Đêm đó tôi ngủ phía trong, Tiêu Đình Quốc ngủ phía ngoài.

Anh ta từ lúc về nhà đến giờ vẫn đang phồng mặt tức giận, tôi dè dặt nhìn anh ta, anh ta liếc tôi: "Nhìn gì?"

Tôi cười: "Nhìn anh đẹp mà."

"Chỉ biết nói lời hoa mỹ lừa tôi."

"Nào có." Tôi nhẹ nhàng đẩy đẩy anh ta, "Đừng giận nữa, trông hung dữ lắm."

Anh ta hít sâu một hơi, lăn người quay mặt đối diện tôi: "Em còn sợ tôi? Cái loại người không có tim như thế này mà còn biết sợ à?"

Cái giọng này không giống Tiêu Đình Quốc chút nào, nghe như trẻ con đang giận dỗi.

"Tướng quân nguôi giận đi, chuyện qua rồi là qua. Anh đã không lấy Dung Nguyệt, vậy... vậy tôi vẫn làm Tiêu nhị phu nhân thôi."

Anh ta cười lên, giọng đầy ủ rũ: "Làm vợ tôi khiến em miễn cưỡng vậy sao?"

Tôi ngẩn người, lại trừng mắt nhìn anh ta mấy cái, xác nhận người đang nằm bên cạnh tôi là Tiêu Đình Quốc chứ không phải ai khác, liền ngồi bật dậy: "Tôi không miễn cưỡng, tôi rất sẵn lòng, thật mà."

Anh ta trợn mắt nhìn tôi.

Tôi dụi mắt, xác nhận mình không nhìn nhầm.

"Tướng quân?" Tôi đẩy đẩy anh ta, anh ta lăn người, tôi thò đầu nhìn chằm chằm vào mặt anh ta, "Tướng quân?"

Anh ta không đáp.

"Phu quân?" Tôi ghé lại, cười nói, "Phu quân đừng giận nữa, đều là lỗi tôi, lúc đó đáng lẽ phải cứu anh mới phải."

Biểu cảm anh ta dịu lại đôi chút, đột nhiên lăn người sang, tôi bị anh ta đẩy một cái, cánh tay mềm nhũn ngã xuống người anh ta.

Tôi vội vàng bò dậy, nhưng eo bỗng nặng một cái, lại bị anh ta kéo lại.

Tôi liền nằm sấp hoàn toàn lên người anh ta.

Anh ta mặt ửng đỏ: "Tống Thanh Ương, em có tim không?"

Tôi gật đầu: "Tôi có chứ, ai mà không có tim?"

"Hừ! Tôi thấy em làm gì có. Lúc bị đẩy đến tay người khác, em không do dự, lúc tôi đêm đêm không ngủ được, cô vẫn ngày ngày vui vẻ, muốn lập tức ly hôn, mong bay về Giang Nam."

Anh ta thật sự biết cả chuyện đó nữa.

Tôi lắc đầu, bày tỏ lòng trung thành: "Tôi làm vậy không phải vì hiểu lầm sao? Bây giờ hiểu lầm được giải tỏa rồi, chúng ta vẫn sống tốt như trước. Phu quân, anh tốt với tôi, tôi sẽ báo đáp anh."

Anh ta cong khóe môi: "Báo đáp thế nào?"

Tôi ngẩn người.

Anh ta bỗng cuốn tôi vào trong chăn, tôi áp vào lòng anh ta, người anh ta như lò sưởi, ấm áp đến tôi cuống tay cuống chân.

Trong đêm tĩnh lặng, chỉ có tiếng tim đập của tôi và anh ta.

"Anh… anh…anh muốn báo đáp kiểu nào... đều... đều được." Tôi cũng căng thẳng, "Thôi thì, đẻ cho anh một đứa con?"

Anh ta véo cằm tôi, nhìn chằm chằm vào mắt tôi: "Phải đẻ con, như vậy em mới không thể ngày ngày tính đường trốn đi."

"Tôi nào có..." Lời tôi chưa nói hết đã bị anh ta hôn.

Anh ta rất khỏe, không như người mới bình phục sau cơn bạo bệnh chút nào, tôi tức đến cấu vào eo anh ta, anh ta mới miễn cưỡng dừng lại.

"Tống Thanh Ương," anh ta ôm tôi, giọng rất nhẹ rất dịu, "không phải ai xung hỉ tôi cũng sẽ giữ lại. Mà là vì người đến xung hỉ là em, nên tôi mới giữ."

Tôi chiếu lệ ừ một tiếng.

"Em không tin?" Anh ta hỏi.

"Tin tin tin." Tôi gật đầu.

