Thành cổ Vũ An được xây dựng từ thời cổ quốc Niết Huyền, tên cũ là Hối Mộc. Nó có tên như vậy vì sản xuất gỗ Kê dùng trong nghi lễ phù kê.

Phù kê, ý nói đến việc giá đỡ và bói toán để hỏi điều nghi ngờ.

Phù kê thời thượng cổ, người bói phải hiến thân để trở thành loan sinh*, mời thần linh cần cầu giáng xuống thân mình, dùng thân thể làm phép, thông suốt thiên cơ. Đến thời Thiên Thành, ít ai hiểu được ý nghĩa huyền diệu của nó, chỉ có sách cổ ghi chép ít ỏi,và nhiều lời đồn đại, tóm lại được gọi là: Giáng thần.

*Loan sinh là người được thần linh nhập vào.

Gỗ Kê thường dùng là gỗ đào và gỗ dâu. Đào trừ tà, xua đuổi tai ương, dâu dẫn lối quỷ thần. Một chính một phản, một dương một âm, không thể thiếu.

Xưa kia, các cổ quốc đều ưa chuộng thuật vu cổ bói toán. Vì thế, thành cổ Hối Mộc khi xưa có đào rừng bạt ngàn, dâu liên kết thành thành. Thời thịnh vượng, hoàng thất Niết Huyền đích thân cho thành lập quận độc lập, hộ khẩu trong thành ngàn vàng khó kiếm, ai nấy đều nói “Hối Mộc tàng kim”, có thể nói là vang danh một thời.

—

Tuy nhiên, khoảng một trăm năm trước, thiên tượng thay đổi lớn, nhiệt độ trên cao nguyên Lặc Đặc ở phía Bắc giảm mạnh. Khí nóng ấm từ Nam Hải hàng năm không thể vượt qua dãy núi ở phía Bắc Vũ An nên tụ lại trong vùng đồng bằng được bao quanh bởi các dãy núi này. Hối Mộc vốn ấm áp và khô ráo bắt đầu mưa dầm dề, nước mưa tích tụ trong đất không thoát được, những cây đào sợ úng nước nhất bắt đầu thối rễ mà chết.

Chỉ trong ba năm ngắn ngủi, những cánh rừng đào bạt ngàn trên núi lần lượt chết đi biến thành cành khô, nhìn từ xa như những bia mộ câm lặng. Đào chết nhưng dâu lại sống sót. Lâu dần, có thuật sĩ tâu rằng: Hối Mộc âm thịnh dương suy, phong thủy trong thành đã mất cân bằng, cần phải chặt bỏ hết cây dâu mới có thể yên ổn.

Người nắm quyền ra lệnh, tất cả cây dâu trong thành chỉ trong một đêm bị nhổ tận gốc, thiêu rụi hoàn toàn.

Sự cân bằng âm dương của thành cổ Hối Mộc đã được lập lại nhưng vinh quang Hối Mộc tàng kim đã trở thành lịch sử, không còn ai nhắc đến nữa.

Những rừng đào đã chết, những cây dâu hóa thành tro bụi trong biển lửa, cuối cùng trở thành lớp bùn đen dày đặc, trở thành phân bón cho thành Vũ An ngày nay, nuôi dưỡng hết lớp hoa cỏ cây cối này đến lớp khác sinh sôi nảy nở trên đó.

“Hắt xì!”

Tiêu Nam Hồi hắt hơi thật mạnh.

Vũ An vào mùa xuân đối với nàng thật sự quá không thân thiện. Mùi hương của đủ loại hoa không rõ tên bay lơ lửng trong không khí, xua mãi không tan, trốn mãi không thoát.

Bá Lao cũng không thích mùi này. Nàng chỉ thích mùi ngỗng quay Tân Hằng Ký trên phố Đinh Vũ.

Móng ngựa Cát Tường giẫm lên nền đất xen lẫn cành khô và rêu phong, phát ra tiếng “lạch cạch lạch cạch”, như thể toàn bộ thành cổ Vũ An đang r*n r* dưới chân họ.

Dưới chân họ từng là con đường trung tâm sầm uất nhất của thành trì này.

Thế nhưng giờ đây, toàn bộ Vũ An đã bị thảm thực vật tươi tốt nuốt chửng, dấu vết của nền văn minh đã bị thiên nhiên che lấp.

