Đã một thời gian rất dài, Đàm Tri Nghi không còn nằm mơ nữa.

Đống xác chết trong nhà kho trên đảo hoang, căn biệt thự bị bạn bè phản bội nhốt vào, dấu tay trên cửa sổ phòng chứa đồ dưới tầng hầm nhà họ Đàm… 

Không biết từ khi nào, những nỗi đau từng khắc sâu trong tâm trí đã dần trở nên mơ hồ, cho đến khi không còn xuất hiện trong những giấc mơ và làm cô bừng tỉnh trong sợ hãi nữa.

Thế nhưng trong giấc mơ hôm nay, những hình ảnh dần hiện rõ lại là điệu nhảy trên biển, màn trình diễn pháo hoa nhìn từ trực thăng, tấm biển đấu giá một lần nữa được giơ lên vì cô và cả bản hợp đồng tặng cho trong đêm tuyết đầu mùa.

Tựa như những tấm thẻ SSR hiếm có trong game, mỗi đoạn hồi ức đều có một khung hình đẹp nhất được đóng khung lại, nối tiếp nhau hiện về trong giấc mơ của cô.

Mười mấy năm qua, cô vẫn luôn vẫy vùng trong bể khổ cuộc đời, tất cả sức lực đều bị gánh nặng của thực tại chiếm trọn. Đột nhiên có người đến trước mặt cô, cho cô sự lãng mạn chưa từng có, đẹp đến mức khiến cô bất giác muốn đưa tay ra nắm lấy.

Đến bên cạnh Mạnh Duật là âm mưu đã lâu của cô, nhưng cũng là một lực hấp dẫn mà cô không thể kháng cự.

Đàm Tri Nghi mở mắt ra thì đối diện ngay với lồng ngực ấm áp.

Cảm nhận được cô ngủ không yên, anh khẽ vỗ về sau lưng, an ủi cô theo thói quen.

Buổi sáng đầu tiên chung giường chung gối, vì không quen có người bên cạnh, cô đã sợ đến mức suýt ngã xuống giường. Theo phản xạ đưa tay mò mẫm dưới gối, nhưng vì đây là khách sạn chứ không phải phòng của mình nên cô không tìm thấy con dao giấu dưới gối, cảm giác sợ hãi lên đến đỉnh điểm. Anh không hỏi gì cả, kiên nhẫn dang rộng vòng tay, hỏi cô có muốn ôm không.

Đã mất bao lâu, cô mới có thể quen với việc tỉnh dậy trong vòng tay anh như bây giờ.

Cô chưa bao giờ là người có cảm giác an toàn, luôn đề phòng với tất cả mọi người, mọi sự vật bên ngoài. Cảm giác an toàn của cô ở nơi này là do anh từng chút một bồi đắp nên.

Đêm khuya dường như đã khuếch đại những cảm xúc của cô.

Đàm Tri Nghi cảm thấy lồng ngực rất ngột ngạt, không thể rời khỏi vòng tay anh, chỉ có thể từ từ xoay người lại tựa lưng vào lòng anh và quay mặt về phía bên kia.

Ánh mắt vô tình lướt qua, lại nhìn thấy vết máu trên chăn, vết máu không lớn, giống như vô tình quệt phải.

Cô khựng lại một chút rồi nhìn sang tay của Mạnh Duật. Quả nhiên, cô nhìn thấy vết máu đã khô lại trên vết thương sâu nhất ở tay anh.

Có lẽ là do vết thương vốn chưa đóng vảy, bị tác động lực hoặc bị đè lên nên đã rỉ máu.

Mạnh Duật vẫn luôn duy trì việc rèn luyện thân thể, tập bắn súng nên trên tay quanh năm phủ một lớp chai mỏng.

Vậy mà những mảnh vỡ đó vẫn rạch những vết cắt trên tay anh, vậy thì anh đã phải vội vã đến mức nào để tìm cho được chiếc nhẫn trong đống thủy tinh vỡ đó.

Bất giác, nước mắt cứ lặng lẽ rơi, thấm ướt trên gối.

