Cặp đôi nam nữ chính vốn có xuất thân hiển hách, nhưng hiện tại phần lớn thời gian đều hành tẩu ở phương Bắc, hiếm khi đặt chân tới phương Nam, nên cũng chẳng có chút liên hệ nào với Tử Dương Minh. Tần Toàn hiển nhiên không nhận ra danh tính của bọn họ.

Trong bí cảnh, tu vi của mọi người đều bị áp chế, ngay cả nam nữ chính cũng không ngoại lệ. Tuy nhiên, Tử Dương Minh dường như đã có sự chuẩn bị từ trước cho những tình huống sẽ gặp phải, nên mang theo rất nhiều cung nỏ và vũ khí tầm xa.

Phía bên này, con thuyền của nhóm Tống Quân Du quá nhỏ, rất dễ bị lật. Nếu thực sự đánh nhau, họ sẽ rơi vào thế bất lợi, hoàn toàn không phải đối thủ của đám người kia.

Nhìn những mũi tên tẩm độc đang lập lòe hàn quang hướng về phía mình, Tống Quân Du và Qua Dao nhìn nhau một cái. Vì tình thế bắt buộc, họ đành phải chậm rãi chèo thuyền lại gần con thuyền lớn.

"Tiểu Thiền, lát nữa hãy vùi mặt vào ngực ta!"

Trước phong cách hành xử kiểu thổ phỉ, ngang ngược của Tử Dương Minh, Tống Quân Du không thể không nâng cao cảnh giác.

Cô âm thầm để lại một tâm nhãn, cắn rách ngón tay, vò rối mái tóc của Cơ Thiền rồi dùng máu vẽ vài vệt lên mặt nàng. Sau khi chuẩn bị xong, cô mới đỡ Cơ Thiền bước lên thuyền lớn.

Cơ Thiền dường như có chút không tình nguyện, nhưng Tống Quân Du đã dùng lực ấn nhẹ lên cổ nàng. Cơ Thiền liếc nhìn cô một cái, chỉ đành cắn môi, vùi mặt vào lồng ngực cô. Nàng dường như không dám thở mạnh, vành tai đã đỏ bừng lên một mảng.

Tống Quân Du lúc này không hề chú ý đến sự khác thường của đồ nhi.

Đúng như cô dự đoán, với tác phong của Tần Toàn, đám thuộc hạ bên dưới cũng chẳng chính phái gì cho cam. Nhóm người Tống Quân Du vừa lên thuyền, người của Tử Dương Minh đã dùng ánh mắt tà ác, bất thiện chằm chằm nhìn cô và Qua Dao.

Tấn Mặc tính tình vốn rất tốt, nhưng điều đó không có nghĩa là hắn không biết giận. Tống Quân Du đã đọc qua nguyên tác, cô biết rằng Tấn Mặc cười càng xán lạn thì chứng tỏ tâm trạng của hắn càng tệ.

Y Cốc không chỉ nghiên cứu thuật chữa bệnh cứu người, mà còn cực kỳ am hiểu độc thuật. Những kẻ chọc giận Tấn Mặc thường không bao giờ có kết cục tốt đẹp.

Lúc này, nụ cười trên môi Tấn Mặc đang vô cùng rạng rỡ.

"Thật tốt quá!"

Hắn vừa mân mê cái đầu rắn Vạn Kim vừa đi ngang qua Tống Quân Du. Liếc nhìn mấy kẻ có ánh mắt xấc xược kia, hắn chỉ tay về phía nhóm Cơ Thiền, cười tươi rói: "Ta vốn dĩ đang không muốn ở cùng bọn họ."

"Một người vừa bị rắn Vạn Kim cắn, hai người kia thì vừa dính nước đầm lầy, ta còn đang lo bọn họ sẽ lây bệnh cho mình đây!"

"Vậy sao?" Tần Toàn cười đầy quyến rũ: "Công tử quả nhiên là người thức thời."

Người của Tử Dương Minh lộ vẻ kinh nghi. Tống Quân Du chớp mắt, cảm thấy da mặt mình bỗng dưng căng cứng lại. Cô vừa định đưa tay lên sờ thì Qua Dao ở bên cạnh đã kín đáo giữ tay cô lại.

"Tấn Mặc vừa hạ chút dược, không có gì đáng ngại đâu."

Tống Quân Du nhìn sang Qua Dao, thấy trên khuôn mặt trắng nõn của nàng ấy đã nổi lên một mảng mụn đỏ trông rất đáng sợ. Dù không có gương, cô cũng đoán được mặt mình chắc chắn chẳng khá khẩm hơn là bao.

Hiển nhiên, người của Tử Dương Minh đều biết nước đầm lầy có độc. Thấy Tống Quân Du và Qua Dao biến thành bộ dạng này, những kẻ đang có ý đồ xấu xa tức khắc dập tắt tâm tư.

Tuy nhiên, có một gã trông giống quản sự vẫn cứ nhìn chằm chằm vào Cơ Thiền đang nằm trong lòng Tống Quân Du.

Tống Quân Du nhíu mày, không tự chủ được mà ôm chặt Cơ Thiền hơn một chút.

Cả nhóm vừa lên thuyền đã bị người của Tử Dương Minh lục soát, tịch thu túi Càn Khôn rồi tống vào buồng giam.