Trong đêm tối, những ngôi nhà bỏ hoang không người ở bị cây cối đâm xuyên, những cây dây leo to bằng miệng bát chui ra từ sau khung cửa sổ, tấm ván cửa, hoa đua nhau nở trong từng kẽ hở, chờ đợi một năm mới sẽ lại gieo hạt để chiếm lấy mảnh đất không người này.

Tiêu Nam Hồi thu ánh mắt lại, nhìn sang Bá Lao đang ngồi phía sau nàng trên lưng ngựa, cùng cưỡi một con ngựa với nàng.

“Ngươi đi theo từ bao giờ?”

Bá Lao hừ một tiếng, đổi tư thế trên lưng ngựa.

“Từ khoảnh khắc ngươi rời Khuyết Thành.”

Nghĩ đến việc mình đêm qua đã loanh quanh trong biệt viện như một mê cung, Tiêu Nam Hồi nhíu mày.

“Vũ Lâm Biệt Uyển dễ ra khó vào, ngươi đã đột nhập vào bằng cách nào?”

Bá Lao lại hừ một tiếng, búi tóc được chải mượt trên đầu nhảy ra vài sợi tóc kiêu ngạo.

“Khinh thường ta à? Dù sao ta cũng là một đao khách có tiếng trên bảng giang hồ , nếu ngay cả điều này cũng không làm được thì còn lăn lộn giang hồ làm gì.”

Tiêu Nam Hồi liếc nàng một cái, thong thả nói.

“Nếu đã sớm muốn đi cùng, sao không xuất phát cùng nhau, mà lại phải tốn công tốn sức như vậy?”

Câu này quả thực đã chạm đúng trọng tâm.

Bá Lao gãi gãi đầu, vẻ mặt có chút không tự nhiên.

“Trong đoàn xe của các ngươi có người ta không muốn gặp.”

Tiêu Nam Hồi suy nghĩ một chút, trong lòng đã chắc chắn bảy tám phần.

“Ngươi nói Tông tiên sinh?”

Sắc mặt Bá Lao cứng đờ rồi lập tức giả vờ bình tĩnh nói.

“Ông ta là người của An Đạo Viện, ngươi cũng biết, ta ghét nơi đó, ngay cả Tạ lão già ta cũng đã trốn mấy năm rồi.”

Câu trả lời này nghe qua thì không có vấn đề gì.

Nhưng dù chậm chạp như Tiêu Nam Hồi, chỉ cần nhớ lại vẻ mặt của Bá Lao hôm đó ở hậu viện Huyên Viễn Vương phủ, nàng lập tức cảm thấy sự việc không đơn giản như vậy.

“Khi ngươi trốn Tạ Lê, chưa từng bỏ mặc ta một mình tại chỗ rồi tự mình trốn chạy.”

Lịch sử hèn nhát trước đây bị lôi ra, Bá Lao có chút giận dữ xấu hổ.

“Ai trốn chạy chứ?! Ta đó là kế sách tạm thời thôi!” Nhưng nàng tự biết mình đuối lý, vội vàng nói thêm vài câu, “Lần sau sẽ không thế nữa! Lần sau sẽ không thế nữa được chưa?!”

Tiêu Nam Hồi mỉm cười trộm, cũng không muốn ép nàng quá đáng nên chuyển chủ đề sang chuyện khác.

——–

“Chìa khóa trên tay ngươi là ai đưa cho?”

Nàng hỏi vậy vì mặc định rằng chìa khóa đó hẳn là của ai đó trong giới giang hồ, dùng thủ đoạn đặc biệt mà có được. Dù sao nàng đã lục tung cả Tiêu phủ, không còn góc nào sót lại.

Nói đến đây, trên mặt Bá Lao lập tức lộ rõ vẻ đắc ý khó che giấu.

“Sau khi các ngươi rời đi, ta lại đến phố Dục Khôn một chuyến.”

Tiêu Nam Hồi ngẩn ra, rồi vẻ mặt không tin nổi: “Phố Dục Khôn ta đã đến không dưới mười lần, ngay cả cối xay trong bếp ta cũng đã lật qua rồi, ngươi lại tìm thấy chìa khóa ở đâu?”

