Cơn mưa bão xối xả làm ướt đẫm mọi thứ.

Cành lá trên cây bị gió mưa vùi dập tơi tả, khu rừng vốn đã hoang vu lại càng thêm tiêu điều.

“Đàm Tri Nghi!”

“Em quay lại ngay bây giờ, chúng ta cùng đi, anh có thể coi như chuyện vừa rồi chưa hề xảy ra.”

Từ cách gọi "cô Đàm" chẳng mấy thân quen đến "Tri Nghi của anh" rồi lại đến "bé cưng" đầy thân mật. Anh gần như không bao giờ gọi cả họ lẫn tên cô, càng không bao giờ dùng giọng điệu vừa gấp gáp vừa tức giận như thế này.

Đàm Tri Nghi như không hề hay biết, đạp lên vũng nước mưa dưới đất, ngồi vào chiếc xe đang lao về hướng ngược lại.

Cả hai đều quá rõ ràng, có lẽ đây là lần cuối cùng họ gặp nhau. Nhưng cô lại quyết tuyệt đến thế, ngay cả một lời từ biệt cũng không có.

Vẻ ngoan ngoãn đều là giả dối, cô còn nhẫn tâm hơn bất kỳ ai.

Trái tim như bị một bàn tay vô hình bóp nghẹt, cơn đau âm ỉ nặng trĩu lan ra, ngay cả hít thở cũng trở nên khó khăn.

Anh ngồi vào xe, gương mặt vô cảm nhìn Cố Thời Quân, giọng điệu lạnh lùng: “Mở trói được chưa?”

Cố Thời Quân nhìn sắc mặt anh, vẫn cẩn thận bảo tài xế chốt cửa xe lại, lúc này mới gỡ chiếc cà vạt buộc chặt cứng trên tay anh ra. Toàn là nút thắt chết, phải mất khá nhiều công sức mới tháo được.

Đàm Tri Nghi thậm chí đã vẽ rõ ràng lộ trình đến bến tàu cũ từ trước, bao gồm cả con đường mòn không có trên bản đồ.

Xe việt dã vững vàng tiến về phía bến tàu cũ.

Mạnh Duật nhìn Lương Nghiên: “Viện binh tăng thêm bao nhiêu người?”

Sau khi nhận được câu trả lời, anh bình tĩnh ra chỉ thị, bổ sung thêm nhiều sự điều động dựa trên kế hoạch ban đầu của Đàm Tri Nghi.

Dường như anh đã trở lại thành người nắm quyền nhà họ Mạnh lý trí và tàn nhẫn, người mà chỉ cần nhắc đến tên cũng khiến người khác phải kiêng dè.

Nhưng Cố Thời Quân đã quen anh quá lâu rồi.

Anh ấy vẫn có thể nhận ra sự tức giận tột độ và sự căng thẳng khó bề phát hiện trong ánh mắt anh.

Căng thẳng.

Vậy mà một cảm xúc chưa từng xuất hiện ngay cả khi chính anh rơi vào hoàn cảnh nguy hiểm lại nảy sinh vì Đàm Tri Nghi.

…

Mây đen giăng kín, tia chớp lóe lên làm bầu trời sáng rực trong giây lát rồi lại chìm vào tăm tối. Những hạt mưa lớn nện xuống nóc xe, vang lên tiếng lộp bộp chói tai.

Chiếc xe việt dã phóng hết tốc lực ra khỏi khúc cua đường đèo.

Đàm Tri Nghi ướt sũng. Cô tùy ý vuốt ngược mái tóc ướt bết trên mặt ra sau, để lộ gương mặt mộc nhưng vẫn rạng rỡ, kiều diễm.

Giống như một đóa hồng sơn trà trong mưa.

Cô nhìn vào gương chiếu hậu, thấy bóng dáng mấy chiếc xe đang di chuyển ở phía xa.

Đàm Tri Nghi đè người vệ sĩ đóng giả bên cạnh xuống: “Đừng quay đầu lại.”

Sau đó, cô giả vờ hoảng hốt quay người lại, nhìn về phía chiếc xe đang bám riết phía sau. Người ngồi ở ghế phụ trên chiếc xe đó thò nửa người ra ngoài cửa sổ, bắn về phía cô.

Đoàng…

Viên đạn găm vào lớp kính chống đạn, cô hoảng hốt cúi rạp người xuống.