Trong lúc đó, gã quản sự kia định tiến tới khám xét người, cố tình muốn xô đẩy để nhìn rõ mặt Cơ Thiền. May mắn là Tấn Mặc luôn chú ý đến tình hình bên này, hắn nhìn Tần Toàn cười như không cười: "Đây là đạo đãi khách của quý minh sao?"

Tần Toàn cảm thấy mất mặt nên đã quát dừng gã quản sự kia lại. Lúc này gã mới chịu thôi.

Thế nhưng từ đầu đến cuối, ánh mắt dính dớp như loài rắn của gã vẫn không rời khỏi người Cơ Thiền.

Tống Quân Du cắn chặt môi dưới. Cô chợt nhớ ra, mẹ kế của Cơ Thiền có một người anh trai ở trong Tử Dương Minh, chẳng lẽ chính là gã quản sự này?

Kẻ này đến với ý đồ không tốt, ánh mắt của gã khiến Tống Quân Du cảm thấy cực kỳ bất an. Nhìn Cơ Thiền đang tái nhợt, cô càng thêm lo lắng.

Vì lời nói dối về việc trúng độc của Tấn Mặc, người của Tử Dương Minh không dám chạm vào các nữ tu nữa, thay vào đó bọn chúng gọi Trịnh Phục qua.

Trịnh Phục trước đây đã từng giao thiệp với người của Tử Dương Minh nhiều lần, nên hắn có kinh nghiệm phong phú trong việc đối phó với bọn chúng.

Hắn thuận theo lời nói dối của Tấn Mặc, chỉ nói mấy người họ là tán tu, vào bí cảnh chỉ để mở mang tầm mắt. Do cơ duyên xảo hợp bị truyền tống đến hòn đảo hoang kia, sau khi vất vả giết được rắn Vạn Kim thì các nữ tu lại bị trúng độc.

Tần Toàn vốn chỉ nhắm vào Tấn Mặc. Cứ ngỡ sau khi giải thích rõ ràng, Tử Dương Minh sẽ thả những người còn lại, nhưng không biết bọn chúng đang toan tính điều gì mà vẫn nhốt bốn người Tống Quân Du vào khoang thuyền, nhất quyết không chịu thả người.

Cũng may là nhóm Tống Quân Du đã có sự chuẩn bị. Những túi Càn Khôn bị tịch thu chỉ là đồ giả để ngụy trang, nên tổn thất không quá lớn.

Mãi đến chạng vạng tối, cửa khoang thuyền mới mở ra. Tấn Mặc đi tới thăm bọn họ, phía sau là một đội đệ tử Tử Dương Minh, trong đó có cả gã quản sự kia.

Vốn mang khí chất của một thư sinh yếu ớt, nhưng lúc này dưới sự vây quanh của đệ tử Tử Dương Minh, Tấn Mặc vừa phẩy quạt vừa cười, ra dáng một kẻ tiểu nhân đắc chí: "Tần Toàn tiên tử bỗng nhiên bị nổi mẩn đỏ, cũng may ta nhanh trí kê đơn thuốc cho nàng ấy, mới đổi được cơ hội tới đây nhìn các người."

"Lần này tới chỉ muốn nói cho các người biết, ta là kẻ thức thời, đã đầu quân cho Tử Dương Minh và rất được Tần Toàn tiên tử trọng dụng. Bốn người các người cứ tự cầu phúc cho mình đi!"

Tấn Mặc thở dài: "Tử Dương Minh bấy lâu nay cắm rễ ở Dạ Quốc, cực kỳ am hiểu về yêu ma quỷ quái trong bí cảnh này. Lần này họ tới đây là để tìm kiếm chí bảo, đã chuẩn bị sẵn mọi phương án đối phó."

"Phía trước ngoài đầm lầy và rắn Vạn Kim, còn có những tà vật nguy hiểm khác đã tuyệt tích ở thế giới bên ngoài. Vận khí các người không tốt, Tần tiên tử định dùng các người làm mồi nhử để dẫn dụ những tà vật đó ra..."

"Sư huynh, sao huynh có thể vong ơn phụ nghĩa như vậy?"

Qua Dao nghe Tấn Mặc nói thế thì trợn tròn mắt, lộ ra vẻ mặt đau khổ tột cùng: "Muội và huynh quen biết bao nhiêu năm, chẳng lẽ không bằng tình nghĩa nửa ngày của huynh với Tần Toàn sao?"

"Hiện giờ mặt muội đã hủy hoại, sao so được với Tần tiên tử?"

Tấn Mặc lạnh lùng cười thành tiếng, đoạn ném một cái túi nải cho Qua Dao: "Đây là những thứ trước kia ngươi tặng ta, giờ ta trả lại hết!"

"Ai thèm đồ của huynh chứ!"

Qua Dao gục đầu lên vai Tống Quân Du, bắt đầu khóc thút thít.

Tấn Mặc hừ lạnh một tiếng không nói gì thêm, dường như cảm thấy tiếng khóc của Qua Dao thật phiền phức. Hắn dẫn người của Tử Dương Minh quay đi, tiếng "rầm" vang lên, cửa khoang thuyền lại một lần nữa đóng chặt.

Tiếng bước chân bên ngoài dần xa rồi biến mất hẳn.

Qua Dao đang gục trên vai Tống Quân Du lập tức ngồi thẳng dậy, trên mặt không còn một giọt nước mắt nào. Nàng nhặt cái túi nải Tấn Mặc vừa vứt dưới đất lên.

