"Tôi không lạnh." Sở Ly dựa vào lan can.

Ban công không có đèn, chỉ có ngọn đèn sáng trên hành lang. Hai người cách một đoạn ánh sáng mờ tối, không ai nhúc nhích.

Sau một lúc lâu, Văn Dữ Trạch nhấc chân đi qua.

Lưng tựa vào lan can phía sau: "Ở đây làm gì?"

"Ăn cái này." Sở Ly nâng cổ tay, "Cô út cậu cho tôi miếng bánh ngọt."

Ánh sáng xung quanh rất tối, đôi mắt cô sáng long lanh.

Văn Dữ Trạch dời mắt, ngửa đầu, "Haizz, cho cậu ăn bánh ngọt bơ, cho tôi ăn bánh màn thầu không."

Cậu cà lơ phất phơ kéo dài giọng: "Cô út ruột nhất bên trọng nhất bên khinh, thật sự là đốt đèn lồng cũng không tìm thấy."

Sở Ly không biết bị trọc trúng điểm cười gì mà cúi đầu cong môi.

Lúc ngẩng đầu lên lần nữa, Văn Dữ Trạch đang yên lặng nhìn cô.

Sở Ly không cười nữa, cũng quay lại nhìn cậu.

Dáng vẻ không chớp mắt, tự dưng hiện lên vẻ đơn thuần mà nghiêm túc.

"Ngon không?" Văn Dữ Trạch khàn giọng.

"Ừm."

Bánh ngọt như bình thường, nhưng mà vị rất ngon. Vị bơ và bánh ngọt đều rất đậm.

Sở Ly rũ mắt, đặt thìa lên mép đĩa: "Nhưng mà cái này có hơi nhiều, tôi ăn không nổi nữa."

Văn Dữ Trạch nhướng mày, ánh mắt nhìn đến tay cô.

"Đúng lúc."

?

"Tôi đói."

Sở Ly chớp mắt, đưa qua: "Cậu muốn ăn?"

Miếng bánh ngọt rất lớn, cô lấy cái thìa nhỏ múc ăn, vẫn xem như vệ sinh sạch sẽ.

Văn Dữ Trạch nhấc tay, nhận lấy.

"Không phải cậu không thích ngọt sao?"

"Bụng đói rồi, nào quan tâm ngọt hay không ngọt."

Cậu cầm lấy thìa, đưa vào miệng từng miếng từng miếng.

Cái thìa nhựa nhỏ màu trắng xắn miếng bánh ngọt nhỏ đưa vào khoang miệng ẩm ướt, sau đó bị đôi môi mềm mại của cậu quét qua sạch sẽ.

Sở Ly phản ứng lại, đồng tử hơi hơi mở to.

Thìa, cô đã l**m rồi.

.............

"Cậu nhìn cái gì?" Văn Dữ Trạch nâng mí mắt, quai hàm căng lên.

"Thìa tôi... dùng rồi."

"Cho nên?" Cậu không để bụng, "Tôi đâu có ghét bỏ."

Sở Ly chậm chạm nuốt nước miếng một cái: "Không phải vấn đề ghét bỏ hay không..."

Văn Dữ Trạch nhướng mày, im lặng hỏi.

"Bỏ đi, không có gì."

Đâu có bảo cô ăn, quan tâm cậu làm gì.

Văn Dữ Trạch ăn mấy miếng đã giải quyết xong bánh ngọt, đĩa và thìa để lên trên bàn ban công.

Cậu móc cái ghế ngồi xuống, mò gói thuốc trong túi quần ra lấy điếu thuốc đưa lên miệng, cúi đầu châm lửa.

Gió đêm thổi nhẹ mái tóc đen, Sở Ly hơi khom lưng, nằm sấp lên lan can.

Nhà lầu gần Nam Kiều cao nhất chưa đến mười tầng, không có cảnh đêm gì đáng nói.

Ánh đèn rải rác, thưa thớt, xe ở trên đường phía xa xa cũng không có lấy mấy chiếc.

"Nằm bò lên đó nhìn cái gì thế?"

