Đàm Tri Nghi vốn định dậy sớm, trang trí đơn giản một chút cho nhà của Mạnh Duật để tạo chút không khí Tết.

Kết quả là vì tối qua "làm" đến quá muộn, cô mệt đến mức không tài nào tỉnh dậy nổi, cũng coi như là một cách gián tiếp điều chỉnh lại giấc ngủ của cô.

Mạnh Duật đang tựa vào đầu giường xem cuốn nhật ký đó, tay khẽ vỗ nhẹ lên lưng cô. Lúc tỉnh dậy, cô theo bản năng rúc sâu hơn vào vòng tay ấm áp bên cạnh.

Cô nhìn cuốn sổ tay quen thuộc: “Anh vẫn chưa xem xong à?”

Mạnh Duật gật đầu.

Thật ra anh đã xem qua một lần rồi nhưng vẫn muốn xem kỹ hơn nữa, muốn biết thêm nhiều chi tiết liên quan đến cô hơn.

Anh lật đến một trang theo trí nhớ, xoay cuốn sổ lại cho cô xem, đầu ngón tay khẽ lướt qua những dòng chữ.

Đoạn đó viết rằng: Lần đó làm từ phía sau có hơi quá trớn, sau khi kết thúc tôi cố tình lơ anh ấy, nhưng thực ra là tôi thích… 

“Thích tư thế này à?”

“Em còn thích gì nữa không, lần sau cứ nói thẳng với anh.”

Giọng anh trầm ấm hay đến lạ, nói một cách nhẹ nhàng bâng quơ.

Chỉ nghe giọng nói và ngữ điệu mà không để ý đến nội dung, người ta gần như sẽ tưởng rằng anh đang nói một chuyện rất nghiêm túc.

Cái đầu vừa mới ngủ dậy của Đàm Tri Nghi vẫn còn hơi mơ màng, cô ngây ngốc nhìn anh hai giây rồi mới phản ứng lại được anh đang nói gì. Cô vội bịt miệng anh lại, không cho anh nói tiếp.

Mạnh Duật thuận thế hôn lên lòng bàn tay cô: “Dậy ăn sáng thôi.”

Đàm Tri Nghi không có yêu cầu gì cao về đồ ăn nhưng sau hai năm, cô vẫn cảm thấy không hợp với đồ ăn ở đây.

Anh đã cho người chuẩn bị một bữa sáng kiểu Trung chính hiệu để cô đổi khẩu vị.

Cô từ từ ăn mì hoành thánh, nghe Mạnh Duật nói: “Em phải nấu bữa cơm tất niên cùng mẹ đúng không? Anh đã cho người chuẩn bị nguyên liệu rồi, những thứ khó sơ chế đều đã được xử lý trước, lát nữa sẽ có người giao đến.”

“Em có cần đầu bếp giúp không?”

Đàm Tri Nghi lắc đầu: “Vậy còn anh thì sao?”

Với tình trạng hiện tại của Từ Nhược Thính, có lẽ tạm thời vẫn chưa thích hợp để đưa anh về cùng ăn Tết.

“Anh ở lại đây xử lý chút công việc, đợi em qua.”

Đàm Tri Nghi im lặng nhìn anh.

Năm kia cô về Cảng Thành ăn Tết cùng Từ Nhược Thính, lúc đó anh cũng một mình ở khách sạn đợi cô như thế này, kiên nhẫn chờ đợi, không hề hối thúc.

Nhưng lúc đó cô vẫn thường trú ở Yến Thành, họ có rất nhiều thời gian ở bên nhau, không giống như bây giờ… 

Cô mím môi cúi đầu, dùng đũa khẽ gẩy viên hoành thánh nhân trứng cua, rồi hỏi: “Bay 11 tiếng từ Yến Thành qua đây tìm em, ở một nơi đất khách quê người, không bạn bè, em cũng không thể ở bên anh mãi, có phải là không đáng lắm không?”

Không khí ngưng lại trong giây lát.

Mạnh Duật lạnh nhạt nói: “Đàm Tri Nghi.”

Thông thường, khi anh gọi cả họ lẫn tên cô bằng giọng điệu bình tĩnh thế này tức là có chuyện nghiêm túc muốn nói.

Cô lí nhí đáp: “Vâng.”

“Ngẩng đầu lên nhìn anh.”

Bàn tay đặt trên bàn của Đàm Tri Nghi theo bản năng co lại, cô do dự vài giây rồi mới ngước mắt lên nhìn thẳng vào anh.

“Anh đã qua cái tuổi lúc nào cũng cần có người ở bên rồi, không cần em phải xoay quanh anh. Dù là ở bên mẹ, hay bận rộn học hành, công việc, em có việc riêng của mình để làm, anh rất vui.”