"Trong này chắc chắn là thuốc giải mẩn đỏ trên mặt chúng ta." Qua Dao mở túi, đưa một bình sứ nhỏ cho Tống Quân Du, rồi cầm lấy một ống trúc nhỏ, tặc lưỡi cảm thán: "Không hổ là Tấn Mặc, ngay cả thứ này cũng có, đây là thuốc gây ảo giác..."

Nói rồi, Qua Dao bắt đầu giới thiệu cho Tống Quân Du những thứ còn lại trong túi.

Cặp đôi nam nữ chính quả nhiên phối hợp ăn ý như trong sách mô tả, vô cùng tin tưởng lẫn nhau.

Mọi người đều biết độc rắn của Cơ Thiền không thể trì hoãn lâu. Kết hợp với thông tin Tấn Mặc vừa tiết lộ, ba người bàn bạc ra kế hoạch chạy trốn: Đợi đến khi Tử Dương Minh dùng họ làm mồi nhử, họ sẽ bất ngờ tấn công, thừa dịp hỗn loạn mà thoát thân.

Và cơ hội đã đến rất nhanh.

Ngay trong đêm đó, vào khoảng giờ Sửu, trên thuyền lớn của Tử Dương Minh đột nhiên vang lên một tiếng va chạm dữ dội. Trên boong tàu rộ lên những tiếng la hét hoảng loạn. Nhóm Tống Quân Du nhìn nhau, lập tức kết thúc thiền định, sẵn sàng nghênh chiến.

Không lâu sau, người của Tử Dương Minh tới mở cửa khoang thuyền, quát tháo bắt bốn người đi ra ngoài.

Từ xa, họ đã thấy Tần Toàn và Tấn Mặc đang đứng trên boong tàu.

Có lẽ vì mặt cũng nổi mẩn đỏ nên Tần Toàn phải đeo khăn che mặt, nhưng thái độ vẫn cực kỳ kiêu ngạo.

"Nể tình các người và Lý Mặc có giao tình nhiều năm, ta sẽ không giết các người!" Tần Toàn ra vẻ ban ơn: "Chỉ cần các người có thể sống sót trở về từ miệng Phiên Thiên Thú, Tử Dương Minh ta tự nhiên sẽ thu nhận các người."

Dứt lời, mạn thuyền lại rung chuyển dữ dội.

Lúc này, con thuyền đã ra khỏi đầm lầy, tiến gần đến một hòn đảo nhỏ. Tuy nhiên, chắn phía trước hòn đảo là hai con hung thú to lớn như những ngọn núi nhỏ.

Tống Quân Du liếc mắt đã nhận ra ngay, đây chính là Phiên Thiên Thú được mô tả trong sách cổ. Phiên Thiên Thú đúng như tên gọi, có khả năng lật trời nghiêng đất, tính tình hung bạo, sở hữu hàm răng sắc nhọn, đuôi vây sắc bén và lớp vảy cứng như sắt thép, đao thương bất nhập.

Cái đuôi khổng lồ của Phiên Thiên Thú quấy đảo mặt hồ, khiến con thuyền rung lắc mãnh liệt.

Người của Tử Dương Minh lôi con thuyền gỗ trầm nhỏ ra, đẩy nhóm Tống Quân Du xuống đó, rồi dùng cung nỏ nhắm thẳng vào lưng họ.

Có lẽ vì quá sợ hãi, một nữ tu khi xuống thuyền đã đánh rơi thứ gì đó trên boong tàu. Một nữ tu khác thì chân tay bủn rủn, ngã nhào vào người một gã quản sự.

Gã đó đang ngẩn người, nhìn thấy những vết mẩn đỏ ngay sát mặt mình thì kinh hãi, hét lên một tiếng "xui xẻo" rồi lùi lại mấy bước.

Tấn Mặc liếc nhìn gã quản sự kia, khẽ nhíu mày.

Con thuyền nhỏ chậm chạp tiến lại gần Phiên Thiên Thú.

"Các người còn lề mề cái gì?"

Tần Toàn đứng ở đầu thuyền, mất kiên nhẫn quát lên: "Còn chậm chạp nữa, đừng trách ta hạ lệnh bắn tên!"

Tiếng của Tần Toàn vừa dứt, trên thuyền lớn lại vang lên động tĩnh. Một tiếng "keng" vang lên, có binh khí rơi xuống sàn.

Ngay sau đó là những tiếng "bịch bịch" liên tiếp của người và vật nặng ngã xuống đất.

Toàn bộ người của Tử Dương Minh đồng loạt ngã gục trên boong tàu.

Khi những kẻ ở trong khoang thuyền cảm thấy có điểm bất thường chạy ra xem, thì Tấn Mặc đã ngồi trên con rối Phong Đằng tiến lại gần thuyền nhỏ, rồi nhẹ nhàng nhảy xuống.

"A Dao, ta không ngờ đám người Tử Dương Minh này lại hoang đường đến thế!"

Tấn Mặc ngồi trên thuyền, nhìn Qua Dao đã uống thuốc giải và khôi phục dung mạo: "Độc trên người Tần Toàn ít nhất nửa năm mới khỏi. Nếu trong thời gian này nàng ta còn sát sinh hay làm bậy, thời gian trúng độc sẽ còn kéo dài hơn."

"Rất nhiều môn phái đều giống như Tử Dương Minh, tự cao tự đại, hống hách đã quen!"