Sở Ly chớp mắt, trong đầu hiện lên cảnh nhìn thấy ở trạm xe bus.

Cô quay đầu lại nhìn thấy Văn Dữ Trạch chân dài mở rộng thoải mái, đầu ngón tay vê điếu thuốc, miệng thở ra ngụm khói trắng.

"Buổi tối cậu đi đâu vậy?"

"Chỗ bạn."

"Bạn cậu nhiều thật." Sở Ly xoay người, bắt chước cậu ban nãy, tựa lưng dựa lan can.

"Là bạn rất quan trọng sao?"

Văn Dữ Trạch rũ mắt, nhớ đến Trần Tiểu Thấm, nhớ tới Văn Chiêu.

Vẻ mặt cậu lạnh đi, dùng sức hút hơi thuốc, sườn mặt hơi lõm vào.

"Ừm."

Ừm.

Một người bạn giới tính nữ quan trọng.

Ánh sáng quá mờ, Sở Ly không nhìn thấy sự nặng nề trong mắt cậu.

Một tiếng 'ừm' nhẹ nhàng khiến sợi dây trong lòng cô run lên.

Văn Dữ Trạch: "Sao lại hỏi cái này?"

"Không có gì, chỉ là không ngờ cậu về sớm như thế." Sở Ly thuận miệng nói lung tung.

.......

Văn Dữ Trạch thở ra làn khói. Qua lớp sương trắng hơi mỏng, mái tóc đen của cô gái xoã trước ngực, gương mặt càng lạnh nhạt hơn.

"Sớm? Đã hơn chín giờ rồi."

"Bình thường giờ này không thấy bóng cậu đâu."

Văn Dữ Trạch nhíu mày: "Không muốn ông đây về như thế à?"

Dường như Sở Ly nhận ra, nâng mí mắt: "Tôi không nói như vậy."

Thấy đối phương im lặng nhìn cô, cô lại nói: "Đây là nhà cậu, phòng cậu, cậu muốn về lúc nào cũng được."

Sở Ly vốn khó chịu, vẫn còn đang đắm chìm trong cảm xúc của mình nên hoàn toàn không hay biết gì đến sức sát thương của câu nói này.

Dưới ánh sáng mờ tối, đầu ngón tay Văn Dữ Trạch đỏ tươi.

Cậu từ từ rũ mắt rồi lại nâng mí mắt, nhìn chằm chằm Sở Ly.

Bản lĩnh đấy.

Nói mấy câu đã quấy nhiễu người ta đến rối loạn.

"Cậu thật sự là..." Văn Dữ Trạch nghiến chặt răng, gắng gượng nuốt lời khó nghe trở lại.

"Bỏ đi."

Cậu dập tắt điếu thuốc đứng lên, sải bước phần phật quay về phòng ngủ.

Sở Ly chưa lấy lại phản ứng, chỉ nghe thấy tiếng đóng cửa "ầm" một tiếng.

-

Tháng mười một, Nhị Trung đón chào chuyến du lịch mùa thu mỗi năm một lần.

Địa điểm đến lần này là trấn cổ lân cận, không xa, đi xe hơi nửa tiếng là tới.

Trên ngọn núi bên cạnh cổ trấn còn có "trường thành", chỉ dài hơn một ngàn mét. Là danh lam thắng cảnh nghỉ dưỡng được chính phủ xây dựng với sự hỗ trợ của văn hoá người Hẹ.

(Người Hẹ: chỉ người Hán từ lưu vực sông Hoàng Hà dần dần di chuyển đến phương Nam từ thế kỷ thứ 4.)

Xe bus lắc lư trên đường, một xe học sinh phấn khởi líu ra líu ríu.

"Trời lạnh thế này, không muốn leo 'trường thành' một chút nào."

"Đúng vậy, đi dạo trấn cổ ăn bữa cơm là được rồi."

Trên xe ồn ào không dứt, Văn Dữ Trạch ngồi dãy cuối cùng, hai tay đút túi áo, nhắm mắt ngủ.