“Một gian sương phòng của phủ cũ. Chắc là ngươi tâm lý làm trộm, không bằng ta kiên trì và cẩn thận hơn. Mười bốn chiếc chìa khóa đồng đó, ngươi thật sự đã thử từng cái một chưa?”

Tiêu Nam Hồi có chút mơ hồ.

Thật sự là nàng đã bỏ sót sao? Nàng vẫn nhớ cảnh mình vùi đầu vào đống thư từ và bụi bặm, từng tờ một sàng lọc thông tin. Có lẽ nàng đã quá tập trung vào lá thư từ Hắc Mộc quận mà bỏ sót chiếc chìa khóa này.

Tuy nhiên, nàng vẫn còn vài điều thắc mắc.

“Khi đó ngươi làm sao xác định đây chính là chìa khóa của Biệt quán Tiêu gia ở Vũ An?”

Bá Lao kỳ lạ nhìn nàng một cái.

“Tất nhiên là vì, trên hộp đựng nó có viết mà.”

Tiêu Nam Hồi còn muốn hỏi thêm gì đó nhưng Bá Lao đã lật người xuống ngựa.

“Đến rồi.”

Tiêu Nam Hồi ghìm cương ngựa nhìn về phía trước, một cánh cổng phủ màu đen bị gió mưa ăn mòn nằm ngay đối diện ngã tư đường.

Cổng phủ đối diện đường lớn, phong thủy này thật sự không tốt chút nào.

—

Buộc Cát Tường lại, Tiêu Nam Hồi theo Bá Lao đi đến gần cánh cổng lớn. Ổ khóa đúc bằng đồng đã xanh rêu gần như hòa vào đinh cửa, thêm vài năm nữa e rằng ngay cả lõi khóa cũng sẽ gỉ sét hoàn toàn. Tấm niêm phong lớn đã hơi rách nát nhưng vẫn bám chặt vào những thanh gỗ đen.

Lời Bá Lao nói có đáng tin cậy hay không, sẽ tùy thuộc vào việc chuỗi chìa khóa đó có mở được ổ khóa này không.

Nhưng mà…

Nàng quay đầu nhìn bức tường của Biệt quán Tiêu gia.

“Bức tường này cũng không cao lắm, sao không trực tiếp trèo vào?”

Bá Lao không quay đầu lại, cúi xuống thổi bụi bám trong lỗ khóa đồng.

“Thấy lớp ngói trên tường kia không?”

Tiêu Nam Hồi nhìn theo hướng Bá Lao chỉ, trên bức tường bao quả thực có một lớp ngói lưu ly hình mái tường, lâu ngày không thấy ánh sáng, đã xám xịt. Loại ngói này bề mặt trơn nhẵn, nếu lại được làm có độ dốc nhất định thì những tên trộm thông thường e rằng khó mà đặt chân được.

Nhưng đối với người luyện võ có khinh công tốt, thì cũng không phải là trở ngại quá lớn.

“Thấy rồi, vậy thì sao?”

Bá Lao thổi sạch ổ khóa đồng, cúi người nhặt một viên đá nhỏ bằng móng tay trên mặt đất, cầm trên tay tung lên.

“Nhìn cho kỹ đây.”

Nàng nhẹ nhàng ném ra, viên đá bay đi, thẳng tắp rơi vào miếng ngói trên tường rào.

Khoảnh khắc tiếp theo, một luồng lửa bùng lên từ chỗ viên đá rơi xuống kèm theo một tiếng vỡ tan giòn giã, miếng ngói lưu ly bị viên đá va vào lập tức vỡ vụn tung tóe.

Tiêu Nam Hồi vội vàng né tránh, quay đầu lại mới phát hiện “thủ phạm” ném đá đã sớm trốn sang một bên xem náo nhiệt.

Nàng có chút bực bội, vỗ vỗ những mảnh ngói vỡ trên đầu.

“Có điều gì kỳ lạ thì nói thẳng ra không phải xong rồi sao? Gây ra động tĩnh lớn như vậy, cẩn thận lát nữa kinh động đến quân thủ.”