Cô vốn tưởng rằng cứ không từ mà biệt, đợi đến khi cô sang Úc rồi anh mới phát hiện thì có thể tránh được cảnh tượng đau khổ khi cả hai đối mặt.

Cô tự cho rằng kế hoạch không một kẽ hở, không ngờ anh lại biết được.

Cuối cùng vẫn đi đến bước đường này.

Cô đã quen ngoan ngoãn trước mặt tất cả mọi người, cảm xúc không có lối thoát, chỉ duy nhất trút giận lên Mạnh Duật.

Cô nói hận anh, ghét anh, thể hiện tất cả những mặt tồi tệ nhất, xấu xa nhất cho người thân cận nhất xem. Rốt cuộc là muốn dọa anh bỏ đi, hay là đã mặc định rằng dù thế nào anh cũng sẽ không đi.

Rõ ràng, rõ ràng họ không nên như thế này.

Từ những giọt nước mắt lặng thầm, Đàm Tri Nghi dần dần khóc đến mức cả người run rẩy, muốn cuộn tròn người lại.

Giây tiếp theo, ngọn đèn ngủ đầu giường bật sáng.

Cô bị một đôi tay nhẹ nhàng xoay người lại. Nước mắt làm nhòe đi tầm nhìn của cô, nhưng cô vẫn nhìn thấy sự lo lắng trên gương mặt Mạnh Duật.

“Sao vậy? Em không khỏe ở đâu à?”

Cô khóc đến nấc lên, hoàn toàn không nói nên lời.

Mạnh Duật cầm lấy điện thoại, định gọi cho bác sĩ riêng, đầu ngón tay đã lơ lửng trên nút gọi thì cảm nhận được vạt áo bị ai đó giật nhẹ.

Cô lắc đầu, mấp máy môi nhưng chỉ phát ra một tiếng nấc nghẹn ngào.

Anh cúi người lại gần cô: “Em muốn nói gì sao? Không cần vội, cứ từ từ nói.”

Đàm Tri Nghi nhắm chặt mắt lại, chống tay lên giường ngồi dậy. Cô cố gắng điều chỉnh lại hơi thở, rồi mới bắt đầu khẽ nói: “Em không biết tại sao mọi chuyện lại thành ra thế này.”

“Ngày anh đưa em từ sân bay về, em thật sự rất sợ, em luôn cảm thấy anh sẽ trở thành một Đàm Kính Đức thứ hai, còn em sẽ đi vào vết xe đổ của mẹ. Lúc anh đóng cửa lại, em dường như không thể suy nghĩ được nữa, ý nghĩ duy nhất của em chính là phản kháng anh, rời xa anh.”

Hệ thống điều hòa nhiệt độ trong phòng hoạt động quanh năm nhưng lúc này tay chân cô lại lạnh ngắt, không ngừng run rẩy.

“Anh trốn không gặp em, em đành phải đập phá đồ đạc trong phòng. Em biết anh sẽ không để người khác vào phòng của chúng ta, nên em chắc chắn anh sẽ xuất hiện. Em nói em hận anh chỉ là vì sợ anh đột nhiên sụp đổ trước mắt em. Em muốn nói chuyện rõ ràng với anh nhưng cứ hễ đối mặt với anh, em lại bắt đầu mất kiểm soát. Trước đây em có thể quản lý cảm xúc của mình rất tốt mà…”

“Có phải em thật sự đã sai rồi không, có phải em không nên cố chấp như vậy không?”