Gương mặt Qua Dao không còn vẻ nhẹ nhõm như trước, mà thoáng chút phiền muộn và mệt mỏi: "Trong tu chân giới, những kẻ như Tần Toàn nhiều như lông tơ trên người bò, những kẻ làm cậy quyền làm bậy hơn nàng ta cũng đầy rẫy. Trừng trị một Tần Toàn cũng chẳng thể thay đổi được đại cục."

"Đôi khi ta cảm thấy, người trong tiên môn còn đáng sợ hơn cả Ma tộc..."

Tấn Mặc không đáp lời, hắn nhìn Tống Quân Du một cái rồi mím môi. Thần sắc của hắn cho thấy hắn cũng có cùng suy nghĩ với Qua Dao.

Hai người vừa trò chuyện vừa quan sát Phiên Thiên Thú đang ở ngay trước mắt.

Lạ thay, dù họ đã ở khoảng cách cực gần, nhưng không hiểu sao hai con Phiên Thiên Thú vốn đang hung hãn quấy phá mặt nước lại không hề tấn công con thuyền nhỏ.

Càng lại gần, thân hình của chúng càng khổng lồ, che khuất cả bầu trời.

Tống Quân Du không để ý đến cái nhìn của Tấn Mặc. Cô đang căng thẳng tột độ, nắm chặt tay Cơ Thiền, sẵn sàng bảo vệ nàng ngay khi Phiên Thiên Thú tấn công.

Không ai chú ý rằng, Cơ Thiền từ sau lưng Tống Quân Du khẽ ló đầu ra. Ánh mắt nàng nhìn thẳng vào mắt con Phiên Thiên Thú dẫn đầu, trong mắt ẩn hiện kim quang lưu chuyển, sắc mặt nàng ngày càng trắng bệch.

Con thuyền nhỏ lướt qua giữa hai con quái thú. Tống Quân Du cảm nhận rõ ràng một con Phiên Thiên Thú dường như muốn tấn công nhưng lại đang cố nhẫn nhịn, còn con kia thì đứng im như phỗng.

Cuối cùng, chúng vẫn không hề động thủ.

Khi thuyền nhỏ đã ra đến phía sau, Cơ Thiền mới mệt mỏi cụp mắt xuống.

Cùng lúc đó, hai con Phiên Thiên Thú bỗng chuyển động. Chúng gầm lên một tiếng kinh thiên động địa rồi lao thẳng về phía thuyền lớn của Tử Dương Minh...

Trên thuyền lớn vang lên những tiếng la hét hỗn loạn. Người của Tử Dương Minh kẻ thì hôn mê, kẻ thì lo chống đỡ, không còn tâm trí đâu mà đuổi theo nhóm Tống Quân Du nữa.

Đường đi thuận lợi, con thuyền nhỏ chậm rãi tiến vào hòn đảo phía sau lưng Phiên Thiên Thú rồi dừng lại bên bờ.

Hòn đảo này trông rất lớn, cây cối mọc rậm rạp, liếc mắt một cái cũng không thấy đâu là biên giới.

"Chúng ta mau vào rừng trước đã." Qua Dao lên tiếng: "Dù người của Tử Dương Minh có đuổi kịp, nhưng có rừng cây che chắn, bọn chúng chưa chắc đã tìm thấy chúng ta..."

Đang nói, giọng Qua Dao bỗng nhỏ dần, ánh mắt nàng dừng lại trên người Trịnh Phục ở bên cạnh.

Tống Quân Du nhìn theo tầm mắt của Qua Dao, sau đó chỉ biết bất lực đỡ trán —— ngày hôm nay bận rộn đến mức Trịnh Phục quên cả uống dịch dung đan, để lộ ra diện mạo thật sự!

Trong tính toán của Tống Quân Du, tương lai Trịnh Phục sẽ cùng các đệ tử Thanh Bình Môn đi tham gia đại hội tiên môn. Còn trong nguyên tác, nam nữ chính vốn không hề quen biết người của Thanh Bình Môn.

Việc nam nữ chính biết mặt bọn họ sớm thế này, liệu có nghĩa là cốt truyện đã thay đổi? Hay vào thời điểm đại hội tiên môn diễn ra, cả cô, Cơ Thiền và Trịnh Phục đều không tham gia?

...

Tuy nhiên, đợi một hồi lâu, Tống Quân Du vẫn không nghe thấy tiếng hệ thống thông báo cốt truyện bị chệch hướng. Có lẽ chút thay đổi nhỏ này vẫn chưa đủ để khiến hệ thống chú ý.

Tống Quân Du lúc này mới yên tâm, giải thích với Qua Dao lý do Trịnh Phục phải thay đổi dung mạo. Nhìn viên dịch dung đan trong tay Trịnh Phục, không hiểu sao ánh mắt Qua Dao nhìn nhóm người Tống Quân Du lại càng thêm thân thiện.

Ngược lại là Tấn Mặc, hắn rũ bỏ vẻ văn nhã trước đó, nhìn Tống Quân Du với ánh mắt đầy vẻ dò xét.

Tống Quân Du vờ như không thấy, cô đỡ Cơ Thiền đi sâu vào giữa rừng. Khi còn ở bờ biển, cô vẫn thấp thoáng nghe thấy tiếng Phiên Thiên Thú đang giao chiến với người của Tử Dương Minh, nhưng vừa vào đến rừng, dường như mọi âm thanh đều bị ngăn cách, giống như vừa bước sang một không gian khác.