Hôm nay nắng đẹp nhuộm cảnh vật bên ngoài vàng óng.

Thỉnh thoảng có thể nhìn thấy chim khách trên cây, nhánh cây rung lên rụng lá, mùa đông sắp tới rồi.

Tiêu Kỳ Sơn lười biếng ngồi tại chỗ, rảnh rỗi không có chuyện gì lại nằm bò ra dãy sau.

Cậu ta biết cậu không ngủ, không nói chuyện bèn tìm lời hỏi: "Này, sao hôm nay hứng thú thế, đích thân tham gia du lịch mùa thu à?"

Văn Dữ Trạch lười quan tâm cậu ta.

Hạ Đào cười một tiếng, nhướng mày: "Cái đó đương nhiên là vì cách một lớp cô đơn lắm, hoạt động tập thể thế này phải tham gia nhiều."

Văn Dữ Trạch nhíu mày: "Tự đi trước khi ép cút, đừng mẹ nó ồn tôi ngủ."

Tiêu Kỳ Sơn: "Ngủ cái gì mà ngủ chứ, sắp đến nơi rồi, lấy tinh thần của người trẻ tuổi ra đi nào."

Cậu bị làm phiền "chậc" một tiếng muốn chỉnh người, chủ nhiệm lớp lấy loa nói chuyện –

"Sắp đến cổ trấn rồi, mọi người chú ý lời nói cử chỉ nhé. Hôm nay còn có trường khác tổ chức hoạt động, mấy đứa biểu hiện cho tốt, đừng làm mất mặt Nhị Trung."

"Còn có trường khác đến hả? Trường nào thế?"

"Nghe nói là trường nghề bên cạnh."

"Ôi, trường người ta chắc chắn tự do hoạt động, bọn mình vừa mặc đồng phục lại vừa đi 'trường thành', phiền chết mất."

.............

Khối 11 chia làm hai lần tham gia, lớp 6 và lớp 7 cạnh nhau, vừa hay được phân đi chung.

Sở Ly đeo balo xuống xe, theo đội ngũ lớp tập trung.

Chu Gia Thụ: "Đã nói rồi nhá, tôi và Tống Hoài l*n đ*nh 'trường thành' trước, đợi các cậu cùng check-in."

Tống Hoài cười nhạt một tiếng không nói chuyện.

Phan Đoá: "Lớp trưởng, đừng vội nói tào lao, cái vị bên cạnh ngài là quán quân một ngàn năm trăm mét đấy, đến lúc đó đừng ở cuối là được."

"Có cậu ở đây, làm sao mà đến lượt tớ." Chu Gia Thụ nói đùa.

Phan Đoá "ồ" một tiếng, khoanh tay trước ngực: "Đừng phóng đại trước, gặp nhau ở đỉnh núi."

Bốn người vừa hẹn xong, Sở Ly lấy ly nước trong balo ra uống.

Cô ngửa đầu, liếc mắt một cái nhìn thấy mấy cậu con trai lớp 7 đang kề vai sát cánh, đứng ở kia cười cười nói nói.

Văn Dữ Trạch cũng ở trong đó.

Cậu vẫn luôn không nói chuyện, vẻ mặt lười biếng lại bực bội, giống như chưa tỉnh ngủ.

Sở Ly thu hồi tầm mắt, đậy nắp ly lại.

Buổi sáng lúc ra ngoài, cửa phòng cậu đóng chặt, không có ý muốn dậy chút nào.

Còn tưởng cậu không định tham gia đi chơi.

Nhà trường sắp xếp buổi sáng tham quan cổ trấn, buổi chiều leo 'trường thành'.

Vốn dĩ đội ngũ quy củ, đi một hồi lại lộn xộn.

Phan Đoá nói đau bụng muốn đi vệ sinh một lúc. Sở Ly một mình đi phía trước, nhìn xung quanh.

Phong cảnh cổ trấn nguyên thuỷ, mộc mạc, khác hoàn toàn với những nơi có dấu vết phát triển, buôn bán quá mức.

