Giấc ngủ này thật sự không thể xem là ngon giấc. Cô đã dành chút thời gian để luyện tập bài tây, đến khi nằm xuống thì đã là hai, ba giờ sáng. Khó khăn lắm cô mới buồn ngủ, không biết Mạnh Quản Nhạc vừa trở về từ quán bar lên cơn điên gì mà ở bên ngoài đập cửa phòng cô.

Khoảnh khắc Đàm Tri Nghi giật mình tỉnh giấc, cô vô thức đưa tay vào giữa gối và nệm.

Mạnh Quản Nhạc liên tục la hét bên ngoài: “Này, tôi muốn uống canh giải rượu, cô đi nấu cho tôi, nghe thấy không?”

Đàm Tri Nghi khẽ thở phào nhẹ nhõm, khoác áo rồi đi ra ngoài. Cô vất vả dỗ dành anh ta yên tĩnh, nấu xong canh giải rượu, còn phải chịu đựng một loạt yêu cầu vô lý của Mạnh Quản Nhạc như “nóng quá”, “lạnh quá”, “bát xấu quá”, “muỗng không vừa tay”.

Mãi cô mới dỗ được anh ta uống xong, dìu người về phòng ổn thỏa. Đợi đến khi mọi chuyện kết thúc, lúc cô trở về phòng mình, trời đã hửng sáng.

Ngày hôm sau, lúc Đàm Tri Nghi thức dậy, cô ngáp hai cái.

Khi quản gia hỏi cô buổi sáng cần gì, cô đã gọi một ly cà phê đậm đặc.

“Tối qua ngủ không ngon à?” Tần Vân hỏi cô.

Đàm Tri Nghi mỉm cười: “Con học một chút cách chia bài, sợ là sẽ cần dùng đến.”

Tần Vân khen cô: “Vẫn là con hiểu chuyện, Quản Nhạc chỉ biết chơi bời, không biết ngủ đến trưa có dậy nổi không nữa. Sau này ra ngoài, con để ý nó nhiều hơn một chút nhé.”

Nghe thì như đang trách móc Mạnh Quản Nhạc, nhưng trong lời nói lại không giấu được sự cưng chiều.

Bất ngờ là Mạnh Quản Nhạc lại dậy từ rất sớm.

Mạnh Quản Nhạc liếc nhìn thứ chất lỏng bốc hơi nóng trong ly của cô: “Americano nóng à? Cái này thì khác gì uống thuốc Bắc chứ, chịu được cái khổ này thì cô làm gì cũng thành công thôi.”

Đàm Tri Nghi chỉ cười mà không nói gì.

“Tri Nghi, lát nữa con đi cùng Quản Nhạc đến chùa Thanh Sơn thắp hương, cầu cho hôm nay nó may mắn nhé.”

Thời gian ban ngày trôi qua rất nhanh.

Dưới màn đêm, tòa kiến trúc theo phong cách Baroque hiện lên xa hoa tráng lệ.

Chiếc đèn chùm pha lê khổng lồ dưới mái vòm, những bức tranh sơn dầu của các danh họa treo bốn phía, các chi tiết trang trí phù điêu mạ vàng, tất cả tạo nên một bầu không khí xa hoa trụy lạc lan tỏa khắp nơi.

Hội quán Hoa Khuyết.

Chốn ăn chơi xa xỉ bậc nhất Yên Thành, mức tiêu thụ tối thiểu là 6 chữ số, ngoài ra tài sản và dòng tiền phải đạt tiêu chuẩn mới có tư cách đặt chỗ.

Cậu Cố đã hào phóng bao trọn cả tầng.

Trước đây Đàm Tri Nghi chỉ từng nghe nói, mãi đến hôm nay mới có thể bước vào bên trong.

Mạnh Quản Nhạc lẩm bẩm: “Hôm nay mình phải trổ tài, cho họ thấy trình độ chơi bài của mình.”

Nhưng tâm trí của Đàm Tri Nghi lại không đặt ở đó.

Cố Thời Quân bị bố gửi ra nước ngoài mấy tháng, hôm qua mới về. Với mối quan hệ của Mạnh Duật và Cố Thời Quân, chắc chắn anh sẽ có mặt.

Làm sao để tiếp cận Mạnh Duật đây, dù chỉ là nói được một câu thôi cũng tốt…

Nhân viên phục vụ đẩy cửa ra, bàn bài đã rất vui nhộn.