Nhờ có Phiên Thiên Thú canh giữ, hòn đảo này dường như chưa từng có ai đặt chân tới. Dọc đường đi, xung quanh mọc đầy các loại cây cỏ và linh dược hiếm thấy, ngay cả một người kiến thức rộng rãi như Tấn Mặc cũng thường xuyên lộ vẻ kinh ngạc.

Tống Quân Du và Tấn Mặc mỗi người đều hái được một đống lớn linh dược. Trong lúc đó, Tống Quân Du đưa cho Cơ Thiền một gốc linh thảo bảo nàng nhai nuốt, sắc mặt Cơ Thiền rõ ràng đã tốt hơn nhiều.

Suốt quá trình này, ánh mắt Tấn Mặc nhìn Tống Quân Du càng thêm kỳ lạ.

Về sau, xuất hiện rất nhiều loại cây mà ngay cả Tấn Mặc cũng không nhận ra, hắn liền thu thập từng thứ một, định mang về tông môn nghiên cứu dần. Tống Quân Du không có được sự thong dong như Tấn Mặc, cô chỉ chọn hái những loại dược liệu quý giá nhất. Cho đến khi nhìn thấy một đám cỏ trông hết sức bình thường, không mang theo bất kỳ linh lực nào, Tống Quân Du lại lộ vẻ vui mừng khôn xiết, cẩn thận thu gom chúng lại.

"Loại dược thảo này có ghi chép trong cổ tịch, nó không được tính là linh thực vì không chứa linh lực, cùng lắm chỉ có chút hiệu quả trị thương, đối với tu giả mà nói thì hoàn toàn vô dụng."

Tấn Mặc nhìn Tống Quân Du vài lần, cuối cùng vẫn nhịn không được mà lên tiếng: "Cô thu thập nó có tác dụng gì?"

"Ta đâu có nói là hái cho tu sĩ dùng!"

Tống Quân Du cẩn thận cất gốc dược liệu cuối cùng đi, nghĩ ngợi một lát, cô vẫn quyết định nói với Tấn Mặc: "Ta muốn biên soạn một cuốn sách, thu thập những loại dược liệu phù hợp cho người phàm. Người phàm cũng cần có những y giả của riêng họ..."

Trước đó Tống Quân Du đã nghe cuộc đối thoại của hai người này, cô biết họ cũng không ưa gì hành vi của những tiên môn chỉ biết hưởng lạc, bóc lột bá tánh. Chỉ là do hạn chế của thời đại, họ nhất thời chưa nghĩ ra cách phá vỡ cục diện này.

Nam chính là một người thông minh, có lòng thiên hạ, một khi được gợi ý theo hướng này, chắc chắn sau này hắn sẽ biết mình nên làm gì.

Nói xong, Tống Quân Du không quan tâm phản ứng của Tấn Mặc thế nào, cô lại cúi đầu tiếp tục tìm kiếm dược liệu có ích. Ở bên cạnh, Trịnh Phục vốn đang mang vẻ mặt chán trường nghe vậy thì sắc mặt thay đổi, liếc nhìn cô mấy cái.

Tống Quân Du chẳng bận tâm đến cái nhìn của họ, hiện tại cô chỉ muốn tìm cách áp chế xà độc cho Cơ Thiền. Hòn đảo này quả thực là nơi chưa từng có dấu chân người, cô phát hiện ra vài loại dược liệu mà người phàm có thể tự gieo trồng và canh tác được.

Qua Dao và Tấn Mặc tụt lại phía sau một chút, hai người dường như đang thì thầm chuyện gì đó. Tống Quân Du loáng thoáng nghe được một câu: "Ta tin cô ấy", sau đó cả hai liền nhanh chóng đuổi kịp.

Khi đã đi cùng nhau, Tấn Mặc không còn dùng ánh mắt phức tạp để đánh giá Tống Quân Du nữa, hắn cũng bắt đầu giúp cô thu thập một số dược liệu mà người phàm có thể dùng được.

Kể từ khi vào bí cảnh, cả nhóm đã chạm trán vài loại tà vật, nên suốt quãng đường này ai nấy đều vô cùng cảnh giác. Nhưng ngoài dự đoán, suốt dọc đường đi tiếp theo, họ không gặp thêm bất kỳ tà vật nào khác.

Dù sắc mặt Cơ Thiền trông ngày càng tái nhợt, nhưng ngoại trừ Tống Quân Du – người thường xuyên đưa dược liệu cho nàng – thì những người còn lại đều không nghi ngờ gì, bởi họ nghĩ nàng đang bị trúng kịch độc.

***

Rất nhanh sau đó, trời đã hửng sáng.

Nhìn từ bên ngoài, hòn đảo này xanh mướt một màu, Tống Quân Du vốn tưởng cả đảo đều là rừng cây, không ngờ ở giữa đảo lại là một hồ nước khổng lồ. Ở phía bên kia hồ, loáng thoáng hiện ra hình bóng của một tòa tháp!

Tòa tháp đó cao khoảng mười tầng, quanh thân tháp bao phủ bởi sương trắng, điều kỳ lạ là nó lại mang dáng vẻ nghiêng lệch. Dù đã chuẩn bị tinh thần sẽ gặp Thông Thiên Tháp trong bí cảnh, nhưng Tống Quân Du không ngờ mình lại thấy nó sớm như vậy!