“Trước khi gặp ngươi, ta đã loanh quanh bên ngoài trường săn mấy vòng rồi. Từ khoảnh khắc cuộc săn mùa xuân bắt đầu, mọi sự chú ý của quân thủ đều tập trung gần Vũ Lâm Biệt Uyển, không ai quan tâm đến việc khu phố cũ có bị mất vài miếng ngói hay không.” Giọng Bá Lao nhẹ nhàng, sự lanh lợi của những năm tháng lăn lộn giang hồ bỗng trỗi dậy, nói cũng nhiều hơn, “Đây là loại ngói lưu ly kêu vang dùng để chống rắn và chống trộm ở vùng Vũ An này. Chim chóc nhẹ hơn, đậu lên sẽ không kích hoạt nhưng nếu nặng hơn, sẽ kích hoạt dầu hỏa được chôn bên trong, vừa tấn công kẻ xâm nhập vừa báo động cho chủ nhân…”

Cạch.

Bá Lao đang nói dở, ổ khóa đồng trong tay đã bật mở.

Nàng quay đầu nhìn Tiêu Nam Hồi, Tiêu Nam Hồi thì nhìn cánh cửa lớn đã hé một khe hở.

Sâu bên trong cánh cửa gỗ đen là sự vô định còn đen tối hơn. Một lúc lâu sau, Tiêu Nam Hồi hít sâu một hơi.

“Chúng ta vào thôi.”

—

Trước khi cuộc săn mùa xuân bắt đầu, Biệt Uyển Lệnh phụ trách cung cấp trang bị đã chuẩn bị một số vật tư cần thiết cho mỗi người tham gia, trong đó có hai bó đuốc dùng để qua đêm.

Ngọn đuốc tẩm dầu thông thượng hạng cháy âm ỉ, rực rỡ và sáng chói, xé toang một lỗ lớn trong màn đêm vô tận.

Ánh lửa lướt qua những bụi cỏ dại như bóng ma xung quanh, trên tấm biển rớt xuống đất bị cỏ dại che lấp, loáng thoáng còn nhìn rõ bốn chữ lớn “Tứ Nghi Khang Lạc*”.

*Tứ Nghi Khang Lạc: Bốn điều nên làm, khỏe mạnh vui vẻ.

Tứ Nghi đều không nên, Khang Lạc không có khang lạc.

Biệt quán nơi cũ của Tiêu phủ, tên cũ của phủ viện này, giờ đây đã cùng chung số phận với những ngôi nhà bị thực vật nuốt chửng, không ai đặt chân đến, không ai biết đến.

Tiêu Nam Hồi vươn tay nhẹ nhàng v**t v* bức tường phủ bị dây leo che khuất. Dưới ánh sáng lập lòe, trên những viên gạch xám của bức tường vẫn còn loáng thoáng những vết dao ngắn và sâu, trong một số khe nứt của vết dao còn dính một chút cặn trắng vụn.

Đó là xương người.

Dao kiếm đâm xuyên cơ thể, đi qua máu thịt, chặt đứt gân cốt, cuối cùng cắm phập vào tường.

Trên những bức tường này, vẫn còn lưu lại một phần của người Tiêu thị.

Cơn gió đêm thổi qua, Tiêu Nam Hồi bỗng cảm thấy trong gió không phải mùi hoa mà là mùi tanh của máu.

Cơn gió tanh đã thổi suốt mười mấy năm đó căn bản vẫn chưa tan đi, nó bám chặt trên mảnh đất này, kể cho những sinh linh đi ngang qua nghe về quá khứ nhuốm máu từng xảy ra ở đây.

Theo bản năng nín thở, Tiêu Nam Hồi rụt tay lại, nhìn sâu vào trong sân.

“Không biết cái giếng đó… còn ở đó không.”

Cái giếng đó, chính là cái giếng tìm thấy Dì Đại.

Từ những vết khắc trên tường, có vẻ như không chỉ có một kẻ sát nhân, tất cả đều là những cao thủ giết người thuần thục.

Hoàng đế từng nói với nàng rằng, Tông Hạo từng là chủ nhân của Kiếm Động Hào.

Và nàng tình cờ từng thấy hình dáng của Kiếm Động Hào.