Đôi mắt sâu thẳm đó nhìn cô, giọng anh trầm và chậm rãi, xen lẫn sự dịu dàng, từng chữ từng câu nói ra rõ ràng rành mạch.

"Anh biết chúng ta vừa mới bắt đầu ở bên nhau theo kiểu yêu xa thế này, em vẫn chưa quen lắm nhưng anh muốn nói cho em biết, em xứng đáng hơn bất cứ điều gì.”

“Về tình yêu của anh dành cho em, em có thể xác nhận lại với anh hết lần này đến lần khác. Lần sau em muốn hỏi gì, không cần phải đắn đo lựa lời, cứ hỏi thẳng anh.”

Trái tim đang lơ lửng giữa không trung của cô đã được anh vững vàng nâng đỡ, đặt để một cách chu đáo, không để cô rơi xuống.

Thật ra anh đã dùng hành động để chứng minh nhưng vẫn không hề phiền hà mà đáp lại cô, vỗ về chút khúc mắc nho nhỏ trong tình cảm của cô.

Đàm Tri Nghi đẩy ghế ra rồi lao vào lòng anh, vùi mặt vào ngực anh cọ cọ, giống như một con thú nhỏ lông xù đang làm nũng trong lòng.

Anh khẽ cười, véo nhẹ gáy cô: “Em mà không dậy ăn nữa là bữa sáng nguội đấy.”

Thời gian dần đến gần trưa, Đàm Tri Nghi chuẩn bị về. Mạnh Duật tiễn cô ra cửa, cô nhón chân hôn nhẹ lên môi anh.

“Lát nữa em qua nha.”

Mạnh Duật xoa nhẹ đầu cô: “Đi đi.”

Ở nơi đất khách quê người không có mấy không khí Tết.

Đàm Tri Nghi và Từ Nhược Thính ở nhà viết vài câu đối và chữ Phúc. Cô cầm câu đối đi ra ngoài, Từ Nhược Thính dặn: “Còn dẫm lên ghế nhớ cẩn thận nhé.”

Cô vừa bấm điện thoại vừa đáp một tiếng "Con biết rồi ạ" nhưng thực tế ngay cả cái ghế cũng không lấy, vừa đi ra ngoài cửa đã thấy Mạnh Duật đi từ nhà bên cạnh đi sang, tiện tay cầm lấy câu đối trong tay cô.

Đàm Tri Nghi mỉm cười, cầm tay anh lắc lắc: “Vất vả cho chủ tịch Mạnh rồi.”

Anh cúi đầu nhìn dáng vẻ tươi cười rạng rỡ của cô, cũng vui vẻ theo mà cong khóe môi lên.

Mạnh Duật cao gần 1m9, chỉ cần giơ tay là có thể dễ dàng dán câu đối vào vị trí thích hợp.

Cô vừa đưa băng keo, vừa để ý xem Từ Nhược Thính có đi ra không: “Hình như em đang được trải nghiệm muộn cảm giác của mấy đứa nhỏ yêu sớm lén lút gặp nhau trước cửa nhà.”

Mạnh Duật nghe cô hình dung, hơi bất đắc dĩ: “Phiền bạn nhỏ này xem xem, đã đối xứng chưa?”

Mạnh Duật hiểu được ý đồ của cô.

Thật ra chuyện này không nhất thiết phải để anh làm, cô chỉ muốn tìm cơ hội để anh không phải ở một mình trong ngày lễ thế này.

Sau khi trang trí xong nhà cửa, Đàm Tri Nghi và Từ Nhược Thính cùng nhau chuẩn bị bữa cơm tất niên. Những nguyên liệu khó chế biến đều đã được sơ chế trước, đều là những món ăn gia đình đơn giản, không quá phức tạp.

Sau khi hoàn thành tất cả, cô để riêng ra một phần mang sang cho Mạnh Duật.

Cô trở về cùng Từ Nhược Thính ăn cơm tất niên, sau khi dọn dẹp sơ qua, hai người ngồi ở phòng khách xem Gala mừng xuân được chiếu trên màn hình TV.

Tuy đêm Giao thừa năm ngoái cũng như vậy nhưng Từ Nhược Thính vẫn cảm nhận được vài điều khác lạ từ Đàm Tri Nghi.

Ở đây lệch múi giờ với trong nước hai tiếng, đợi đến khi Gala mừng xuân bắt đầu thì cũng gần đến giờ nghỉ ngơi bình thường của Từ Nhược Thính. Năm ngoái Từ Nhược Thính đã cố gắng thức cùng cô xem đến khi tiếng chuông năm mới vang lên.

