Ra khỏi rạp chiếu phim, họ sánh vai nhau đi dọc theo bờ sông, trò chuyện câu được câu chăng. Đột nhiên bên kia sông bắn lên từng chùm pháo hoa, rồi truyền đến tiếng hét của một người đàn ông, có lẽ là đang thổ lộ tình cảm, cũng có thể là đang bày tỏ yêu thương. Pháo hoa màu lửa rực rỡ nổ "bùm" một tiếng rồi bung tỏa, sau đó rơi xuống, lả tả tan vào bầu trời đêm đen kịt.

Lư Kinh Hồng ngừng lại bước chân, vẻ mặt mang chút hoài niệm: "Cảnh tượng này quen thuộc thật đấy."

Văn Lĩnh nghe anh nói thì sững sờ, thấy Lư Kinh Hồng nghiêng đầu cười với mình mới chợt cả kinh nhận ra ý của anh.

Chính là một hai tháng trước, khi cậu vừa mới hẹn hò với Lư Kinh Hồng, có một buổi tối cậu hẹn Lư Kinh Hồng ra ngoài, cũng ở bờ sông và cho anh xem một màn biểu diễn pháo hoa. Loại pháo hoa còn đồ sộ hơn thế này, khung cảnh cũng hoành tráng hơn. Số pháo hoa đó đều là do cậu bảo Từ Kha đi gom về giúp, mà bắn pháo hoa cũng chỉ là chiêu trò lãng mạn quen dùng của cậu trong thời gian qua lại với tình nhân. Bắn pháo hoa xong lại thâm tình nói một hai câu đường mật, đối phương chắc chắn sẽ cảm động vô cùng.

Nếu không phải Lư Kinh Hồng đột nhiên nhắc tới, thì Văn Lĩnh quả thật một chút cũng không nhớ ra nổi.

Lư Kinh Hồng đi phía trước Văn Lĩnh, anh quay người lại nói: "Anh nhớ hôm đó là ở đối diện một công viên, đang đi thì em đứng lại, bảo anh ngẩng đầu lên. Anh vừa ngẩng đầu thì pháo hoa đã nổ đùng đoàng, chẳng biết em mua đâu ra lắm pháo hoa thế, nổ suốt mấy phút liền. Tuy từ nhỏ đến lớn dịp năm mới nào cũng bắn pháo hoa, nhưng pháo hoa tối hôm đó là thứ mà tất cả những lần khác đều không thể sánh bằng."

"Em mặc một chiếc áo sơ mi màu tím nhạt, mái tóc bị gió đêm thổi tung. Lúc anh quay mặt sang nhìn em, thì em đang đứng giữa nền trời rợp bóng pháo hoa nói chuyện với anh."

"A Lĩnh, anh vẫn nhớ lời em nói với anh." Trong mắt Lư Kinh Hồng dường như chứa đầy những chùm pháo hoa rực rỡ nhất của đêm đó và cả đêm nay, anh mỉm cười nhìn thẳng vào gương mặt Văn Lĩnh: "Em nói, pháo hoa bắn xong là hết, nhưng em thì vẫn còn ở đây."

"Cảm ơn em vì vẫn còn ở đây."

Cả khuôn mặt Văn Lĩnh cứng đờ, chẳng thể thốt nên lời trọn vẹn, nửa chữ cũng không. May mà cậu đang đứng ngược sáng, màn đêm thâm trầm đã che khuất biểu cảm và động tác thiếu tự nhiên của cậu, rồi ném hết những ấp úng ngập ngừng đó vào trong bóng tối.

Lư Kinh Hồng dịu dàng chạm nhẹ vào má cậu, rồi nắm lấy tay cậu, lòng bàn tay áp vào lòng bàn tay. Anh cảm thán nói: "Anh không phải đang dỗ ngọt em đâu, A Lĩnh. Nếu anh đạt được thành tựu gì, thì chắc chắn có công lao của em, em đã thay đổi anh nhiều lắm. Con người anh nhìn thì có vẻ lạc quan, ôn hòa, nhưng thực ra trong lòng chứa vô vàn những điều tiêu cực. Những thứ này tự nhiên phản ánh vào tranh của anh. Mãi đến khi ở bên em, rất nhiều suy nghĩ của anh mới thay đổi, thậm chí phong cách vẽ cũng khác đi. Ví dụ như vẽ những mẩu truyện tranh đời thường này, nếu không phải vì em, thì anh sẽ không đụng đến thể loại này đâu."