Cô chắc chắn đối phương đã nhìn rõ mặt mình.

Chỉ cần lộ mặt là được rồi.

Chiếc xe phía sau càng đuổi sát hơn, khoảng cách ngày càng rút ngắn, chẳng bao lâu nữa sẽ bị bắt kịp.

Đàm Tri Nghi nhìn tình hình đường sá phía trước, bình tĩnh lên tiếng: “Lái vào rừng, xuyên qua bên phải bức tượng.”

"Phải rẽ sát bức tượng cuối cùng." Cô nói xong, lại nhấn mạnh một lần nữa.

Bên phải bức tượng là cả một hàng cây bụi, những bụi cây thấp lùn năm nào chỉ cao đến đầu gối, giờ đã mọc um tùm, lộn xộn cao đến nửa người.

Cũng may gầm xe việt dã này cao và chắc chắn, đâm xuyên qua bụi cây cũng chỉ hơi xóc nảy một chút.

Việc đột ngột đổi hướng khiến đối phương không kịp trở tay, tạo ra một khoảng cách với chiếc xe bám sát nhất.

Chưa đầy nửa phút sau, những người trên xe đuổi theo đã hiểu tại sao Đàm Tri Nghi lại dặn đi dặn lại "phải rẽ sát bức tượng cuối cùng".

Một tiếng nổ lớn vang lên.

Chiếc xe dẫn đầu đã đâm sầm vào bức tường thấp phía sau bụi cây, nửa chiếc xe mắc kẹt lại, chắn kín đường của những chiếc xe phía sau.

Khoảng cách lại một lần nữa được kéo dãn.

Những người ở xe sau bị chặn lại, nhất thời không có cách nào khác, tiếng súng vang lên dồn dập, găm vào thân xe, kim loại va vào kim loại tóe lửa.

Đàm Tri Nghi lại quay đầu lần nữa.

Qua tấm kính sau đã rạn nứt như mạng nhện, cô và Đàm Diệp đang đứng bên cạnh chiếc xe đối mặt nhau từ xa. Đôi mắt âm hiểm tựa rắn độc của ông ta khóa chặt lấy cô rồi giơ tay nổ súng.

Viên đạn lại găm vào kính chống đạn.

Xuyên qua lớp kính, ngay chính giữa trán của cô.

Kẻ nổ súng rõ ràng đã hạ sát tâm.

Đàm Tri Nghi quay đầu lại, tiếp tục chỉ đường.

Chiếc xe việt dã vững vàng lao ra khỏi khu rừng.

Nhưng hơi thở nhẹ nhõm này không kéo dài được bao lâu.

Khi vừa rẽ từ đường nhỏ ra đường chính, đột nhiên có mấy chiếc xe từ một con đường nhỏ phía đối diện lao ra. Chúng nhanh chóng đuổi kịp chiếc việt dã, liên tục húc vào từ bên hông, khiến chiếc xe chao đảo.

Tài xế tập trung cao độ, cố gắng tìm cơ hội để kéo dãn khoảng cách nhưng luôn bị đối phương bám riết, còn đối phương cũng khó lòng vượt lên để chặn đầu xe.

Cứ thế giằng co.

Phía trước đột nhiên có hai chiếc xe lao ra, đâm thẳng tới. Chiếc việt dã không thể lách qua bên cạnh, đành phải bị ép dừng lại đột ngột.

Do cú va chạm mạnh, theo quán tính, cả người Đàm Tri Nghi chồm về phía trước rồi lại bị dây an toàn kéo giật về chỗ cũ.

Cô choáng váng, trong lúc hoa mắt, cô vô thức giơ tay lên nhìn đồng hồ.

53 phút.

Đây là khoảng thời gian dài nhất mà cô có thể câu giờ được.

Mong anh đã lên thuyền thuận lợi rồi…

Cửa xe đã bị khóa, mấy kẻ hung tợn dùng rìu đập vỡ cửa sổ xe.

Đàm Diệp lôi cô từ trên xe xuống, giơ tay tát cho cô một cái khiến cô lệch cả đầu sang một bên. Sau đó, ông ta dí súng vào thái dương cô: “Mạnh Duật và Tống Chương Lăng ở đâu?”