Tầm mắt vừa lướt qua nhìn thấy nhóm người đứng xa xa.

Thiệu Tuấn Văn cùng mấy học sinh trường nghề hút thuốc dưới tán cây.

Con trai thì dáng vẻ lưu manh, con gái thì nhuộm tóc xỏ lỗ tai, trên tay là điếu thuốc lá ngậm mây nhả khói.

Một đám người phản nghịch vô cùng, còn tệ hơn so với học sinh Nhị Trung.

Diệp Minh Thiến cũng ở trong đó, cô ta nói cái gì đó, Thiệu Tuấn Văn nghe vô cùng hứng thú.

Đại hội thể thao lần trước kết thúc, Diệp Minh Thiến thua, hai người dường như không xuất hiện cùng lúc.

Sở Ly không hy vọng xa vời cô ta có thể xin lỗi, không đến gây phiền phức nữa đã là may mắn lắm rồi.

Cô không muốn xuất hiện bất cứ gì cùng với nhóm người đấy.

Một cái nhìn cũng không muốn.

Sở Ly siết chặt tay, đổi hướng khác.

Trên đường rộn ràng nhộn nhịp đều là người, chưa đi được bao xa, cô gặp phải mấy cậu con trai lớp 7, đều là gương mặt quen.

Văn Dữ Trạch nhét tay vào túi, mặc chiếc áo khoác đồng phục, vẻ mặt lười biếng liếc nhìn cô.

Phần lớn đã đi về phía trước, không ngờ bọn họ vẫn còn ở đây.

"Nữ thần." Hạ Đào chào cô: "Trùng hợp thế, một mình cậu ở đây làm gì vậy?"

"Tôi đợi Phan Đoá." Sở Ly cười cười.

"Là cái người buộc tóc đuôi ngựa lệch hay đi cùng cậu phải không?" Tiêu Kỳ Sơn nói, "Cô ấy đã đi phía trước rồi, tôi nhìn thấy á."

Sở Ly "à" một tiếng, "Vậy tôi đi trước đây."

"Bọn tôi cũng đi hướng đó, đi cùng đi."

Mấy cậu con trai hi hi ha ha, mấy bước đã kéo khoảng cách lại gần.

Chỉ còn lại cô và Văn Dữ Trạch ở phía sau, ý đồ rất rõ ràng.

Xung quanh đều là học sinh Nhị Trung, bài post trên diễn đàn trường trước đó rất hot nên rất nhiều người đều nghe nói chuyện của bọn họ.

Thế nhưng hai gương mặt này quá nổi bật, lúc đi ngang qua vẫn không nhịn được tò mò nhìn, liên tục khen.

Sở Ly im lặng suốt đoạn đường.

Văn Dữ Trạch hỏi: "Uống nước không?"

Cô lắc đầu, trong balo có ly nước.

Lại im lặng một lúc, cô ngẩng đầu nhìn cậu, "Nếu cậu muốn uống, tôi đi mua với cậu."

Văn Dữ Trạch khựng lại một chút, "Vậy đi."

Giá cả ở cổ trấn không quá mắc. Nước khoáng một tệ năm, cũng xấp xỉ như trong siêu thị bình thường.

Văn Dữ Trạch vặn mở nắp chai, ngửa đầu uống nước.

Ánh mặt trời rọi vào đỉnh đầu, lông mi đen ép xuống, cần cổ thon dài kéo ra độ cong, yết hầu trượt lên trượt xuống.

Sở Ly nhìn sườn mặt cậu, không hiểu sao trong đầu hiện lên câu nói kia của Văn Lâm –

Thiếu gia nhà họ Văn thành tích tốt lại đẹp trai.

"Không lạnh sao?"

Trời lạnh như thế mà cậu cũng uống nước đá.

Văn Dữ Trạch nhìn cô một cái, môi đỏ: "Không lạnh."

Hai người sóng vai đi, bên đường có một bác gái mang cái gùi bán đồ, gọi bọn họ lại.

"Bạn nhỏ, ăn kẹo leng keng không?"