Chẳng trách Tần Toàn dẫn theo người của Tử Dương Minh muốn lên đảo này, có lẽ bọn chúng đã có thông tin từ trước. Tuy nhiên, Thông Thiên Tháp sẽ không dừng lại ở đây lâu. Nó di chuyển ngẫu nhiên trong bí cảnh, khi đỉnh tháp nghiêng đạt đến một góc khoảng 45 độ, nó sẽ độn xuống đất và xuất hiện ngẫu nhiên ở một nơi khác.

Chỉ khoảng hai canh giờ nữa thôi, tòa tháp này sẽ biến mất khỏi đây.

Nhìn thấy Thông Thiên Tháp, Qua Dao cũng lộ vẻ vui mừng, nàng nghĩ ngợi rồi nói với Tống Quân Du:

"Lần này ta đến đây chính là vì Thông Thiên Tháp. Sư phụ ta hiện đang gặp nguy hiểm, nghe nói dạo này Phật tử đang bị thương cần tịnh dưỡng, ta muốn cầu lấy Tử Sinh Quả để chữa khỏi cho Phật tử, sau đó xin người đi cứu sư phụ ta."

Lời này của Qua Dao dường như có ẩn ý khác, nhưng Tống Quân Du không hiểu rõ ý nàng là gì. Vì có góc nhìn của nguyên tác, cô biết Phật tử chính là sư phụ của Qua Dao, nhưng trong truyện, mãi đến khi kết thúc, Qua Dao vẫn không hề biết sư phụ mình chính là vị Phật tử kia.

"Người tốt ắt có trời giúp."

Tống Quân Du không thể tiết lộ cốt truyện, chỉ có thể an ủi Qua Dao. Trong lòng cô lúc này cũng vô cùng nặng nề: Nam nữ chính là nhân vật chính, khí vận ngập trời, mà Thông Thiên Tháp lại chỉ dành cho người có duyên, liệu cô có tranh nổi với họ không?

Nhưng thấy Qua Dao thẳng thắn như vậy, Tống Quân Du cũng không nỡ che giấu mục đích của mình, cô lên tiếng: "Chắc hẳn Tấn công tử cũng đã nhận ra sự bất thường của đồ nhi ta. Thật không giấu gì các vị, chúng ta tới đây cũng là vì Tử Sinh Quả."

"Vậy thì chúng ta cứ tùy theo duyên phận của mỗi người thôi!" Qua Dao hơi khựng lại, rồi mỉm cười nói.

Tấn Mặc lấy ra một chiếc thuyền nhỏ, định chở mọi người qua hồ. Nhưng điều bất ngờ đã xảy ra, thuyền vừa chạm mặt nước đã chìm nghỉm xuống đáy. May mà Tấn Mặc nhanh tay lẹ mắt mới kéo được chiếc thuyền lên.

Qua Dao cau mày, thả một con rối gỗ Kiến Phong Đằng xuống, nhưng con rối nhỏ vừa chạm nước đã ngừng sinh trưởng. Tống Quân Du hái một chiếc lá cỏ thả xuống nước, nó cũng chìm thẳng xuống dưới!

Nước trong hồ này hoàn toàn không có sức nổi, dường như còn ngăn cách mọi loại pháp khí. Làm sao để qua hồ đây? Nếu đi vòng quanh bờ hồ, e rằng khi tới nơi thì Thông Thiên Tháp đã biến mất từ lâu...

Nhưng đã đến được đây, chắc chắn phải có cách. Trong phút chốc, tất cả đều rơi vào im lặng.

Tống Quân Du nhìn Cơ Thiền đang ngày càng yếu ớt, cô cắn chặt môi dưới, cố gắng nghĩ cách qua hồ. Đột nhiên, Cơ Thiền đứng dậy, nàng hơi nhíu mày, bước chân loạng choạng đi về phía bờ hồ.

"Sư phụ, đó là cái gì vậy?" Cơ Thiền nhỏ giọng hỏi.

Tống Quân Du tiến lại gần nhìn, chỉ thấy mặt hồ hơi gợn sóng.

"Ở đây có gì đâu..." Cô không phát hiện ra điều gì bất thường.

Nhưng ngay khoảnh khắc đó, biến cố đột ngột xảy ra ——

Dưới đáy hồ bỗng có một bóng đen lướt qua, một con Hắc Long khổng lồ lao vọt lên, che lấp cả bầu trời, lớp vảy của nó lấp lánh ánh kim loại lạnh lẽo dưới mặt trời!

Tống Quân Du trợn tròn mắt, định kéo Cơ Thiền lùi lại, nhưng Hắc Long đã há cái miệng khổng lồ lao xuống phía hai người! Con Hắc Long này ẩn nấp dưới nước lâu như vậy mà ngay cả nam nữ chính cũng không phát hiện ra, rõ ràng thực lực của nó vượt xa mọi người ở đây.

Dưới uy áp kinh hồn của Hắc Long, Tống Quân Du không thể nhúc nhích nổi, cô chỉ có thể liều mình ôm chặt Cơ Thiền vào lòng để bảo vệ. Cả hai cùng lúc bị Hắc Long nuốt chửng vào miệng.

Trong khoảnh khắc cuối cùng, Tống Quân Du chỉ kịp thấy bóng dáng Trịnh Phục đang lao tới, cùng tiếng thở dài của Tấn Mặc: "Đạo hữu đừng lo, đây là Hộ Giao!"