Trong thế gian này, bất cứ ai sở hữu thần binh lợi khí đều phải là một người phi thường. Bởi vì, những dấu vết mà binh khí của họ để lại thường tuân theo một quy luật đặc biệt, giúp kẻ thù có thể dựa vào đó để xác định hung thủ. Chỉ khi nào một người có thể đối phó được với vô số kẻ thù cứ kẻ này ngã xuống, kẻ khác xông lên trả thù, thì người đó mới xứng đáng sở hữu thần binh lợi khí.

Nàng có một linh cảm, bên cạnh cái giếng đó, có lẽ có bằng chứng liệu Tông Hạo có phải là hung thủ hay không.

Trong lúc trầm tư, hai người đã đi đến sân phụ.

Vì sân này ban đầu không được lát gạch xanh lớn như sân chính nên cỏ dại mọc đặc biệt rậm rạp. Tiêu Nam Hồi phải mất một lúc mới tìm thấy vị trí của cái giếng.

Cái đó đã không còn gọi là giếng nữa. Một cây sung mọc ra từ miệng giếng, hệ thống rễ phân tán gần như đã phá nát miệng giếng.

Hai người nhìn nhau, Tiêu Nam Hồi mở lời trước.

“Mang theo dụng cụ không?”

Bá Lao lắc đầu.

Ánh mắt Tiêu Nam Hồi chuyển xuống, dừng lại ở eo của cô nương mập mạp kia.

“Dao găm của ngươi đâu?”

Bá Lao nổi giận, hai má run rẩy.

“Đó là binh khí của ta! Ngươi muốn dùng bảo đao của ta để chặt cái thứ gỗ mục nát vớ vẩn này ư?! Tiêu Nam Hồi, ngươi còn có lương tâm không?!”

Kẻ vô lương tâm nào đó đã xắn tay áo, chống nạnh nhìn xuống.

“Ngươi tự làm, hay để ta ra tay?”

Nếu là trước đây, Bá Lao tuyệt đối sẽ không chịu thua. Ngay cả khi Bình Huyền còn sống, Tiêu Nam Hồi cũng không đánh lại nàng. Nhưng bây giờ thì… ai mà chẳng biết nghĩa nữ của Tiêu thị đã bỏ ra bao nhiêu tâm sức để có được khoảnh khắc này?

Bá Lao cúi đầu đi đến bên miệng giếng.

“Ta tự làm.”

Đôi dao găm tuốt vỏ, hai tay cùng lúc vung lên chặt vào những dây leo và cây khô lộn xộn.

Tiêu Nam Hồi nhìn bóng lưng đẫy đà đó rồi lại nhìn xung quanh, nhớ lại từng chi tiết nhỏ nhặt từ khi nàng bước vào phủ, từng chút một phân tích và suy nghĩ.

Kẻ đột nhập không chỉ có một người.

Nếu kẻ hành hung là Tông Hạo một mình, thì việc tìm kiếm Thiên Thụ bị mất có thể là mục đích của hắn.

Nhưng nếu kẻ hành hung là một nhóm người, mục đích của họ sẽ là gì?

Đột nhiên, có điều gì đó chợt lóe lên trong đầu nàng.

Nàng khựng lại, mở miệng hỏi:

“Ngươi nói trước khi chúng ta vào đây, liệu có ai đã đến tu sửa nơi này không?”

Bá Lao không quay đầu lại, ngồi xổm bên miệng giếng, hì hục vung hai con dao.

“Ngươi nhìn xung quanh xem có giống nơi đã được tu sửa không?”

Quả thật không giống. Nhưng mà…

Tiêu Nam Hồi nhớ lại khi vào cửa, cái ổ khóa đồng và then cửa vẫn còn nguyên vẹn.

Cái then cửa đã được sơn đó không hề có vết chém của dao kiếm, cũng không có vết nứt do bị ngoại lực va chạm.

Ngói lưu ly trên tường bao không bị phá hủy, then cửa cũng nguyên vẹn, điều này chỉ có thể giải thích một trường hợp.

Đêm đó, khi những kẻ hành hung đến Tiêu thị để ra tay, họ không đột nhập bằng vũ lực mà đường hoàng đi vào sân từ cửa chính.

Nghĩa là, người Tiêu gia quen biết những kẻ hành hung, thậm chí chủ động mở cửa cho những vị khách đến thăm vào giữa đêm.