Mạnh Quản Nhạc dẫn Đàm Tri Nghi đi thẳng đến bên bàn bài, không ít ánh mắt đều đổ dồn về phía cô.

Hiển nhiên Mạnh Quản Nhạc cũng nhận ra điều này, anh ta hất cằm ra lệnh cho Đàm Tri Nghi: “Cô đi chia bài đi.”

Đàm Tri Nghi dịu dàng đáp một tiếng “Được”, định đi về phía vị trí chia bài. Ban đầu người dealer cũng đứng dậy nhường chỗ.

Nhưng Mạnh Quản Nhạc lại cản Đàm Tri Nghi lại: “Sao không có quy tắc gì thế hả? Không thấy người ta mặc gì à?”

“Cô cũng đi thay đi.”

Nói gì thì nói, dù sao cô cũng là vợ chưa cưới.

Anh ta ngang nhiên trước mặt bao nhiêu người bắt cô thay đồng phục của dealer trong hội quán, thật sự quá làm nhục người khác.

Đàm Tri Nghi ngước mắt nhìn anh ta, đáy mắt hiện lên vẻ kinh ngạc, mày hơi nhíu lại, cắn chặt môi dưới, trông vô cùng khó xử.

Bất cứ ai nhìn thấy cảnh này cũng sẽ thương hoa tiếc ngọc, nhưng Mạnh Quản Nhạc vẫn hống hách ra lệnh: “Mau đi đi.”

Đàm Tri Nghi cụp mắt xuống, mọi cảm xúc đều được thu lại, chỉ còn lại một tiếng “Được” ngoan ngoãn.

Qua đó có thể thấy được phần nào sự tủi thân và nhẫn nhịn của cô khi sống ở nhà họ Mạnh.

Tầng trên.

Cố Thời Quân đột nhiên hứng thú nhìn về một hướng nào đó: “Đó là dealer mới của hội quán à? Trước đây chưa từng thấy.”

Mạnh Duật nhàm chán nhìn theo ánh mắt của anh ấy, anh vốn không định dừng lại nhưng khi nhìn rõ gương mặt không hề xa lạ kia, ánh mắt anh lập tức khựng lại.

Đó thật sự là một gương mặt khó có thể không chú ý đến.

Nhan sắc diễm lệ nhưng trang điểm nhẹ nhàng, đẹp đến mức không thể tả xiết.

Cô mặc bộ sườn xám đen ôm sát người, đồng phục của các dealer chia bài trong hội quán, điều khác biệt duy nhất là trước ngực cô không có bảng tên của hội quán.

Bộ sườn xám tôn lên những đường cong của cơ thể, tà váy xẻ cao đung đưa theo mỗi bước chân, đôi chân thon dài trắng nõn ẩn hiện dưới tà váy lại càng thêm phần khêu gợi.

Khi đi ngang qua khu vực nghỉ ngơi, một người đàn ông đã ngồi quan sát từ lâu trên ghế sofa đưa một xấp tiền ra trước mặt cô. Cô chỉ mỉm cười dịu dàng rồi lướt qua, để lại người đàn ông ngẩn ngơ cầm xấp tiền tại chỗ.

Không biết là ai ở bên cạnh đáp một câu: “Vợ chưa cưới của Mạnh Quản Nhạc.”

“Tôi nói nhé, người này mà vào giới giải trí, tuỳ tiện vung tiền lăng xê một chút là lại có thêm một minh tinh thu hút vô số người hâm mộ đấy.”

Cũng có người ngứa mắt, chửi một câu: “Đúng là không ra gì, dù gì cũng là vợ chưa cưới, sao lại sỉ nhục người ta trước mặt bao nhiêu người như thế.”

“Sao lại để cô ấy mặc bộ đồ này thế? Nhà cậu nghèo đến mức em dâu phải ra ngoài làm thêm à?” Những mối quan hệ gia tộc và chuyện cũ của nhà họ Mạnh không phải là bí mật, Cố Thời Quân cố ý trêu chọc Mạnh Duật một câu.

Mạnh Duật ngậm một điếu thuốc, khoảnh khắc đá lửa và bánh xe ma sát, ngọn lửa bật lên bén vào sợi thuốc. Ánh lửa hắt lên mặt anh, khiến ngũ quan của anh càng thêm sâu thẳm.

Nghe vậy, anh chỉ nhạt nhẽo cười một tiếng.