Anh nắm lấy tay Văn Lĩnh, hôn lên mu bàn tay cậu, tình cảm nói: "Anh của hiện tại là một phiên bản mới, màu sắc là do em tô điểm lên. Tương lai của em cũng có thể tùy ý thêm vào những màu sắc mà em thích. Chỉ cần em vẫn còn ở bên tay anh, thì thế nào cũng được."

"Lư Kinh Hồng, em..." Văn Lĩnh chấn động mạnh, bèn siết chặt tay. Cậu muốn nói, em không tốt như anh tưởng tượng đâu, em vốn dĩ——

"Hửm?"

Văn Lĩnh cúi đầu, không dám nhìn thẳng vào mắt Lư Kinh Hồng, chỉ đành giả vờ bình tĩnh trả lời: "Thành công của anh vẫn là do nỗ lực của chính anh thôi, em cũng... chẳng làm gì cả. Anh bây giờ rất tốt rồi, không cần vì em mà thay đổi đâu. Gió lớn quá, hơi lạnh rồi, chúng ta về thôi."

"Được, vậy mình đi nhanh chút." Lư Kinh Hồng kéo lại áo cho cậu, nắm tay cậu bước nhanh hơn.

Suốt dọc đường về Văn Lĩnh không nói gì, cứ thẫn thờ như người mất hồn.

Cậu không ngừng hồi tưởng lại những lời Lư Kinh Hồng vừa nói. Đêm bắn pháo hoa ấy, Lư Kinh Hồng nhớ rõ đến thế. Nhớ khung cảnh ra sao, nhớ cậu mặc áo gì, nhớ cả những lời cậu nói. Nhớ từng ly từng tí, từng khoảnh khắc một. Mỗi một hình ảnh đối với Lư Kinh Hồng có lẽ đều là ký ức quý giá mà suốt đời khó lòng quên được, xứng đáng để một trái tim chân thành nghiền ngẫm.

Còn đối với Văn Lĩnh cậu thì sao? Cậu hoàn toàn chẳng nhớ nổi bất kỳ chi tiết nào của đêm hôm đó. Bởi vì với cậu, đó toàn là những chuyện vặt vãnh như hạt vừng không đáng nhắc tới, chẳng đủ để cậu bận tâm, bao gồm cả con người Lư Kinh Hồng. Cho nên khi nghe những điều Lư Kinh Hồng kể, cậu cảm thấy như đang nghe câu chuyện của người khác. Không có sự cảm động, không có hồi ức, chỉ rặt một nỗi hoảng hốt và bất an.

Một câu cậu buột miệng nói bừa mà Lư Kinh Hồng lại ghi nhớ đến tận bây giờ, còn nói cảm ơn cậu. Cái gì mà "pháo hoa tắt rồi, nhưng em vẫn ở đây", đây là lời cậu nói sao? Lư Kinh Hồng ở bên kia cảm động đến mức lòng dạ trào dâng sóng gió, còn cậu ở bên này lại trơ ra như vũng nước tù.

Văn Lĩnh nghĩ: Lư Kinh Hồng nói mình thay đổi anh ấy, gửi lời biết ơn tới mình, nhưng thực tế mình đã làm cái gì chứ? Những thứ anh ấy vẽ trước đây mình còn lười chẳng buồn xem. Mình chẳng qua chỉ muốn đùa giỡn tình cảm với anh ấy thôi. Anh ấy đúng là đã trao đi chân tình, nhưng mình thì không. Đợi đến lúc dứt áo ra đi, liệu anh ấy vẫn coi mình là đại ân nhân chứ?

Lần đầu tiên trong đời, Văn Lĩnh nảy sinh cảm giác giống như tội lỗi vì hành vi của mình. Cậu, kẻ vốn luôn ung dung tự tại giữa chốn tình trường, nay lại rơi vào cảnh tiến thoái lưỡng nan.