“Nếu ngay từ đầu em không vẽ ra cho mẹ một viễn cảnh tốt đẹp như vậy, không hết lần này đến lần khác miêu tả cuộc sống sau khi ra nước ngoài thì có phải mẹ đã có thể chấp nhận, đổi sang một thành phố khác trong nước để sống không? Nhưng em thật sự rất sợ, nếu không có những hình ảnh tưởng tượng đó chống đỡ cho mẹ thì làm sao mẹ có thể sống tiếp được đây. Mẹ đã rất cố gắng vì chuyện này, mẹ sợ gặp người lạ đến thế, vậy mà vẫn lấy hết can đảm chủ động nói với em, bảo em đưa mẹ đi làm thủ tục xuất ngoại. Em thật sự không thể thất hứa với mẹ được…”

“Hôm đó anh hỏi em, vậy còn anh thì sao. Thật ra em muốn nói là em xin lỗi anh, khi phải đối mặt với sự lựa chọn, em vẫn chọn từ bỏ anh, những gì em nợ anh, em sẽ không bao giờ trả hết được. Nhưng em không biết tại sao mình lại nói thành ra như vậy, trước đây rõ ràng em rất biết cách nói những lời hay ý đẹp mà.”

Cô khóc đến mức đôi môi cũng mất đi sắc hồng, nhưng hốc mắt và chóp mũi lại càng lúc càng đỏ hơn. Tâm trí cô mông lung mờ mịt, gần như là một sự bất lực.

“Anh có thể nói cho em biết, rốt cuộc em phải làm gì không, em thật sự… không biết phải làm sao nữa rồi.”

Mạnh Duật ngồi đối diện với cô, muốn đưa tay ra ôm lấy cô nhưng lại cảm thấy thật vô lực.

Anh đều nhận hết tất cả sự phản kháng, tất cả sự tức giận của cô nhưng khi cô bình thản rơi nước mắt, trái tim anh như cũng sắp tan nát.

Chỉ trong ba ngày, cô đã lại gầy hơn.

Anh ép buộc giữ cô lại, giống như nắm chặt một đóa hoa đã qua mùa nở rộ, càng siết chặt, cánh hoa lại càng rơi rụng.

Cô luôn kiên cường, độc lập, đến mức cả hai người họ đều quên mất, cô mới chỉ 20 tuổi, một độ tuổi đáng lẽ phải vô lo vô nghĩ.

Nhưng cô đã phải chứng kiến nỗi đau của Từ Nhược Thính suốt 15 năm. Khoảng thời gian đó gần như chiếm trọn cả cuộc đời cô kể từ khi có ký ức. Cô chỉ có thể vô thức lựa chọn hoàn thành ước nguyện thuở nhỏ, đưa mẹ đến sống dưới ánh mặt trời mà không bị ràng buộc.

Cô thậm chí bằng lòng lựa chọn tạm dừng việc học nửa năm vì mẹ.

Anh không nỡ nhốt cô lại nhưng cũng không thể để cô đi.

Có một khoảnh khắc, anh đã muốn hỏi, nếu anh bằng lòng yêu xa, liệu cô có còn muốn chia tay nữa không.

Nhưng cuối cùng vẫn không thể hỏi thành lời.

Làm vậy có lẽ sẽ chỉ khiến cô càng thêm giằng xé và đau khổ.

Rất lâu, rất lâu sau, anh vẫn không tìm lại được giọng nói của mình.

Nếu nước mắt của cô không có tác dụng với anh, vậy thì cô đã không còn bất kỳ đường nào để phản kháng.

Thế nhưng…

Nước mắt của cô là vũ khí chí mạng.

Đêm đó, Mạnh Duật thức trắng.

Anh ôm Đàm Tri Nghi vào lòng, nhìn đêm đen trôi qua cho đến khi ánh sáng của ngày thứ tư từ từ rạng lên.

Trong ánh ban mai mờ ảo, anh đặt một nụ hôn lên trán cô.

Một nụ hôn vô cùng trân trọng.

Anh muốn em ở lại bên cạnh, muốn em vững bước tiến về phía trước trên con đường đời bằng phẳng, thuận lợi nhưng anh càng muốn em được vui vẻ hơn.

Vì vậy Tri Nghi, đừng khó xử nữa, anh trả lại tự do cho em.

…

Lúc Đàm Tri Nghi tỉnh dậy, sương sớm vừa tan đi, bầu trời vẫn có vẻ hơi âm u.

Tối qua khóc quá lâu, hôm nay mắt có chút sưng húp. Cô đưa tay day nhẹ đuôi mắt, ngẩn ngơ nhìn ra ngoài cửa sổ.