Anh để cô đến, chẳng qua chỉ vì đang buồn chán, muốn xem thử cô sẽ làm thế nào để khiến anh “vừa lòng”.

Lúc Mạnh Duật và Cố Thời Quân đi xuống, hai người trên bàn rất biết ý đứng dậy nhường chỗ.

Ngay khoảnh khắc Mạnh Duật ngồi xuống, Đàm Tri Nghi cảm nhận được một áp lực vô hình, lan dần từng tấc một dọc sống lưng. Cô cúi đầu rũ mắt, đầu ngón tay đặt trên bộ bài khẽ co lại, thoáng chút do dự.

Bàn tay Mạnh Duật tùy ý đặt trên bàn gõ nhẹ hai cái: “Bắt đầu đi.”

Mạnh Quản Nhạc vừa thắng được mấy ván, một mặt tận hưởng lời khen ngợi của mọi người về kỹ thuật chơi bài của mình, một mặt cảm khái hôm nay được thần may mắn chiếu cố, lá bài tẩy nào nhận được cũng đều tốt.

Có lẽ là muốn thừa thắng xông lên, lúc này anh ta càng thêm phấn khích thúc giục Đàm Tri Nghi: “Này, đừng lề mề nữa, mau chia bài đi.”

Đàm Tri Nghi liếc nhìn Mạnh Quản Nhạc với ánh mắt khó hiểu, sau đó bắt đầu chia bài tẩy.

Bàn tay cô có xương xẩu rõ ràng và thon dài, động tác chia bài dứt khoát gọn gàng. Dù chỉ là những động tác lặp đi lặp lại một cách máy móc, nhưng cũng khiến người ta cảm thấy vô cùng đẹp mắt.

Ba lá bài chung lần lượt được lật ra, phần lớn mọi người vẫn án binh bất động nhưng Mạnh Quản Nhạc đã lộ rõ vẻ vui mừng.

Trong khi đó, Mạnh Duật lại không chút lưu luyến úp bài, Cố Thời Quân trêu chọc anh: “Tối nay vận may của cậu chủ Mạnh cũng thường thôi nhỉ.”

Mạnh Duật thản nhiên: “Từ trước đến giờ vẫn tệ.”

Đến khi hai lá bài chung cuối cùng được lật ra, Mạnh Quản Nhạc suy nghĩ một chút rồi lại tố thêm. Có lẽ bài tẩy của Cố Thời Quân và Lâm Chinh đến từ Tập đoàn Lâm thị cũng không tồi, họ không bỏ bài mà theo cược.

Ván này chỉ còn lại ba người họ, sau khi tố xong thì lật bài tẩy. Khi Mạnh Quản Nhạc nhìn thấy bài của hai người kia, vẻ mặt anh ta cứng đờ.

Bài của anh ta rất tốt, đó đã là một bộ bài tốt rất hiếm gặp. Nhưng bài của hai người kia lại còn tốt hơn bài của anh ta.

Ván này, Lâm Chinh thắng.

Mặt mày Mạnh Quản Nhạc ủ rũ như đưa đám, số tiền thua trong ván này còn nhiều hơn tất cả những ván anh ta thắng trong cả buổi tối, ngay cả tấm thẻ hôm nay Tần Vân đưa cho anh ta cũng sắp thua sạch.

Giữa lúc có người vui, kẻ buồn, Mạnh Duật nhìn về phía Đàm Tri Nghi.

Cô cúi đầu, nhìn chằm chằm vào chồng bài tây trên tay. Dường như cô không hề quan tâm đến tình hình trên bàn bài, chỉ tập trung vào việc chia bài.

Ngay cả khi Mạnh Quản Nhạc thua sạch toàn bộ số chip thắng được tối nay, cô cũng chỉ ngơ ngác liếc nhìn những lá bài trên bàn, ra vẻ không hiểu gì cả.

Học chơi bài thì rất nhanh nhưng muốn học cách nhớ bài, tính bài, nắm bắt được cách chơi của đối thủ và các kỹ thuật khác chỉ trong vài ván thì cần phải đủ thông minh và lão luyện, không phải là chuyện một sớm một chiều có thể học được.

Dường như thần may mắn đã rời bỏ Mạnh Quản Nhạc, quay sang chiếu cố người khác.

Những ván tiếp theo, kết quả thắng thua trên bàn khá cân bằng.

Cho đến ván này, dường như bài tẩy của mọi người đều rất tốt, ai cũng liên tục tố thêm.