Dấu bàn tay nhanh chóng hằn lên khuôn mặt Đàm Tri Nghi, vết đỏ trên làn da trắng nõn trông vô cùng chói mắt. Nước mắt lưng tròng, cô sợ hãi nhìn ông ta: “Tôi không biết.”

Chung Diên chửi một câu tục tĩu, giơ tay chĩa súng về phía người vệ sĩ đóng giả Mạnh Duật.

Đàm Tri Nghi hét lên "đừng" nhưng Chung Diên đã bị lừa vòng vo một quãng đường dài như vậy, cuối cùng lại phát hiện chỉ là một kẻ đóng thế. Hắn ta đã tức giận đến cực điểm, không chút do dự mà nổ súng.

Họng súng quay sang Đàm Tri Nghi: “Mẹ kiếp, mày có nói không?”

"Tôi thật sự không biết gì cả, anh Mạnh bảo tôi đến bến tàu lên thuyền đi trước. Nhưng bến tàu đã bị phong tỏa rồi, tài xế đưa tôi đi trốn khắp nơi trên đảo." Cô sợ hãi đến mức giọng nói cũng run lên.

“Anh Mạnh nói sẽ đưa tôi đi.”

Mưa rất lớn nhưng nước mắt cô vẫn không ngừng tuôn rơi, hốc mắt và chóp mũi đỏ bừng, trông thật ngây thơ và đáng thương.

“Mẹ kiếp, đồ đàn bà ngu ngốc, mấy lời ma quỷ của thằng họ Mạnh cũng chỉ lừa được đứa ngốc như mày thôi.”

Chung Diên lớn tiếng chửi rủa, định nổ súng nhưng bị Đàm Diệp cản lại.

“Tao thấy chưa chắc, bao nhiêu năm nay mày có thấy nó dẫn theo người phụ nữ nào khác bên cạnh không?”

Đàm Diệp hất cằm về phía cô: “Dẫn cô ta theo, đợi tìm được Mạnh Duật thì giết cô ta ngay trước mặt thằng đó trước.”

Đàm Tri Nghi bị dọa đến run rẩy, ngay cả lời cầu xin cũng không nói nên lời, chỉ biết khóc lóc nức nở.

Cô bị đẩy vào xe, Đàm Diệp sắp xếp hai người đàn ông cao to lực lưỡng ngồi hai bên canh giữ cô. Một mình đối mặt với cả một xe toàn những gã đàn ông bặm trợn, cô tự nhiên không dám hành động thiếu suy nghĩ.

Đàm Diệp và Chung Diên không ở trên chiếc xe này, cô chỉ có thể thông qua những lời nói đứt quãng trong bộ đàm để suy đoán xem họ định đi đâu.

Đột nhiên…

Tiếng súng dữ dội nổ ra từ phía xa, vọng lại từ một nơi khác trên đảo. Trong kênh bộ đàm, có người hoảng hốt la lên: “Đi mau, đi mau! Viện binh của chúng đuổi tới rồi!”

Trước sau chưa đầy nửa tiếng, cục diện đã hoàn toàn thay đổi.

Viện binh đến nơi bắt đầu vây đuổi chặn đường…

Vốn dĩ Mạnh Duật không hề có ý định bỏ đi, anh không định tha cho Đàm Diệp và Chung Diên.

Trực thăng lượn vòng trên không trung giữa cơn mưa bão, tìm kiếm vị trí của hai người Đàm và Chung.

Kênh bộ đàm hỗn loạn, người này một câu, kẻ kia một câu, chẳng có một chút kỷ luật nào. Cuối cùng, chính Đàm Diệp phải lên tiếng để trấn an lòng người: “Rút lui lên du thuyền, canh chừng con đàn bà đó cho kỹ vào.”

Thế là cả nhóm người vội vã chạy trốn lên du thuyền.

Trên đường đi, Đàm Tri Nghi gần như bị lôi đi, giày cao gót làm gót chân cô trầy xước.

Đàm Tri Nghi bị nhốt trong một khoang thuyền.

Cô quan sát môi trường xung quanh, khoang thuyền này không có cửa sổ cũng không có bất kỳ dụng cụ nào, không thể mở từ bên trong.

Dầm mưa một lúc lâu, quần áo trên người vẫn ẩm ướt, dính chặt vào da. Khoang thuyền âm u, lạnh lẽo và tối tăm, Đàm Tri Nghi cảm thấy đầu óc bắt đầu quay cuồng, cả người cũng âm ỉ nóng lên.