Hộ Giao là loại hung thú gần như đã tuyệt chủng, chúng không ăn thịt người, thường được các bậc đại năng thuần phục để canh giữ phủ đệ.

Lúc này Tống Quân Du không còn tâm trí đâu để suy nghĩ nhiều, cô chỉ muốn bảo vệ Cơ Thiền thật tốt. Cô ôm lấy nàng, cả hai không ngừng rơi xuống sâu bên trong cơ thể Hộ Giao, cho đến khi nhìn thấy một khối cầu khổng lồ tỏa ra ánh đỏ rực rỡ mới dừng lại.

Đây chắc hẳn là trái tim của Hộ Giao. Khối cầu tỏa ra linh lực cực kỳ mạnh mẽ, Tống Quân Du vừa lại gần đã bị luồng linh lực ấy đánh thẳng vào người, khiến cô ngất đi.

***

Tống Quân Du chìm vào một giấc mộng. Trong mơ, cô biến thành một cái cây cổ thụ to lớn, có một người suốt ngàn năm qua luôn tưới cam lộ cho cô, còn khẽ thở dài bên tai cô. Giọng nói của người đó vô cùng êm tai.

Tống Quân Du không ngừng đâm rễ, muốn lớn nhanh hơn nữa. Trong lòng cô luôn cảm thấy mình đã quên mất một chuyện vô cùng quan trọng, nhưng dù cố gắng thế nào cô cũng không nhớ ra được.

Cô không hề biết rằng mình đã hôn mê trong giấc mộng suốt mấy ngày trời. Trong thời gian đó, Hộ Giao đã đưa hai người trực tiếp l*n đ*nh của Thông Thiên Tháp.

Cảnh sắc trên đỉnh tháp tuyệt đẹp, đó là một mỏm đá lơ lửng giữa không trung. Ngay cả những người khác có đến được đây, nếu không có tu vi cực cao thì cũng không cách nào lên tới đỉnh.

Linh lực trên mỏm đá này vô cùng dồi dào. Sau khi Tống Quân Du tới đây, linh lực quanh thân cô bắt đầu lưu chuyển nhanh chóng, kinh mạch mở rộng, dường như có dấu hiệu sắp đột phá.

Nếu tiến thêm một bước nữa, cô sẽ bước vào cảnh giới Kim Đan. Khi đạt đến Kim Đan, thọ nguyên sẽ tăng lên rất nhiều, tu vi cũng thăng tiến vượt bậc, đây là giai đoạn cực kỳ quan trọng. Việc đột phá ngay trong bí cảnh này có thể giúp cô tránh được thiên lôi của Kim Đan kỳ, đây quả thực là nơi tu luyện không thể tốt hơn.

Chính vì vậy, Cơ Thiền không đánh thức Tống Quân Du mà luôn túc trực bên cạnh bảo vệ cô. Mỗi ngày nàng đều ngắm nhìn gương mặt cô khi ngủ, âm thầm rèn luyện lại những chiêu thức và thủ đoạn mình vừa nhớ lại, không hề cảm thấy buồn chán.

Kể từ ngày chạm trán và nhìn vào mắt Vạn Kim Xà, Cơ Thiền nhận ra mình dường như có khả năng đọc được ký ức của những tà vật cấp cao, thậm chí là điều khiển chúng.

Trong khoảng thời gian này, có lẽ do ảnh hưởng từ độc tố của Vạn Kim Xà, đầu óc Cơ Thiền thỉnh thoảng lại hiện lên rất nhiều mảnh ký ức: Nàng từng bị đám tu sĩ dùng làm dược nhân, sống sót giữa hàng vạn loại độc vật để trở thành Cổ Vương, nhờ đó mới có thể khống chế tà vật. Sau đó, nàng bị giới tu chân truy sát, phải trốn sang Ma Vực và bị Liễu Yêu bắt giữ.

Khi ấy tính tình Liễu Yêu vẫn ngang ngược như vậy, ả muốn ép nàng làm đồ chơi tiêu khiển. Nàng đã dựa vào bản năng mà giết sạch hàng chục thuộc hạ của Liễu Yêu, cả người đầy máu chạy thoát ra ngoài, rồi quỳ xuống trước mặt Ma Vương lúc bấy giờ.

Sau đó, nàng trở thành một thanh đao trong tay Ma Vương...

Những chuyện sau đó, Cơ Thiền vẫn chưa nhớ ra được. Nàng chợt nhận ra thân thế của mình có lẽ phức tạp hơn nàng tưởng rất nhiều. Nếu một ngày thân phận bại lộ, nàng sẽ mang đến phiền phức vô tận cho Thanh Bình Môn.

Liệu Tống Quân Du có hối hận vì đã nhận nuôi nàng không?

Độc của Vạn Kim Xà tuy lợi hại, nhưng nàng vốn là dược nhân, thể chất quái dị, bản thân đã có khả năng tự triệt tiêu độc tố. Thế nhưng nàng bỗng nhiên chẳng muốn làm gì cả, nàng chỉ muốn đóng vai một đồ đề bị trọng thương, trở thành gánh nặng để có thể tham lam quan sát từng phản ứng của Tống Quân Du.

Nàng đã chuẩn bị sẵn tâm lý: Khó khăn lắm nàng mới tìm được một người mà mình không ghét bỏ đến thế. Một khi Tống Quân Du nảy sinh ý định bỏ rơi nàng, nàng nhất định sẽ biến cô thành một con rối, để đời này cô chỉ có thể ngoan ngoãn phục tùng một mình nàng.