Không sao, trên đời này không phải chuyện gì cũng cần nói rõ ràng minh bạch ngay.

Tôi đã hiểu lầm Tiêu Đình Quốc, anh ta là người trong ngoài nhất quán.

Anh ta nói anh ta từ lúc đầu đã nghe tôi nói chuyện, thắc mắc người phụ nữ này là ai, lải nhải mãi không thôi.

Sau đó lại nghe tôi hay nói xấu cha mẹ anh ta, rồi nói xấu Dung Nguyệt, nhờ anh ta báo thù, anh ta lại thấy tôi thú vị.

Điều khiến anh ta kinh ngạc hơn là tôi còn ngang nhiên tính toán bên tai anh ta, còn nói với anh ta nếu muốn đuổi tôi đi thì phải bồi thường hai mươi vạn lượng bạc.

Anh ta bảo tôi là con cáo đầy tâm cơ, trông thông minh lanh lợi táo bạo, thực ra tham lợi, nhút nhát lại hay sợ sệt.

Anh ta bảo anh ta lần đầu tiên gặp người như tôi, bắt đầu tò mò không biết tôi đã lớn lên trong môi trường như thế nào.

"Vậy, lúc đầu anh còn là vì trách nhiệm, Dung Nguyệt nói không sai." Tôi ngáp một cái to, vừa mệt vừa buồn ngủ.

"Từ đầu đã không phải vì trách nhiệm, lẽ nào tôi đem hạnh phúc cả đời mình ra chịu trách nhiệm? Em đã đề nghị hai mươi vạn lượng và muốn rời đi, sao tôi lại cố giữ em làm gì?"

"Tôi không biết cưới vợ khác à?"

Tôi bị anh ta vặc một câu, cái câu đó cũng hơi đúng thật.

Ở kinh thành, anh muốn lấy ai, người vui lòng thì nhận ngay, người không vui lòng cũng không dám từ chối.

"Còn em, chỉ biết nói lời hoa mỹ dỗ tôi."

Anh càng nói càng ủ rũ, tôi lại dỗ mãi một lúc, nghĩ nghĩ tôi bắt đầu kể thân thế bi thảm của mình:

"Chị cả lấy kim đâm vào mắt em, em không chịu nhường, thế là hai đứa đánh nhau, cha và mẹ kế biết chuyện, liền treo em trên xà nhà, ngày ba mươi tháng chạp lạnh kinh khủng, em tưởng không sống qua đêm đó được."

"Sau đó em hiểu, khi bản thân không có bản lĩnh và năng lực thì không được liều."

"Phu quân, được gặp anh thật là phúc của em, anh đừng bắt nạt em, em rất đáng thương."

Anh sững người, kéo tôi vào lòng, lặng thinh lâu lắm.

Tôi âm thầm thở phào nhẹ nhõm.

Ngày hôm sau khi tôi tỉnh dậy anh đã không còn trong phòng.

Thúy Quyên hớt hải chạy vào: "Tiểu thư, tiểu thư không ổn rồi."

"Chuyện gì vậy?"

Tôi xoa thắt lưng ê ẩm, nghe Thúy Quyên trả lời/

"Lão gia bị hạ chức điều ra ngoài rồi, nghe nói rất gấp, hai ngày nữa phải lên đường rời đi. Chu thiếu gia cũng vậy, Thánh thượng bảo ngài ấy có bản lĩnh, điều ngài ấy đến Lĩnh Nam."

Tôi không còn buồn ngủ chút nào, cười nói: "Thật không?"

"Vâng! Phu nhân giờ đang ở ngoại viện tìm Tiêu lão phu nhân cầu xin rồi, còn nói muốn gặp cô, nhưng bị Tiêu lão phu nhân đánh đuổi rồi."

Tôi ngồi bật dậy, reo lên một tiếng, rồi hỏi thêm: "Con chó đó đâu rồi?"

"Còn... còn con chó, chó đang ngoài kia." Cô vừa nói xong, tôi đã nghe thấy trong sân có tiếng chó sủa.

Tôi khoác áo bước ra, quả thật thấy con chó của Tống Thanh Hà đang nằm trong sân tôi.

"Hừ!" Tôi chỉ vào nó, "Không ngờ mày cũng có ngày lọt vào tay tao."

"Mập thế này, đủ nấu hai nồi rồi."

Mắt con chó trợn tròn, ư một tiếng rồi chạy đến quấn lấy chân tôi, ngẩng đầu nhìn tôi, bộ mặt cun cút.

"Xin tao cũng vô dụng, ai bảo mày trước đây ỷ thế h**p tao."

"Gâu..."

Tôi vui quá, nỗi mệt mỏi đêm qua tan biến hết.