Trong cái gùi có đồ màu trắng lớn, nhìn có hơi cứng.

Sở Ly chưa từng nghe món này nên có hơi tò mò.

Văn Dữ Trạch phát hiện người bên cạnh đứng yên không nhúc nhích bèn dừng bước: "Cậu muốn ăn?"

"Kẹo leng keng là kẹo gì?"

"Là kẹo mạch nha."

Sở Ly biết kẹo mạch nha, nhưng chưa từng ăn.

Văn Dữ Trạch thấy cô như thế, khẽ cười một tiếng.

Cậu duỗi tay lấy điện thoại ra, nói với bác gái, "Lấy cháu năm tệ, cắt miếng nhỏ một chút ạ."

Bác gái vừa lấy cái búa nhỏ và cái đục sắt gõ từng miếng một.

"Chàng trai, năm tệ ít quá, theo đuổi cô gái phải hào phóng một chút."

Văn Dữ Trạch không thích nghe những lời này.

"Nhà ai theo đuổi con gái mua kẹo mạch nha cứng như của bác ạ, đừng doạ người ta chạy."

Cậu quét mã trả tiền rồi đưa túi giấy cho Sở Ly, "Cái món này rất cứng, còn hư răng, năm tệ là nhiều rồi ạ."

Bác gái nghẹn lời, "Ha cái thằng nhóc này, đẹp trai như thế sao mở miệng lại độc vậy."

Văn Dữ Trạch chậm rãi ngẩng đầu lên, lười nói với bác gái đó.

Quay người lại thấy Sở Ly mím môi, trong mắt kìm nén ý cười.

"Cười cái gì?"

Một tay cậu kéo vai cô đi về phía trước, "Đi thôi."

Sở Ly đang cầm một gói kẹo leng keng, trong miệng nhai một viên.

Kẹo rất ngọt rất thơm, là kiểu ngọt thuần tuý, không ngấy một chút nào.

Với lại bác gái cắt khá nhỏ, ăn rồi có hơi không dừng lại được.

"Cậu không ăn hả?"

"Không ăn."

Sở Ly vẫn đang nhai: "Năm tệ quả thật rất nhiều, tôi ăn không hết."

"Không ăn hết thì cất đi, không bảo cậu ăn một hơi hết."

"Ồ."

Sở Ly ăn hết viên thứ tư, cô gấp túi giấy nâu lại cho vào balo.

Ánh nắng mùa thu ôn hoà, chiếu lên da rất thoải mái.

Cổ trấn gạch xanh ngói đen, cửa gỗ thềm đá tạo nên nét riêng biệt đọng lại theo tháng năm.

Hai người đi được một đoạn đuổi kịp mấy người lớp 7, Phan Đoá và Tào Luỹ cũng ở bên cạnh.

Hạ Đào đi qua hỏi hai người: "Nghe nói chỗ này có thể chèo thuyền, có đi không?"

Văn Dữ Trạch không lên tiếng.

Sở Ly nhíu mày: "Mùa này còn có chèo thuyền hả?"

"Có á, có thể nhìn lá phong xung quanh, nước còn trong veo hơn so với mùa hè."

Phan Đoá nghe xong hứng thú dạt dào, nghĩ nghĩ cũng k*ch th*ch.

Cô ấy là cô gái ngại ngùng, kéo cánh tay Sở Ly lắc lắc: "Đi đi Sở Ly, hiếm khi ra ngoài một lần, chèo xong đúng lúc ăn cơm trưa."

Sở Ly đứng yên không trả lời.

Văn Dữ Trạch liếc nhìn cô một cái, giọng lạnh nhạt nói: "Không muốn đi thì không đi."

Qua hai giây lại bổ sung một câu: "Nếu cậu sợ."

..........

"Cái này có gì phải sợ." Sở Ly cắn môi, liếc mắt nhìn xung quanh.

Các bạn học sinh tự đi, đội hình đã lộn xộn từ lâu, cũng không có giáo viên quản.

"Vậy đi thôi." Cô nhẹ giọng, "Đi chèo thuyền."