Nhưng tối nay bà chỉ xem xong tiết mục mở màn, đã nói với Đàm Tri Nghi: “Mẹ chuẩn bị đi ngủ đây.”

“Mẹ không xem tiếp nữa ạ?”

Từ Nhược Thính mỉm cười: “Ngày mai mẹ xem lại cũng được mà, đêm Giao thừa đừng để bạn con một mình đợi lâu quá.”

Đàm Tri Nghi sững sờ, môi hơi hé nhưng không phát ra tiếng. Cô không ngờ Từ Nhược Thính lại biết.

Từ Nhược Thính nhìn dáng vẻ ngây ngốc của cô, cười nói: “Rủ bạn đến nhà chơi đi con, đã trang trí xong hết cả rồi, có không khí Tết rồi đó.”

Mạnh Duật bảo cô dành nhiều thời gian hơn cho mẹ, Từ Nhược Thính lại bảo cô đừng để bạn một mình đợi lâu quá.

Những người yêu thương cô sẽ không để cô phải lựa chọn, họ đều lo cô sẽ khó xử.

10 phút sau, Đàm Tri Nghi mở cửa.

Mạnh Duật vừa vào cửa đã đưa cho cô một phong bao lì xì, còn chưa nhận lấy, chỉ cần nhìn độ dày thôi cũng có thể đoán được là không ít.

Cô cười nói: “Tiền mừng tuổi à anh?”

Về những chuyện mang tính nghi thức này, anh chưa bao giờ keo kiệt trong việc chi tiền hay bỏ tâm tư.

Là do cô tự mình dâng tới cửa, nên đêm nay đã định sẵn sẽ không kết thúc quá dễ dàng.

Trời tờ mờ sáng, Mạnh Duật tỉnh dậy, anh từ từ rút cánh tay ra khỏi dưới đầu Đàm Tri Nghi.

Đàm Tri Nghi cau mày, ôm lấy cánh tay anh rồi rúc vào lòng, hoàn toàn không nhận ra mình đang làm nũng.

Anh nhìn dáng vẻ mơ màng của cô, trái tim mềm nhũn đến mức dường như có thể nắn thành bất kỳ hình dạng nào.

Anh đặt một nụ hôn dịu dàng l*n đ*nh đầu cô: “Tối qua em bảo anh lén lút rời đi, quên rồi sao?”

Bây giờ tình trạng của Từ Nhược Thính đã hồi phục rất nhiều, bà có thể tự mình chăm sóc hoa cỏ trong vườn nhưng thỉnh thoảng nhìn thấy có người đi ngang qua từ xa thì vẫn sẽ cảm thấy căng thẳng.

Đàm Tri Nghi lo rằng bà sẽ căng thẳng khi thấy trong nhà đột nhiên xuất hiện một người lạ nên đành để Mạnh Duật chịu thiệt, sáng sớm lén lút rời đi.

Nói ra thì thật sự rất giống "vụng trộm".

Đương nhiên, để bù đắp cho sự thiệt thòi của Mạnh Duật, Đàm Tri Nghi đã phải trả không ít "cái giá".

Cô r*n r* nói đau lưng mỏi chân, anh bèn giúp cô xoa bóp, mãi cho đến khi cô ngủ say trở lại, anh mới đắp chăn cho cô cẩn thận rồi đứng dậy đi ra ngoài.

Mạnh Duật nhẹ nhàng đóng cửa lại, quay người thì thấy một bóng người đang đứng ở đầu cầu thang.

Từ Nhược Thính và anh nhìn nhau, cả hai đều hơi căng thẳng. Khoảng vài giây sau, Từ Nhược Thính khẽ nói một câu "Xin chào" rồi vội vàng quay người đi về phía phòng đàn dưới lầu.

Mạnh Duật suy nghĩ một lát rồi quay lại phòng của Đàm Tri Nghi.

Đàm Tri Nghi mơ màng hỏi: “Sao anh lại quay lại?”

“Anh chạm mặt mẹ em rồi.”

“...”

Đầu óc Đàm Tri Nghi hỗn loạn, cô phải mất vài giây để hiểu ý nghĩa của mấy chữ này và giây tiếp theo đã bật ngay dậy.

Lúc cô đẩy cửa phòng đàn ra, Từ Nhược Thính đang ngồi trước cây dương cầm nhưng không hề mở nắp đàn.

Nghe thấy tiếng mở cửa, bà quay đầu lại thấy Đàm Tri Nghi đang cau mày, vẻ mặt hơi hoảng hốt, bà ngược lại còn dịu dàng mỉm cười.

"Tri Nghi, con có muốn giới thiệu bạn của con cho mẹ biết không?”