rốt cuộc là gì, đã đi lại trong nhân gian này thì phải tuân thủ pháp luật nhân gian. Huống hồ… nhìn tình cảnh hiện tại, ngươi cũng không thể coi là muốn thế nào thì có thể thế đó.”

Một tiếng sột soạt truyền đến, là tiếng Hách Bạch đứng dậy đi tìm mồi lửa.

Ánh trăng từ ô cửa sổ trời đổ xuống, chiếu sáng đỉnh đầu “Lộc Tùng Bình”. Hắn vẫn nửa cúi đầu, phần dưới xương lông mày đều chìm trong bóng tối.

“Ngươi rất giống sư phụ ngươi. Nhưng rốt cuộc ngươi không phải ông ta. Ông ta còn không thể lưu đày ta, ngươi hà cớ gì lãng phí thời gian ở đây.”

Nhất Không mở kinh quyển, hai tay kết ấn, đặt trước ngực.

“Dù ngươi không nói, ta cũng biết ngươi rốt cuộc đến vì cái gì. Nhiều năm qua, ngươi vẫn tìm kiếm khắp nơi. Đáng tiếc, ngươi sẽ không bao giờ tìm thấy hắn.”

Nói xong, vị tăng nhân trẻ tuổi khẽ niệm kinh văn.

“Vô Mẫn quả thật có chút trí tuệ, hiểu được đạo lý đèn dưới chân đen. Nhưng cũng chỉ đến thế thôi.” “Lộc Tùng Bình” trước cột cuối cùng cũng ngẩng đầu lên, hai con ngươi to lớn và trống rỗng dừng lại trên khuôn mặt bình thản của Nhất Không, “Đừng quên, hắn nhất định thuộc về ta. Và những lời tiên tri đó cũng nhất định sẽ thành sự thật.”

Một lát sau, ánh lửa bùng lên.

Hách Bạch giơ một ngọn đèn dầu lại gần nhưng lại phát hiện Lộc Tùng Bình đã nhắm mắt, thân thể cũng nghiêng đổ vào cột.

“Hắn đây là…”

“Nó đã rời đi rồi.” Nhất Không khẽ vuốt kinh quyển, thở dài một hơi, “Nhưng nó sẽ quay lại.”