Không phải là điềm lành.

Cô cởi áo khoác ra, vắt mạnh trong tay, nước chảy lênh láng trên sàn.

Cô ngồi xuống đất, đắp lên người chiếc áo khoác đã được vắt khô.

Lúc Đàm Diệp mở cửa khoang thuyền, Đàm Tri Nghi đang quỳ ngồi trên đất, mái tóc ướt đã được búi lại. Vì sốt nên hai má cô ửng lên một màu hồng không tự nhiên, cô cẩn trọng nhìn về phía cửa khoang, một dáng vẻ khiến người ta phải xót thương.

Đàm Diệp chĩa súng vào cô: “Ra ngoài.”

Đàm Tri Nghi đứng dậy, chân trần: "Có thể cho tôi mang giày vào trước được không? Dưới đất lạnh quá.”

“Mẹ kiếp, đúng là cô chiêu, chết đến nơi rồi còn lắm trò? Cút ra đây!”

Đàm Tri Nghi yếu ớt bước tới, vì đi về phía họng súng nên cô cúi gằm đầu, dáng điệu co ro sợ sệt.

Cô bước đến bên cạnh Đàm Diệp, ông ta dí súng vào sau gáy, ép cô đi trước làm lá chắn để ra ngoài.

Trong lòng Đàm Tri Nghi đã hiểu rõ, chắc hẳn người của Mạnh Duật đã đuổi tới tận du thuyền. Ông ta muốn dùng cô để uy h**p, đổi lấy một con đường sống.

Sóng to gió lớn, con tàu khổng lồ như du thuyền cũng phải chao đảo dữ dội trên mặt biển.

Cả hai đi ra boong tàu phía ngoài, du thuyền bỗng chao đảo dữ dội khiến họ loạng choạng ngã về một bên. Trong khoảnh khắc, họng súng rời khỏi sau gáy cô.

Đàm Tri Nghi đột ngột xoay người, dứt khoát tóm lấy tay ông ta đập mạnh vào vách tàu. Đàm Diệp đau đến nỗi nới lỏng tay, khẩu súng rơi xuống sàn và bị cô đá văng đi ngay tắp lự.

Một tay Đàm Diệp bóp chặt cổ cô, tay còn lại định rút khẩu súng giắt bên hông.

Nhưng Đàm Tri Nghi đã rút cây trâm ngọc bích viền vàng trên tóc, dùng đầu nhọn sắc bén của nó đâm phập vào động mạch cổ của ông ta.

Đàm Diệp trợn trừng mắt đầy kinh ngạc, máu trào lên chặn ngang cổ họng phát ra những tiếng ùng ục không rõ nghĩa, hai tay theo bản năng ôm lấy vết thương.

"13 năm trước hay 13 năm sau, ông vẫn cứ thích uy h**p tôi như vậy nhỉ." Cô mỉm cười, vẫn dịu dàng và tao nhã như thường lệ.

Cô dứt khoát rút phắt cây trâm ra, máu nóng bắn cả lên mặt.

Đàm Diệp ngã vật xuống boong tàu, hai tay ôm lấy cái cổ bị đâm thủng mà co giật. Ông ta muốn nói gì đó nhưng không thể phát ra âm thanh, chỉ có máu không ngừng tuôn ra từ miệng.

Lúc Mạnh Duật chạy tới, cảnh tượng đập vào mắt anh chính là thế này.

Đàm Tri Nghi lạnh lùng đứng nhìn, máu đỏ sẫm nhỏ giọt từ cây trâm ngọc bích viền vàng trên tay cô.

Nghe tiếng động, cô quay người lại và sững sờ một lúc. Cô vốn tưởng chỉ là người tới chi viện, không ngờ Mạnh Duật lại đích thân đến.

Đàm Tri Nghi đá khẩu súng cạnh tay Đàm Diệp đi rồi bước về phía Mạnh Duật. Cô muốn nói: Anh xem, em vẫn ổn cả đây này?

Nhưng cô chưa kịp nói ra lời.

Trong khóe mắt, cô thoáng thấy một kẻ đang nấp trong hành lang khoang thuyền bên cạnh.

Đàm Tri Nghi theo phản xạ né người, nhưng mục tiêu của gã không phải là cô. Gã lao lên giật lấy khẩu súng trên sàn định bắn về phía Mạnh Duật.