Những dấu vết này rất có thể Tiêu Chuẩn cũng đã nhận ra từ năm đó. Bạch thị và Tiêu thị vốn có mối quan hệ tốt đẹp qua nhiều đời, cuộc săn mùa xuân năm đó cũng đi cùng nhau, rất thân thiết. Tất cả những điều này đều trùng khớp với ghi chép trong sử sách về việc Bạch thị đánh cắp binh phù, thảm sát thủ lĩnh Túc Bắc quân trấn giữ và có ý định làm phản.

Nhưng dường như vẫn có gì đó không đúng.

Tiêu Nam Hồi xuất thân là quân nhân, theo kinh nghiệm của nàng, tiếng bước chân của hơn mười con ngựa quân sự đi trên phố đã khác so với tiếng xe ngựa đi lại thông thường. Sự khác biệt tinh tế này có thể người khác khó phân biệt nhưng người trong quân đội sẽ cảnh giác, không thể không đề phòng chút nào.

Nếu Bạch thị khi đó đã đánh cắp binh phù và mưu phản, dù chỉ một phần nghìn của hàng chục vạn quân Nhạc Trạch tiến vào thành Vũ An, Tiêu thị cũng sẽ không thể không hay biết.

Nếu Bạch thị lúc đó chưa đánh cắp binh phù mà chọn đến tìm người Tiêu thị để lật đổ, ý đồ bất thành liền nảy sinh sát ý, Tiêu thị từ trên xuống dưới đều là con cháu nhà tướng. Bạch Hạc Lưu xuất thân là văn thần, dù có nuôi phủ binh e rằng cũng không dễ dàng ra tay, sao Tiêu thị lại bị giết mà không có chút sức phản kháng nào?

Suy đi nghĩ lại, dường như tình huống nào cũng không hợp lý.

Nhưng nếu, còn có khả năng thứ ba thì sao?

Nhóm người đó đều là những cao thủ ám vệ có thể một mình chống trăm, được dẫn dắt bởi người có võ công cao nhất Thiên Thành lúc bấy giờ. Trong tay còn cầm thứ gì đó khiến Tiêu thị không thể không tuân lệnh mở cửa phủ.

Nghĩ đến thân phận trước đây của Tông Hạo và dải lụa dính máu Dì Đại, trái tim Tiêu Nam Hồi dần lạnh đi.

Rốt cuộc ai đang nói dối?

Bạch Duẫn? Hay là…

Vật trong túi áo ở thắt lưng đột nhiên trở nên nặng trĩu.

Nàng cảm thấy mình như một kẻ phản bội, một kẻ cầm dao mổ đứng trên xương cốt của thân nhân.

Lời của Diêu Dịch hiện lên trong đầu nàng.

Đã mười mấy năm không tổ chức săn mùa xuân, tại sao bây giờ lại phải tổ chức lại?

Trận Bích Cương đối với Thiên tử, có thực sự chỉ đơn giản là thu phục quân phản loạn thôi sao?

Hay là, tất cả những điều này chỉ là một lời nói dối kinh thiên động địa để khép lại một câu chuyện cũ đã bị phong kín?

Tiêu Nam Hồi chợt tỉnh táo lại, đầu óc vừa như một mớ hỗn độn, lại vừa như đột nhiên trở nên sáng tỏ.

Nàng bước nhanh mấy bước, tiến lên nắm lấy vai Bá Lao.

Vị đao khách lùn tịt kêu lên một tiếng lạ, dữ dội cắm con dao vào thân cây đã bị chặt dở.

“Dao cũng cho ngươi mượn chặt cây rồi, người cũng nghe ngươi sai bảo rồi, ngươi còn muốn thế nào nữa?”

Tiêu Nam Hồi không kịp để ý đến vẻ mặt của đối phương, vội vàng hỏi.

“Ngươi nói ngươi đã đến phố Dục Khôn, tại sao đột nhiên lại nghĩ đến việc đi phố Dục Khôn?”

Bá Lao xoa xoa vai, có chút bực bội nhìn nàng.

“Không phải ngươi đã để lại chuỗi chìa khóa đồng đó, nhờ ta đến đó điều tra thêm sao?”

Tiêu Nam Hồi trong lòng chùng xuống, vội vàng hỏi tiếp.

“Ta từ lúc nào đã để lại chìa khóa cho ngươi? Thư đâu? Có để lại thư không?”