Tiêu Đình Quốc vừa hay bước vào từ ngoài sân, tôi vội thu nụ cười lại, đá con chó ra, đi ôm cánh tay Tiêu Đình Quốc: "Phu quân, anh đã báo thù cho em rồi à? Anh thật tuyệt, đời này em sẽ báo đáp anh thật tốt."

Tiêu Đình Quốc nhìn tôi, rồi nhìn con chó đang quấn lấy chân tôi, cười lên:

"Con chó này, trông quen quen nhỉ."

Tiêu Đình Quốc về phòng, tôi không hiểu lý do, Thúy Quyên chỉ vào phòng rồi chỉ vào con chó nhắc tôi: "Tiểu thư, tướng quân hình như vừa nói cô và con chó này rất giống."

"Chỉ có em thông minh thôi hả?"

Tôi trợn mắt nhìn nó, đá con chó đang lại ghé vào sang một bên, nó da dày thịt béo, lại lẽo đẽo theo tôi vẫy đuôi.

Tôi nhìn nó mãi, bĩu miệng:

"Đổi cho mày tên mới, từ nay mày tên là... Thịt Chó!"

Con chó ư một tiếng.

"Tao là người lớn lòng dạ lớn, tha mạng chó cho mày." Tôi phất tay quay về phòng, "Phu quân, anh thay đồ không? Em giúp anh nhé."

"Lưng có đau không?"

"Đau! Nhưng vì có phu quân, đau cũng là hạnh phúc."

Tiêu Đình Quốc quay sang giúp tôi cởi khuy, tôi kinh hoàng nhìn anh, Tiêu Đình Quốc cười to, gõ vào trán tôi: "Thay đồ rồi cùng tôi vào cung, Thánh thượng muốn gặp em."

"Thế thì phải nói sớm chứ." Tôi thở phào nhẹ nhõm.

Tôi đi cùng Tiêu Đình Quốc vào cung, Thánh thượng thưởng cho tôi rất nhiều thứ, còn đích thân ban chiếu phong tặng tước hiệu.

Lương phi và Thục phi thoát chết cũng gửi đến nhiều thứ.

Sau đó mấy ngày tôi bận tít mù, vì các phu nhân trong Khôn Ninh cung hôm đó như đã hẹn trước, lần lượt từng người đến thăm.

Tiêu lão phu nhân đối đãi với tôi cũng không như trước, giọng dịu đi nhiều:

"Chuyện trước ta cũng không tính toán nữa, sau này con và Đình Quốc sống tốt bên nhau, chăm sóc nó cho tốt là được."

Tôi không quan tâm thái độ của bà, vì tôi ăn cơm của anh ta chứ không phải của bà.

Sáng sớm tôi tỉnh dậy, Tiêu Đình Quốc thực ra đang trong phòng làm việc.

"Phu quân hôm nay sao không lên triều?"

"Không muốn đi." Anh liếc nhìn tôi, "Không phải em đang muốn đi biệt viện ngâm suối nước nóng sao? Hôm nay chúng ta lên đường."

Tôi khá ngạc nhiên: "Anh không bận sao?"

"Việc không bao giờ hết được." Anh đặt bút, kéo tôi đứng dậy giúp tôi mặc quần áo.

Tôi hỏi: "Chỉ có hai chúng ta thôi à?"

Anh sa sầm mặt: "Hai chúng ta không được sao, em còn muốn mang theo ai nữa?"

"Không, em không muốn mang theo ai hết."

Anh vui hẳn lên.

Tôi mới phát hiện ra, Tiêu Đình Quốc rất bám người, chỉ cần rảnh là anh ở nhà theo tôi, tôi nấu cơm thì anh ngồi ở cửa bếp, ngồi xổm trước cửa, còn có con chó đó nữa.

Con chó xỏ lá đó, cứ bám theo tôi, sủa cũng nén nhỏ tiếng, nhưng Thúy Quyên nói, chỉ cần tôi không có mặt, nó sủa người khác to lắm.

Dịp năm mới có người tặng hai mỹ nữ đẫy đà cho Tiêu Đình Quốc, Tiêu Đình Quốc tối đó dẫn về, hôm sau tôi đã sai người đưa đi.

Anh ta cười rất vui: "Ghen à?"

Tôi gật đầu: "Ừ, sau này ai dám tặng mỹ nữ cho phu quân của em, em sẽ tặng lại nam sủng cho vợ người ta!"

Anh ta ngồi bên bàn nhìn tôi, mặt đầy mãn nguyện cười.

Anh đàn ông này trông hung dữ, nhưng... thật dễ dỗ.

Tôi phải dỗ anh ta một cách nghiêm túc cả đời này.

(Hết)