Đàm Tri Nghi theo phản xạ lao vào giằng súng với gã. Cả hai vật lộn với nhau, sức cô không bằng đối phương, chỉ đành trơ mắt nhìn họng súng trong tay gã dần dần được nâng cao.

Hai bóng người che chắn cho nhau khiến tay súng bắn tỉa khó lòng khóa được mục tiêu.

Cô nghe thấy tiếng bước chân hỗn loạn phía sau, bèn hét lên mà không ngoảnh đầu lại: “Anh đừng qua đây!”

Nhưng gã đàn ông trước mặt dường như bị kích động, sắp sửa bóp cò.

Cô không thể đè tay gã xuống, đành phải dùng chính mình để chặn họng súng.

“Đoàng…”

Cùng lúc đó, hai tiếng súng nổ vang.

Từ một góc bắn hiểm hóc, khẩu súng trong tay Mạnh Duật đã xuyên thủng đầu gã đàn ông.

Ngay khoảnh khắc ấy, người Đàm Tri Nghi cũng bị nhuốm đỏ máu.

Lần này là máu của chính cô.

Trong lúc giằng co, cô không hề nhận ra cả hai đã ở ngay mép boong tàu.

Mặt biển bão tố, sóng cuộn trào, du thuyền chao đảo dữ dội.

Nơi đó không có lan can, gã đàn ông trúng đạ mất hết sức lực rồi rơi xuống. Đàm Tri Nghi bị gã níu chặt, lực kéo từ cú rơi khiến cô cũng mất kiểm soát mà trượt khỏi mạn thuyền.

Cô nhìn thấy bóng Mạnh Duật vội vã chạy tới nhưng đầu ngón tay của cả hai lại lướt qua nhau giữa không trung, không kịp nắm lấy.

Máu nhuộm đỏ chiếc váy trên người cô, tựa như một đóa hoa đang tàn lụi, rơi xuống mặt biển sâu thẳm và bị sóng biển nuốt chửng trong chớp mắt.

Xung quanh là bóng tối vô tận.

Nước biển mặn chát tràn vào miệng và mũi cô, ép hết chút không khí ít ỏi còn sót lại trong phổi ra ngoài. Cảm giác ngạt thở khiến cô mất kiểm soát mà hít vào thêm nhiều nước biển hơn.

Máu từ vết thương nhuộm đỏ cả vùng nước quanh người cô.

Cô không còn giãy giụa nữa.

Cảm giác mệt mỏi rã rời dâng lên từ tận đáy lòng và lan ra toàn thân.

Trước mắt cô là từng thước phim đen trắng, giống như một bộ phim câm cũ kỹ của thế kỷ trước.

Giây phút ấy cô bỗng cảm thấy, nếu cứ thế này mà chết đi thì cũng tốt. Kể từ ngày đầu tiên đến nhà họ Đàm, cô đã phải bắt đầu một cuộc sống nơm nớp lo sợ.

Cuối cùng cô cũng không cần phải tính toán mưu kế trăm bề, không cần phải sống bằng cách nhìn sắc mặt của người khác nữa.

Cuối cùng cô cũng có thể thoát khỏi cảm giác mệt mỏi dường như đã ăn sâu vào tận xương tủy.

Lòng cô bỗng thanh thản đến lạ.

Không phải cô tự nguyện tìm đến cái chết. Cô đã cố gắng rồi, đã giãy giụa rồi, nên sẽ không ai có thể trách cô được.

Những hình ảnh tựa như đèn kéo quân lướt qua trong đầu cô ngày một rõ nét.

Ngay trước khi đôi mắt cô khép lại, một bóng người đã lao xuống biển, cố gắng hết sức bơi về phía cô.

Trước mắt Đàm Tri Nghi đã nhòe đi, bóng hình ấy chỉ còn lại một dáng hình mờ ảo.

Nhưng không cần phải đoán cũng biết người đó là ai.

Rõ ràng cô đã nhường cơ hội sống cho anh rồi, tại sao còn nhảy xuống làm gì.

Chỉ là một người tình mà thôi, có đáng không…

Cô không còn sức để cố nhìn cho rõ bóng hình anh nữa, mi mắt nặng trĩu sụp xuống.

Thôi bỏ đi, ai cũng có nói được ai đâu.

Đúng là hai kẻ ngốc.