Lúc này trên bàn vẫn còn hơn nửa số người chơi, tình thế trở nên căng thẳng, ai cũng tự tin mình có bài tốt nhưng người chiến thắng cuối cùng chỉ có một.

Lâm Chinh lại càng chắc mẩm phần thắng, bài trên tay anh ta là một bộ rất hiếm gặp, cộng thêm vận may cả buổi tối, anh ta quyết đoán tố gấp đôi.

Mạnh Duật gõ nhẹ lên mặt bàn: “Theo.”

Nhà cái Cố Thời Quân cũng không chịu thua kém mà tố thêm, đến lượt Lâm Chinh, anh ta đẩy hết số chip trước mặt mình vào.

“Tôi tất tay.”

Anh ta là người thắng lớn nhất trên bàn, số lượng chip trước mặt rất đáng kinh ngạc.

Hành động này ngay lập tức đẩy không khí lên đến cao trào.

Cả người chơi lẫn người xem đều hò hét ầm ĩ.

Cố Thời Quân trêu một câu: “A Duật, vận may của cậu như thế mà cũng theo à? Không phải là cố tình tặng tiền để chào mừng tôi về nước đấy chứ.”

Mạnh Duật vẫn giữ vẻ mặt lãnh đạm như cũ, lười biếng chống cằm: “Theo.”

Vòng cược cuối cùng kết thúc, người chơi lật bài so điểm.

Tất cả mọi người đều đổ dồn sự chú ý vào kết quả trên bàn.

Lâm Chinh lật bài của mình, bài tẩy và bài chung tạo thành một bộ thùng phá sảnh đã là một bộ rất lớn.

Mạnh Duật tiện tay lật bài tẩy của mình lên, cả bàn lập tức vang lên những tiếng kinh ngạc.

Lại là thùng phá sảnh hoàng gia!

Đây là bộ bài lớn nhất, một khi xuất hiện, thắng thua đã được định đoạt.

Toàn bộ số chip trong pot đều thuộc về một mình Mạnh Duật.

Cố Thời Quân la hét đòi ké chút vận may của anh, anh cúi đầu ngậm điếu thuốc: “Chọn lúc nào đó mọi người ra biển chơi, tôi mời.”

Mọi người trên bàn đều hưởng ứng.

Lâm Chinh bất đắc dĩ lắc đầu: “Cứ tưởng thắng chắc rồi, không ngờ cậu lại ra thùng phá sảnh hoàng gia, lúc ra biển tôi phải chặt chém cậu một phen mới được.”

“Chắc là được thần may mắn chiếu cố, dù sao thì từ trước đến giờ vận may của tôi vẫn rất tệ.”

Anh nói một cách thản nhiên, khi nói đến bốn chữ “thần may mắn”, anh vô tình liếc nhìn một bóng người đang rời khỏi bàn bài.

Đàm Tri Nghi nghỉ giữa giờ, có người khác đến thay cô chia bài.

Lúc cô rời khỏi bàn bài, vừa hay nghe thấy có người nói chuyện với Mạnh Quản Nhạc: “Vợ chưa cưới của cậu xinh thật đấy, trước đây chưa từng thấy nhân vật này trong giới ở Yên Thành.”

Mạnh Quản Nhạc thua tiền, lúc này đang bực mình nên lời nói ra cũng khó nghe.

“Vừa đến từ Hồng Kông thôi, nhà cô ta nhận một ít tiền sính lễ là bán con gái ngay. Nói xinh thì cũng thường thôi, yếu đuối nhu mì, nói gì cũng vâng dạ. Cô ta chỉ hợp cưới về nhà để đối phó với người lớn, chán ngắt, chẳng có gì thú vị.”

Đàm Tri Nghi bình tĩnh đi qua, như thể không nghe thấy gì.

Cô thật sự không nghe thấy.

Mãi đến khi đi ra hành lang, cánh cửa dày nặng phía sau được nhân viên phục vụ đóng lại. Tiếng ù ù trong tai Đàm Tri Nghi mới dần dịu đi, những âm thanh bên ngoài từ từ vọng đến.

Bàn tay cô khẽ run, tay kia phải dùng sức bóp mạnh vào cổ tay mới miễn cưỡng ổn định lại được.

Chỉ có mình cô biết, khi ván bài này bắt đầu đã định sẵn Mạnh Duật là người chiến thắng.