Mình khóc cái gì chứ.

Càng ngày càng yếu đuối rồi, trước đây khó khăn hơn nữa cũng gắng gượng qua được, tại sao đột nhiên lại không chịu nổi oan ức nữa vậy.

Tầm mắt chuyển động, cô lướt qua những thứ trên tủ đầu giường và sững sờ trong giây lát.

Giấy tờ tùy thân và điện thoại bị thu giữ trước đó đều được xếp ngay ngắn ở trên đó.

Ý là trả lại cho cô sao… 

Đàm Tri Nghi cầm điện thoại lên xem, pin đã được sạc đầy, rất nhiều tin nhắn chưa đọc và cuộc gọi nhỡ hiện lên. Cô còn chưa kịp mở ra xem thì đột nhiên nghe thấy tiếng gõ cửa.

"Cô Đàm, cô tỉnh rồi à?" Là giọng của Lương Nghiên.

Đàm Tri Nghi do dự một lát rồi cũng bước đến mở cửa, hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

“Hành lý đã được thu dọn xong cho cô rồi, nửa tiếng nữa chúng ta sẽ ra sân bay, được không?”

"Sân bay?" Cô nhất thời không phản ứng kịp, hơi ngẩn ngơ.

Lương Nghiên lịch sự trả lời: “Vâng, chuyến bay sẽ hạ cánh ở Cảng Thành. Vé máy bay từ Cảng Thành đến Melbourne vào ngày mai cho cô và bà Từ cũng đã được đặt xong, tối nay cô có thể nghỉ ngơi một chút ở đó.”

Đàm Tri Nghi nhìn vẻ mặt của Lương Nghiên, bàn tay đang đặt trên cửa bất giác dùng sức đến mức các đốt ngón tay trắng bệch.

Cuối cùng, vẫn là anh thỏa hiệp sao?

Lẽ ra cô nên vui mừng, tại sao lại cảm thấy trái tim đau nhói thế này.

Nửa tiếng sau.

Cô đứng trước xe, ngoái đầu nhìn lại tấm kính lớn trên tầng ba của biệt thự. Tấm kính một chiều không thể nhìn thấy cảnh tượng bên trong nhưng cô lại chắc chắn một cách khó hiểu rằng, giờ phút này Mạnh Duật cũng đang nhìn cô.

Có phải anh cũng không nỡ nói lời chia ly trực diện không?

Máy bay bay lên độ cao vạn mét.

Đàm Tri Nghi nhìn những tầng mây qua ô cửa sổ, cô đã trốn thoát khỏi thành phố này nhưng lại đón nhận một nỗi bi thương tột cùng.

Những chuyện xảy ra trong ba ngày qua giống như một giấc mơ.

Nếu ngay từ đầu họ có thể nói chuyện rõ ràng với nhau thì đã có thể tránh được những lời lẽ tàn nhẫn làm tổn thương đối phương. Để đến lúc gặp lại, ít nhất có thể chào hỏi nhau một tiếng, lịch sự hỏi thăm về tình hình gần đây.

Thế nhưng bây giờ, dường như chỉ còn lại ngày gặp lại xa vời.

Những tổn thương họ gây ra cho nhau không thể xóa nhòa, có lẽ không xuất hiện trước mặt đối phương nữa mới là dấu chấm hết tốt nhất cho mối tình này.

… 

Trước cửa sổ sát đất trong thư phòng của biệt thự.

Mạnh Duật lặng lẽ nhìn đèn hậu của chiếc xe dần xa, điếu thuốc giữa những ngón tay đã cháy tàn mà anh không hề hay biết.

Chiếc điện thoại trên bàn làm việc đang phát đi phát lại một đoạn video, dường như được cắt ra từ camera giám sát. Vì camera cách nhân vật trong hình khá xa nên âm thanh không được rõ ràng.

“Mạnh Duật, tình yêu em nợ anh, em chắc chắn sẽ bù đắp cho anh, anh hãy đợi em thêm một chút nữa nhé…”

“Anh sẽ đợi em, bao lâu cũng đợi.”