Bá Lao lẩm bẩm lục lọi trên người, từ trong tay áo lôi ra nửa tờ giấy thư nhàu nát, đưa tới.

Tiêu Nam Hồi cầm lấy xem đã biết mình đã bị người khác gài bẫy.

Chữ viết trên tờ giấy đó hoàn toàn không phải chữ của nàng, nàng cũng chưa bao giờ viết một tờ giấy như vậy.

Nỗi lo lắng trước đây gần như hóa thành hiện thực kinh hoàng hiện ra trước mắt, cảnh tượng bi thảm như địa ngục năm xưa chồng chất lên khiến nàng gần như không đứng vững.

Hắn muốn giết Tiêu Chuẩn sao?

Hắn sẽ giết Tiêu Chuẩn sao?

Đêm tĩnh lặng, tiếng côn trùng rả rích.

Thật là một đêm cuối xuân ấm áp, tràn đầy sức sống.

Cuối cùng nàng vẫn đứng vững, mồ hôi lạnh chảy dài sau lưng, trong mắt lại là sự kiên định và bình tĩnh chưa từng có.

“Chúng ta phải nhanh chóng quay lại.”

“Quay lại?!” Giọng Bá Lao cao lên mấy nốt, “Ta đã tốn bao nhiêu công sức mới có được chìa khóa này, đi cả ngày trời mới đến được đây, hiến dâng bảo đao của ta cho ngươi chặt cây, cây mới chặt được một nửa mà ngươi lại nói muốn quay lại?!”

Tiêu Nam Hồi giơ tay tát mạnh nửa tờ giấy thư vào cái trán to đang lải nhải không ngừng.

“Ngươi nghĩ kỹ xem, ta với ngươi chủ tớ nhiều năm như vậy, ta có bao giờ gửi thư cho ngươi chưa?!”

Bá Lao sững sờ, một tay chống cằm suy nghĩ một lúc, có vẻ đã hiểu ra.

“Hình như đúng là chưa bao giờ.”

“Có người lợi dụng ngươi, điều ta rời khỏi trường săn. Vũ Lâm Biệt Uyển sắp có chuyện lớn xảy ra rồi.” Tiêu Nam Hồi l**m đôi môi khô nứt, trong đầu nhanh chóng lên kế hoạch hành động tiếp theo, “Chúng ta phi ngựa nhanh nhất về đó sẽ mất bao lâu?”

“Đường quan ở ngoại ô Vũ An Thành đã hoang phế nhiều năm, lúc đến ngươi cũng đã thấy rồi, đường đêm càng khó đi. Nếu trở về theo đường cũ, thời gian chỉ có nhiều hơn chứ không ít đi.”

Hôm nay nàng xuất phát từ Vũ Lâm Biệt Uyển vào giữa trưa, gần nửa đêm mới đến thành cổ Vũ An. Dù có dốc hết sức lực cũng khó mà về đến trường săn trước bình minh.

“Nếu không đi đường cũ thì sao?”

Bá Lao khựng lại, giơ hai ngón tay lên.

“Nếu không đi đường cũ, có hai khả năng. Một là chúng ta cứ dựa vào sao trời để xác định phương hướng, đi thẳng về phía đông, xuyên qua Tiểu Tùng Lâm rồi mượn đường Đấu Thần Lĩnh ở phía tây Khuyết Thành. Có lẽ sẽ đến được khu săn bắn trước bình minh. Còn một khả năng khác…”

Đối phương đang nói dở thì dừng lại, Tiêu Nam Hồi nóng ruột như lửa đốt, sắp mất hết kiên nhẫn.

“Nói nhanh!”

Bá Lao lắc lắc cái đầu to, chỉ lên trời.

“Khả năng thứ hai là đêm nay chúng ta không gặp may, sau nửa đêm mây đen che khuất mặt trăng, không thấy sao trời, trong Tiểu Tùng Lâm sẽ khó mà phân biệt phương hướng, thế là chúng ta cứ quanh quẩn, quanh quẩn mãi trong đó…”

“Được rồi, đừng nói nữa.” Tiêu Nam Hồi cắt ngang lời đối phương, giọng trầm hẳn xuống, “Chúng ta đi đường Tiểu Tùng Lâm, mượn đường Đấu Thần Lĩnh.”