Nàng nhìn thấy Tống Quân Du lòng đầy lo âu, rõ ràng đang hoảng loạn lại cố tỏ ra bình thản trước mặt nàng, đêm đến lại lén lút lau nước mắt; thấy cô không biết bao nhiêu lần trộm quan sát sắc mặt mình... Trái tim Cơ Thiền bỗng chốc trở nên mềm mại, dường như những ký ức máu tanh u tối kia thực sự đã trở thành chuyện của kiếp trước.

Nhưng dù vậy, Cơ Thiền cũng chưa từng nghĩ tới Tống Quân Du sẽ vì nàng mà giết người.

Từ khi quen biết Tống Quân Du đến nay, cô luôn là người nhát gan lại lương thiện, ẩn cư nơi núi sâu lánh đời, mang theo vẻ ngây thơ vốn không hề hợp với thế đạo này.

Cho nên, khi gã anh trai hờ – con riêng của mẹ kế – trong Tử Dương Minh nhận ra nàng, Cơ Thiền vốn định tự mình giải quyết. Nàng có vô số cách để khiến kẻ đó phải chết một cách lặng lẽ không tiếng động.

Suy cho cùng, việc mẹ kế đưa nàng vào kỹ viện, phần lớn cũng là vì tên cầm thú này.

Kẻ này tự xưng là người của tiên môn nhưng lại có sở thích b*nh h**n với bé gái. Khi đến thăm mẹ kế, hắn đã nhắm trúng nhan sắc của Cơ Thiền, nhưng vì sợ mang tiếng cướp đoạt dân nữ nên đã xúi giục em gái mình bán nàng đi. Hắn tính toán chờ đến khi nàng vào kỹ viện mới ra tay cứu giúp, như vậy tự nhiên sẽ khiến Cơ Thiền mang ơn đội nghĩa, thậm chí là lấy thân báo đáp.

Hắn vốn muốn để Cơ Thiền chịu khổ thêm một chút rồi mới ra tay cứu người, nào ngờ nàng lại quyết liệt tìm đến cái chết. Vào lúc treo cổ đó, Cơ Thiền nguyên bản thực chất đã chết rồi, nàng cũng không rõ vì sao linh hồn mình lại sống lại trong cơ thể này.

Thế nhưng Tống Quân Du rõ ràng đã nhận ra kẻ đó nhận diện được nàng.

Cơ Thiền dễ dàng đoán được suy nghĩ của Tống Quân Du: Cô muốn bảo vệ đứa đồ đệ không có linh khiếu, chẳng thể tu luyện là nàng. Cô sợ kẻ có gia thế hiển hách kia sau này sẽ tìm tới tận cửa, rồi ra tay độc ác với đứa đồ đệ không có khả năng tự vệ.

Kẻ đó nếu còn sống, hậu hoạn sẽ khôn lường.

Vì thế, một Tống Quân Du đến cả linh thú hiền lành trong núi cũng chẳng nỡ giết, lại vì đồ đệ mà lấy hết can đảm hạ kịch độc tiễn kẻ đó xuống hoàng tuyền ngay lúc vừa xuống thuyền.

Tấn Mặc cũng nhận ra loại độc đó, cảm thấy Tống Quân Du ra tay quá tàn nhẫn nên sau này mới nảy sinh khúc mắc.

Nhưng Cơ Thiền lại thấy một Tống Quân Du như thế vô cùng xinh đẹp.

Nàng không diễn tả được đây là cảm giác gì, chỉ biết mỗi khi nhìn thấy Tống Quân Du là lòng lại tràn ngập niềm vui, vừa xót xa vừa mềm yếu.

Tống Quân Du mang lại cho nàng sự hạnh phúc vô ngần, nên nàng cũng muốn làm điều gì đó để khiến cô vui vẻ.

Nhưng phải làm gì mới có thể khiến Tống Quân Du thấy vui đây?

Cơ Thiền cúi đầu, ánh mắt dừng lại trên Tử Sinh quả bên cạnh vách đá.

Cảm nhận được linh lực quanh thân Tống Quân Du đang biến chuyển, biết cô chẳng bao lâu nữa sẽ tỉnh lại, Cơ Thiền mỉm cười. Sắc mặt nàng thoắt cái trở nên trắng bệch, nàng nhắm mắt nằm xuống bên cạnh Tống Quân Du, gối đầu lên tóc cô, để mặc cho những sợi tóc của hai người quấn quýt lấy nhau.

Suốt dọc đường đi, nàng đã tốn bao công sức để xua đuổi tà vật trên đảo, thao túng Hộ Giao đưa Tống Quân Du đến nơi này, rồi lại nhẫn nhịn mấy ngày không nuốt Tử Sinh quả, tất cả đều là vì giây phút này ——

Tự tay hái Tử Sinh quả cứu đồ đệ, thay đổi thiên phú không thể tu luyện của nàng, có lẽ một Tống Quân Du luôn canh cánh lòng đầy áy náy vì tai nạn của hai đồ đệ trước kia sẽ cảm thấy vui vẻ lắm nhỉ?

Hai kẻ trước kia chỉ biết mang đến phiền phức và đau thương cho Tống Quân Du, nhưng nàng thì khác. Nàng sẽ nỗ lực b*p ch*t mọi rắc rối để làm cô vui lòng, trở thành người đệ tử cuối cùng và cũng là duy nhất của cô...