Bởi vì Đàm Tri Nghi muốn anh thắng.

Vòng cược vừa rồi khiến tất cả mọi người trên bàn đều đặc biệt chú ý đến các lá bài, nhất là ở lá bài chung cuối cùng, gần như tất cả mọi người đều dán chặt mắt vào lá bài cô sắp chia.

Vậy mà cô đã âm thầm sắp xếp lá bài tẩy lớn nhất duy nhất cho anh ngay dưới mí mắt của mọi người.

Một khi thùng phá sảnh hoàng gia xuất hiện, một bộ bài cực kỳ hiếm gặp, người chiến thắng đã được xác định.

Vì vậy, Mạnh Duật chỉ có thể thắng.

Trong ván bài đó, cô chính là lá bài tẩy lớn nhất của anh.

Bước chân của Đàm Tri Nghi dừng lại, cô kiệt sức dựa vào tường.

Bên cạnh chỗ cô đang dựa, cao hơn một chút, có đặt một chiếc bình thủy tinh.

Một loài chim sẻ quý hiếm đang được ngâm trong dung dịch formaldehyde.

Bộ lông của nó có màu sắc tươi sáng, như thể giây tiếp theo sẽ phá vỡ bình thủy tinh bay ra ngoài.

Không hiểu sao, một mẫu vật như vậy lại được đặt ở đây.

Mặt kính phản chiếu hình ảnh cô trong bộ sườn xám.

Thực ra, thay vì nói là sự sỉ nhục của Mạnh Quản Nhạc, không bằng nói hành động này của anh ta lại đúng ý cô.

Cô luôn biết cách phóng đại vẻ đẹp của mình và càng rõ hơn những người đàn ông đó thích gì.

Thích kéo con gái nhà lành xuống bùn, thích khuyên phụ nữ chốn phong trần hoàn lương. Thích nhìn vành mắt phụ nữ đỏ hoe cắn chặt môi dưới vẻ khó xử và giãy giụa khi lâm vào cảnh khó khăn.

Khi sự chú ý của họ dạo quanh trên mặt và trên người cô, xác suất cô bị phát hiện giở trò trên những lá bài sẽ giảm đi đáng kể.

Ngoài ván cuối cùng Mạnh Duật thắng.

Mạnh Quản Nhạc thắng liên tiếp là do cô làm, Mạnh Quản Nhạc thua đậm cũng là do cô làm.

Cùng lúc tính bài của nhiều người, quan sát thói quen chơi bài của mỗi người, động tác chia bài không được để người khác phát hiện, còn phải cân bằng tỷ lệ thắng của mỗi người trên bàn. Vô số toan tính khiến dây thần kinh trong đầu cô luôn căng như dây đàn.

Cô gần như đã kiệt sức, cúi đầu nghỉ ngơi.

Một lúc sau, Đàm Tri Nghi dần lấy lại chút sức.

Cô ra ngoài cũng hơi lâu rồi, nếu không quay lại khó tránh khỏi khiến người khác nghi ngờ.

Cô vịn tay vào tường, cố gắng đứng thẳng người, xoay người định rời đi thì đột nhiên một bóng đen từ phía trước bao trùm lấy.

Đàm Tri Nghi ngẩng đầu, nhìn thấy một gương mặt có thể gọi là hoàn hảo.

Đôi mắt cực kỳ đẹp đó đang nhìn cô, vừa lạnh lùng sắc bén, lại vừa quyến rũ người khác lún sâu vào một cách khó hiểu.

Khiến người ta bất giác bước một chân vào vực sâu.

Chỉ một giây ngẩn người, cổ tay trắng ngần mảnh khảnh của cô đã rơi vào lòng bàn tay anh.

Anh nhìn cô, khóe môi mang theo ý cười nhưng ánh mắt lại lạnh lẽo.

“Cô Dealer, tay cô đẹp lắm.”

Anh nắm lấy tay Đàm Tri Nghi đặt trước chiếc bình kia, từ một góc độ nào đó, Đàm Tri Nghi chợt có ảo giác thứ đặt trong bình không phải là mẫu vật động vật mà là tay của cô.

“Nhưng chỉ cần không cẩn thận một chút, sẽ rất đáng tiếc, phải không?”

Mặt Đàm Tri Nghi tái nhợt trong chớp mắt.

Chắc chắn anh đã nhìn ra cô giở tiểu xảo lúc chia bài.