Trong khoảnh khắc hổ thẹn hiếm hoi ấy, Văn Lĩnh cho rằng mình đã tìm lại được lương tâm. Nhưng cũng không hẳn là vậy. Suy nghĩ của cậu lúc này thực ra chẳng giống con người vốn có của cậu chút nào. Con người vốn có của cậu ích kỷ, chỉ tham lam tìm kiếm niềm vui cho bản thân, hoàn toàn chẳng thèm để ý đến tâm trạng của người khác. Những thứ tình cảm chân thật kia đối với cậu đều là phiền phức, là gánh nặng.

Chỉ là hễ đối mặt với Lư Kinh Hồng, cậu lại để tâm hết lần này đến lần khác, và có lẽ sẽ còn có lần sau nữa. Hiện tại, cậu vẫn chưa nghĩ đến khía cạnh này.

Lư Kinh Hồng đang lái xe, tranh thủ lúc đèn đỏ, anh bèn liếc nhìn khuôn mặt ngẩn ngơ như đang treo ngược cành cây của Văn Lĩnh. Trông cậu vừa bối rối vừa buồn bực, cứ ủ rũ cúi thấp đầu. Anh thu lại tầm mắt, lặng lẽ mỉm cười đầy kín đáo.

Hai người ở bên nhau, mưa dầm thì thấm lâu, chẳng ai có thể hoàn toàn không thay đổi.

Trước khi ngủ, Văn Lĩnh tựa vào đầu giường. Cậu không xem mấy cuốn sách y khoa nữa, mà cầm điện thoại lướt trang cá nhân của "Minh Đăng Ám Mạc". Cậu thấy bài viết mới nhất anh vừa đăng, lượt thích và bình luận nhiều vô kể. Mấy bình luận được yêu thích xếp trên cùng đều được Minh Đăng Ám Mạc trả lời, chắc là bạn bè quen biết của anh, nhưng Văn Lĩnh chưa gặp ai bao giờ.

Dù sao Lư Kinh Hồng cũng không biết ID của Văn Lĩnh là gì, nên cậu có thể không kiêng dè gì mà thả tim một cái, bình luận một câu "Cố lên". Bình luận đó lập tức chìm nghỉm giữa biển lời ủng hộ và khen ngợi, hoàn toàn không gây chú ý.

Sau đó cậu tiếp tục lướt tin tức, hiếm hoi lắm mới thấy một cái tên quen thuộc trong một bản tin giải trí.

"Nhị thiếu gia nhà họ Lâm hẹn hò với nữ minh tinh Lư Thiền lúc đêm muộn, cử chỉ thân mật nghi vấn lộ chuyện tình cảm!"

Lư Thiền? Không biết Lư Kinh Hồng đã hay tin này chưa. Dù sao giới giải trí cũng quá hỗn loạn, Lư Kinh Hồng mà biết chắc chắn sẽ không yên tâm.

Dù đã hơn mười một giờ, nhưng Văn Lĩnh vẫn gọi điện cho Từ Kha. Khung giờ này đối với Từ Kha chỉ mới là màn dạo đầu của cuộc sống về đêm, nên hắn ta bắt máy rất nhanh.

Từ Kha nhận được điện thoại của Văn Lĩnh thì rất tò mò: "Văn Lĩnh? Sao giờ này cậu lại gọi cho tôi?"

Văn Lĩnh nói: "Có việc tìm cậu. Cậu có quen con thứ nhà họ Lâm không?"

Từ Kha đáp: "Cậu nói Lâm Ứng Nghiêu à? Gặp vài lần rồi, không thân lắm. Sao thế, cậu tìm Lâm Ứng Nghiêu có việc gì?"

Văn Lĩnh lại nói: "Có việc. Cậu giúp tôi điều tra xem con người Lâm Ứng Nghiêu thế nào, chủ yếu là điều tra về phương diện tình cảm ấy."

Từ Kha thật sự sửng sốt: "Cậu... Cậu chấm anh ta rồi hả? Hình như anh ta không thích đàn ông đâu..."

Văn Lĩnh nghe điện thoại mà khoé miệng giật giật: "Tôi không có hứng thú với anh ta. Cậu cứ điều tra giúp tôi đi, mai tôi gọi lại cho cậu. Thế nhé."

Để ngăn Từ Kha phun ra thêm mấy lời linh tinh vớ vẩn, cậu nhanh chóng cúp máy. Trước khi ngủ, cậu lại lấy tập tranh trong ngăn kéo ra, và đặt ở một nơi dễ thấy, sau đó mới tắt đèn đi ngủ.